就回转家乡，从此帮助叔父务农，不再谈文论武；若是胜了他，那自己索性在江湖上闯一闯。也许往塞北去游一游，到处访一访孟恩昭；也许到江南去一趟，探问探问盟叔江南鹤老侠是否还在人世？当下把灯吹灭，门关严，倒在榻上，摒去一切思虑，沉沉地睡去。

到了次日天明，起来盥洗毕，就到院中舞了一趟剑，打了一套拳，自觉得很有打服金刀冯茂的把握。少时回到匢内，将宝剑入鞘，穿上长衫，就臂挟著宝剑，出了庙门，往丞相胡同北口外走去。到了史胖子那个酒铺前，就见史胖子光著膀子，只挂著一条油裙，正在门前张望；一瞧见李慕白，他就笑着招呼说：“李大爷，早起来了吧！”李慕白微笑了笑，就走进了小酒铺，将宝剑往桌上一放，扬头微笑道：“掌柜子，给我来二两酒、一碟菜；叫伙计到隔壁给我买几个烧饼去。”史胖子打发伙计去买烧饼。

此时酒铺里也没有别的酒客。史胖子给李慕白送过酒和酒菜，他的胖脸上就推满了笑容，把一双炯炯的眼睛望着李慕白，说道：“今天大爷你的酒怎么喝的少了？莫非等著回头到春源镖店打服了金刀冯茂才多喝吗？”李慕白心说：这个胖子倒真有意思，遂点头笑着说：“不错！昨天你把我找回来，我就在胡同里见著了金刀冯茂，他还带著两个人。金刀冯茂不愧是好汉子，他不愿在黑天半夜之下，以他们三个人斗我一个，所以约我今天早上午到春源镖店里；他请上几个朋友，我们当众比武。史掌柜子，你若柜上不忙，何妨跟我去看热闹？”

史胖子却连连摇头说：“咬呀，我可不敢去看这个热闹！李大爷你使宝剑，冯茂使双刀，你们是棋逢敌手，回头不定要打得多么厉害呢！我在旁边要是受了误伤，那才叫冤呢！我这一身胖肉，可是一点伤也禁不住！”李慕白听了，只微微地笑了笑，却不再对他说甚么话。这时小伙计把烧饼买来，李慕白就自斟自饮，吃著烧饼，吃著酒菜。

这时史胖子的肥胖身子，依旧在李慕白的眼前晃动著，他就说：“李大爷，江湖的事情我可是外行；可是，金刀冯茂的名头，我早就听一说过。回头李大爷若见了他，可千万别把他瞧小了，手底下屒万别大意了！”李慕白点点头说：“我明白，可是你放心。别说他金刀冯茂，就是再换一个比他更强一些的，我李慕白今天也准能赢了他！”李慕白说完这话，把酒杯推在一边，拿起宝剑来，起身就走，并说：“酒钱等著晚上再算吧！”史胖子连说：“不要紧，不要紧！李大爷，晚上见！”说著话，他用眼睛将这昂然持剑的李慕白送走。

李慕白出了小酒铺，就雇了一辆车直往东去。少时转过珠市口往北，就到了打磨厂。打磨厂这条胡同，除了客栈、镖局，就是卖刀枪剑戟的兵器铺子，所以在这胡同往来的，多半是些江湖人。李慕白的车迸了胡同，才走了不远，就见路南有一个大门。门前站著两个人，正在东张西望；一瞧见车上的李慕白，就一齐上前拱手说：“请李爷的车停住，我们说几句话！”李慕白倒不由一怔，心说：莫非这里就是春源镖店吗？遂就叫车停住，在车上问道：“你们是春源镖店的人吗？”

那两丁个人摇头说：“不是，我们是这泰兴镖店的。现在我们这里的刘起云老镖头知道李爷今天要与金刀冯茂比武，所以叫我们在这儿等著李爷，先请李爷到我们镖店里歇一歇。我们刘老镖头有点事要与李爷商量。”