姚畹和这老素昧平生，她心中竟然生一莫名其妙的亲切之，那老说“你是个好姑娘”时，她心中竟然好像觉得是个慈祥的祖父在对自己说话一般，一时之间心中竟然一酸。

那老似乎十分惊奇地睁开了一双，但是，显然他已看不清东西，他的声音更加低微了：“你…你竟懂得这个，足见你见识不少啊…”姚畹是从张大哥那里听来的，她听张大哥说，替人引渡真气，最是危险不过，若是本功力不够，适足加速对方痛苦死亡，当下大为踌躇。

这句话的声音衰弱不堪，使人绝难相信是这等上乘功力者所发，姚畹聪明无比，心中暗：“看来这老士分明是练功走脱了窍，但是，方才他那等功力委实是超凡圣，怎么一下就如云调残，废然如病？”

老士的声音微弱得像蚊，他似乎已知散功绝之期已近，说得愈来愈快，加上声音低弱，姚畹不知不觉渐渐靠近他，才能听得清楚。

蒙面人：“他背对弟，没有看见他的面貌，但那人功力实在得怕人。”蒙面人忽然：“师父，您那‘白雪朱砂十二式’究竟什么时候才教弟？”

黑布蒙面人：“师父，方才弟逢见一个怪人，那人把姓陆的小鬼救去啦。”

那男孩瞪着大，火光映在他的小脸上，我发觉那孩脸上有一令人难信的凛然之气，他尖声叫：“你杀了我我也不告诉你！”

那老儿：“是什么人，你可认得？”

那老儿：“徒儿，咱们就走罢。”

姚畹吓得容失，连问话都不敢问了，老士：“我本要下去阻止，但这时怀中那孩忽然昏死过去…”

老摇：“趁着我还没有散功，我要告诉你一个故事，我要快一说…”

那老闭着睛竟如能见着她摇一般，轻声叹了一气：“你去了以后可以记得，在一个凄清的黎明，一个荒凉的破庙中，没有亲人，没有朋友，一个天下第一手就这样悄没声儿地离开了人间…”

那老儿：“徒儿，报仇之事办完了？”

姚畹双眉轻蹙，但却不敢多问，只听老低声：“十三年前，此日此夕，在江南扬州城郊，一个姓陆的富豪家中，忽然起了一场大火，贫适逢其事，赶到火场时才发觉那场大火是歹人纵火，而且纵火之人毒辣无比，把陆家满门大小不留活地赶尽杀绝…”

老士轻声：“我当时也在准备参加那大后年的各派决斗，心想，这是那一派呀？忽然，我发现那老儿的音很是古怪，心想，这怕是关外的派系。

那人伸手一，那小孩立刻痛得在地上，我见这厮竟以武林中残忍的分错骨手法加在一个孩的上，不禁然大怒，那孩实是旷世难见的奇人，他在地上痛得连带弹，嘴都咬了血，却是一声也不哼！”姚畹忍不住哭叫：“长，你为什么还不救他？你为什么还不救他？”

那老额门由红变白，这时，微一睁，没有答话。但姚畹知那神告诉她“是的”而且那神模糊不清，似乎视力已经衰弱。

忽然，那人上冒阵阵蒸气，而且愈来愈，姚畹大吃一惊，她一看这情形，知这个老功力之，只怕比她一生所见的任何手犹要一筹，当下心中不禁又惊又佩，奇怪的是并不怎么害怕了。

老：“你别急啊，反正大后年你代表咱们这一派参加天下大战时，一定传你就是啦。”

这一，立刻又生一同情之心，她壮着胆走近一些，只见那人着袍，胡雪白，看来是个老士。

畹儿似乎对孩特别关心，她惊叫了一声，却听老士：“是以我连忙替他推过，等到那孩悠悠醒来，却见蒙面人从老儿上搜一包秘笈之类的东西，冷冷：“老不死的要想藏私，哼！”等到我下树时，那人已走得无影无踪，那人的面貌我虽未见音，但是，他的形举止

畹儿听他说这些不关要的话，但话语中却透阵阵森森的杀气，她不禁觉得又冷又怕，不知不觉靠到老的边，轻轻抓住他的衣袖。

姚畹没有声，那老士忽然又：“你可愿意为贫一件事？”

忽然之间，那蒙面人从背后一剑刺老儿的心脏，那老儿惨叫一声，才说一声：“徒儿，你…”那蒙面人又是双掌击，同时撤猛退，老儿双手一阵指，却说不话来，立时倒毙地上。”

姚畹被他那苍老的声音挑动了脆弱的情，她忘了自己的来意，带着颤抖的声音：“长，您别说啦，我知，只要您‘玄机’‘玉关’、‘虹’三，就能导您真气归窍，就是我怕我的功力太差，恐怕会巧成拙…”

老士继续：“贫赶到之时，正见一人全黑布蒙面，手执一个髯龄男孩厉声吼问说：“快说！你妹妹躲在哪里？”

蒙面人：“师父，我真不知要怎么激您。”

老双目闭打断她的话，：“你是不是要问为什么如我这等功力竟会走火？贫因为急于恢复…你还是别问吧，此事说来话长——”

她低声：“长，晚辈不明白…”

她不知怎地，忽然动起侠义心来，大声：“长可需要晚辈一臂之力？”

那老叹了一气，轻声：“你还是快离开此地吧，你不能助我的，快些走吧，等会儿我散功时一定十分可怕…你…你是一个好姑娘。”

那老又是长叹了一声，姚畹又走近了一些，藉着曙光可以看这老蒙着面目，皤然白髯中透一令人难以抗拒的凛凛正气，而姚畹却从老的上发现一难言的慈蔼，她顿时忘却了一切恐怖，脱叫：“长可是练功走脱了窍？”

老摇了摇：“你还是快走吧…你小小的年纪，竟能看贫练功脱窍，想来必是人弟…我且问你一句，你学了一武功，究是为了什么？”

老叹：“当时贫一跃而下，先伸手解了孩的，那人未见贫之面，突然一掌拍向贫背上，贫反手一掌把他震三步，当时，贫也不暇多顾，忙抱了孩跃火场，那黑布蒙面之人和贫互相始终没有清楚地朝相…”

那老士沉默了一下忽然大叫：“你快走，走得远一些！”

姚畹叫：“是啊，我方才见到长功力真是不可测…”

姚畹见他在这时忽然说起这话来了，不禁大是惊奇，而且老士的话着实有使她不大明白，于是她困惑地摇了摇。

但是，忽然之间，那老上的蒸气一敛，却发一声废然长叹，喃喃：“不料我…今日毕命此…”

姚畹想到那黑夜中人纵火杀人血淋淋的情景，不禁暗打了一个寒唤。

老低声：“我抱着那孩，走了一座森林，忽然，一阵人声把我引向西方，我躲在树上瞧见那黑布蒙面的凶手正在和一个老说话。”

姚畹：“有什么事长只吩咐就是。只是——只是长当真无法自疗吗？”

姚畹：“那孩呢？那孩既逃那人的刀下，后来呢？”