道：“他若叫熊经略不给，那么他的人品就更不足取了。”龙达三莫明其妙，问道：“你说什么？”玉罗刹一笑道：“没有什么，我和熊经略手下一个武官，有点小小的过节。”

且说熊廷弼昨日追遇两场横祸，心情激愤，反显得意兴阑珊。这日众官奏摺已上，皇帝却没坐朝，奏摺是按朝廷体制由宫中的奏事太监转呈上去的。按说这样大事，皇帝应该马上处理，但等到日上三竿，还不见动静，也不见有钦差来宣召。熊廷弼在房中踱着方步，走来走去。岳呜珂知道这是他的老习惯，每当有大事待决之时，总是这样。到了近午时分，皇帝才突然派了两名太监，抬了一箩东西，传旨赏给熊廷弼看。内监去后，熊廷弼打开一看，只见满箩奏摺，都是奸党参劾自己的奏摺。熊廷弼叹口气道：“罢了！罢了！”杨涟道：“经略大人宽心，圣上把奏摺原封不动送给你看，正足见信赖之深。”熊廷弼道：“若然我们的奏摺未上，如此说法，也还不无道理，但在我们奏摺递上之后，才赏给我看，这分明是说：你参劾别人，别人也参劾你。皇帝是忠不分，一律看待的了。”杨涟道：“我想不至如此。”熊廷弼背负双手，又在房内踱起方步，走来走去。杨涟等都不敢出声，过了一阵，熊廷弼忽然叫道：“拿纸笔来。”杨涟道：“经略要再上奏摺吗？”熊廷弼道：“我要上辞呈！”杨涟道：“不可呀不可！碍略不可因一时之气，把国事抛开不理。”熊廷弼道：“杨兄，你有所不如，朝中既然全给党把持，我纵能再回边关，也必受诸多掣肘，不能统兵抗敌的了。我不如迳上辞呈，试试皇帝的心意。这在兵法上叫做置之死地而后生。若然皇帝还不算太糊涂的话，他定会召我入官，细问情由的。”

其实由校虽然年幼，也还不算太过胡涂，他还懂得熊廷弼是个大忠臣的。可是他的乳母客氏和魏忠贤狼狈为奸，根本不让他知道外面的事情，却把他一步步别到声色玩乐的享受上去，把他那一点点灵性，也全闭塞了。可怜朝中那么多正派大臣，呕心沥血写出来的奏摺，由校根本就没有看到，被他的乳母没收去了。由校以前说过要把奏摺装满一箩，送给熊廷弼看的话。客氏看了杨涟等人的奏摺之后，便和魏忠贤商议，乘机怂恿由校，说道：“熊廷弼已经回来，圣上可以把那些奏摺送给他看了。”由校道：“他既然回来，把他召进宫来，当面给他，不很好吗？”魏忠贤作了个奸笑，由校道：“你笑什么？”魏忠贤悄悄说道：“禀皇上，这熊廷弼样样都好，就是一样不好。”由校道：“那样不好？”魏忠贤道：“这人古板得很，看见皇上那么好玩，一定会唠唠叨叨说个不休。”由校在父亲死后，没了管头，玩得十分放肆，在宫中辟了斗鸡跑狗踢毽马戏之场，天天玩乐，闻说熊廷弼古板，果然害怕，道：“那么外面的三大殿召见，不让他看到，行吗？”魏忠贤道：“他来后一定有人说给他听，你见了他，一定给他数说的。”又道：“这几天梅菊争妍，咱们正要开设梅菊之宴，叫宫女们扮成梅花仙子，菊花神女，让她们也争妍斗丽一香，若然皇上召见那个老熊，岂不给他败了清兴？”由校想想，也是道理，便道：“但是到底总得要见他呀！”客氏在旁笑道：“傻哥儿，到他要回边关的时候，才给他送行也不迟呀！”由校到底只是个十六七岁的孩子，乳母和魏忠贤既然都是这样说法，他也乐得作乐去了。

可怜熊廷弼虽然知道宫中给客魏把持，还料不到由校给蒙蔽到这个田地。他看了那箩奏摺，还尽自猜测皇帝用意，在房间内踱来踱去，想写辞呈。杨涟道：“熊兄，你若

是想试皇帝心意，写写咩呈，我也不加反对。但不必现在就写。兵部尚书杨现在正去追问九门提督，问昨日捉到的，那些假装强盗劫你的人，他审问得如何了？等他回来，我们再从长商议，你道如何？”熊廷弼只说了两个字“也好”仍踱着方步，绕室而行，杨涟怕他闷出病来，道：“老熊，我和你下盘棋好吗？”熊廷弼道：“也好。”走了几着，随从武官王赞进来报道：“禀经略，以前给我们押运过军饷的那位龙镖头，和昨天那个女子，求见经略。”熊廷弼把棋子一拨，道：“这一局棋算我输了。”吩咐王赞道：“请他们进来！”

岳鸣珂在旁纳罕，以为玉罗刹又来找他晦气，这些儿女之事，对熊经略可难说得清楚。熊廷弼见岳呜珂面色不豫，问道：“你想什么？”岳鸣珂道：“那女子野性难驯，我怕她会冲闯经略！”熊廷弼哈哈大笑。