那丐汉闻言，不由看了看怀里的黑包袱，冷笑：“我要想作践这刀，还会落到这步田地么？尊驾只要收起放狗之心，谁又会害你呢？”

上之人均着装，离任九重尚远，便都下背，遥遥作礼。一年逾六旬，羽衣星冠，青锋在背，率先走了过来。余者尽在三十开外，显是此的门徒，个个神情肃穆，无声跟随。

那老笑：“冲着任先生的守，他们不该跪么？贫也要跪的，你莫拦我，这一跪自有理。”不待任九重说话，已屈膝跪倒。

那丐汉见了，倒走不得了。那汉奔到切近，抡起铁，照那丐汉当便打。

却听那年轻士大笑：“‘曹铁’虚名无实！贫传你一手飞天的功夫！”略一抖臂，二人一齐飞，在空中连打了十几个旋，落地时那鲜衣人仍转个不停；那汉要拿桩，却一碰在地上，好在均未受伤。

“既蒙海量包涵，有话只说。”

那丐汉叹了气：“任九重的名字，还有人记得么？我自己都快忘了！”

那士忙伏下：“任先生教训得是。弟慕名太久，见了您心神激，不免癫狂。今日能与任先生说话，不枉来世上走一遭。弟再三叩首。”

玄一红了脸：“任先生何必再羞我？还不是为了惠明法王的事。近年来他屡生事端，仗着神通广大，已杀我门内多人。贫束手无策，本想求玄门八派的人帮忙，可众人明知同源共祖，同为三丰一脉，却都作上观。年初惠明法王暴毙德州，贫便知是任先生仗义手。此等大恩，实非言语能报，敝派唯有尽听吩咐，万世颂德了。”

那丐汉笑：“功夫真漂亮！这是贵派的‘小拿云手’吧？可惜惊了俗人不好。”

少顷，只听北面蹄声响，十余骑如风奔来。

任九重：“这可怪了。惠明法王虽死，怎知就是我杀的？我当年曾与人有约：不得离开京畿半步。长如此猜测，岂不是责我负约么？”

只见青影一闪，那铁已飞在半空，那汉一声怪叫，铁塔般的躯竟被人举起，满街一片惊呼。鲜衣人见那丐汉犹坐在地，正自心迷目，不防一只手陡抓过来，如遭电击，蓦地腾空而起，已与那汉撞在一。远众人失声大叫，这时方看得真切，只见一年轻士莫辨来所，原来早将二人举在半空。那丐汉并未起，只笑观看。

那老打量他半晌，忽鼻一酸：“二十多年没见，男也老了！任先生为了大伙受罪，我们心里也没一天好过啊！”任九重面微冷：“你不在紫霄打坐，来此就为了说这些？”那老长叹一声：“说来丢人哪！此次若无任先生相助，我武当派已成江湖笑柄了。贫专程赶来，是向任先生谢的。”原来此正是武当掌门，号“玄一”的李真人。

任九重笑：“鼻只会作态，倒不如送我些吃的。”上前扶起，又示意众人都起来。

鲜衣人尴尬一笑：“足下误会了，岂敢以佣仆之礼相待？在下有一犬，既无品行，且又不学无术，终日放纵弛，没人能够降服。今日幸遇足下，如能仰仗明，引其归正途，薛某愿与足下结为兄弟。”

任九重听了，又坐回街边：“长这么说，我倒糊涂了。你来谢我什么？”

那年轻士一笑，忽端正颜，冲那丐汉拜下：“任先生在上，弟清玉有礼。”

那鲜衣人把饭菜也吐了来，转向地：“你…你们还不去打！”曹铁却一脸死灰：“这…这是玄门的手段！咱…咱惹不起的。”猛将那鲜衣人抱起，向北蹿去。余者心惊胆裂，皆发足奔逃。

那老健步而来，满面风，笑着打个起手：“无量天尊！果然皇天不负苦心人，任先生可叫贫好找！”余皆恭然下拜，表情颇为复杂，如对神衹一般。

那丐汉笑：“这是叫伏虎了！承你看得起，我倒觉要饭才是正经。”说罢便要离去。

那士一怔，忽起：“请任先生稍候，弟即刻便回。”说罢向北跑去。

忽听远有人大喝：“什么东西，敢冒充人骗！死条狗就稀罕了？爷爷杀过的人，似他的有万千！你们都给俺让开！”只见一条大汉奔吼而来，生得如灵神，手拿一浑铁，飞一样跑过来。

任九重见众人风尘满面，显已疾行了多日，起：“不敢当。哪有仙家给乞徒下跪的？”众人都不动，有几人竟微愧意。

鲜衣人笑：“那就恕我冒昧了。足下既有此绝大能为，何以还要这般自苦？虽说大豪杰不以乞讨为羞，但如此降志辱，未免太过。薛某不才，尚薄有产业。足下若不弃，便请到寒舍奉如何？在下明年还要仕，如能得足下相伴，沟壑亦成坦途了。”