才改的。姜老头子奇怪：江湖上也很少人知道朱红灯就是他的徒弟、何以这条街上的小官儿反会知道。

那团练不放松地又盯着问道：

“那么前两个月有个中年汉子在你家住，是你什么呢？”当时还没有“报户口”啦，客来要登记这么一套，姜老头子情知他一定是听别人说的，没有和朱红灯“亮过盘子”（见过面）。就装得从从容容地回答道：

“那个人吗？他是我一个远房的亲戚。我儿子的亲家的表婶的堂侄的表弟。我在保定住二十多年了，以前开武馆授徒时也没闹过事，何况闭门息影之后，难道还会收容什么坏人？”

那团练没说什么，可是却要他找两家殷实商户担保。那团练倒有点不好意思道：

“你老是武林前辈，又是老街坊，德高望重。我们哪里不闪个面子（彼此照顾之意）、只是这是上头要追查的，不这样办，可设法交待。你老原谅些个！”

你道那团练如何会向姜老头子查间起朱红灯来？原来那时正是朱红灯率众在赫石岗前救丁晓，杀命官把安平府马步官军数百俘虏之后。安平在河北、河南支界之地，义和团劳力以前只是在山东活跃，而今开始在这两省“暴动”起来，直隶（即河北）河南总督都吃了惊，对义和团更加防范，对朱红灯也着意搜捕，行文各处，到了保定。有一些老捕头知道姜者头子大徒弟姓朱，说了出来，保定府就要这条街的团练去查问一下。虽是例行公事，但却不很寻常，幸好那团练见姜者头于是老街坊，查间不出，也不迫人过甚，只要他找两间殷实商户担保。

可是这却苦了姜老头也！他平生往来朋友，多是武林中人，在商户中哪有知交？普通认识的一听说事涉义和团的总头目，要担保姜老头子收留过的汉子不是朱红灯，谁敢担负这么大的干系？前清时代“造反”罪名非同小可，与“反贼”有来往，也可以弄至满门抄斩，殷实商户怎肯担保。

姜老头子奔跑两天，仍是找不到铺保。三天日斯，还剩一日。这晚心中烦躁，绕室彷徨，午夜无眠，思潮起伏；忽听得卧室窗外，微微一响，姜老头子是武林名宿，耳目聪敏，立刻听出是一个人来，他倏地起立一朝窗外喝道：

“是哪路朋友，怎不进来叙叙？”

话声方停，窗夕一个低沉的声调答道：“遵命！”人随声进，刷的跳入屋来。姜老头子定睛一看，吃了一惊，抗声说道：

“你深夜到此何为？有什么见教，请划出道乘！”

这人正是丁剑鸣。姜老头子以为他不服气前两日之事，深夜前来挑衅，不觉掖了掖衣襟，抱拳当胸，准备袭击。

丁剑鸣低笑一声，大马金刀，自行坐下。从容说道：

“姜老头子，我的确不满意你前两日的态度，可是我此来却无坏意，你曾下逐客令，不许我再来贵宅，今日我却不请自来。为的是我不愿见同辈中人，遽遭横逆！”

姜翼贤一听，话里有因，也坐下来说道：

“好，有话请说，我姜某这两日是碰到些小麻烦，可还不愿请老兄帮忙！”

丁剑鸣皱皱眉头，悄声说道：

“话不要说得太满。我是无力帮忙，可是我却要通知你一件事。清廷已查知朱红灯是你弟子，即将派高手来逮捕你。我希望你作个准备！”

“我和你私人不和，我也不满意你的态度，这都是事实，然而这是另一件事。我既忝列武林，就不能看武林中人被清廷捕去。至于你我之间的私人嫌隙，侍你过了这事后，若要赐教，我也一样奉陪！”

姜翼贤微微一震，目闪精光，问道：

“你是怎么知道的？”

丁剑鸣冷笑起立：“信不信由你，何必问我根源。姜者头子，你不要把人太瞧扁了（把人当坏人之意），我言尽于此，随你抉择！”

星河暗淡，月色微明，人影已渺。姜老头子目送丁剑鸣去后，呆立中庭，不觉蕴英雄之泪，感世变之奇。自己本想超然物外，然而终卷入漩涡之中。自己以为了剑鸣已投靠官府，谁知他竟有江湖道义。姜老头子虽然一向鄙薄丁剑鸣为人，然而对他的话，却不能不信。丁剑呜这次是无所求而来，他以丁派太极掌门身份，料不至欺骗自己。只是他却深感奇怪：丁剑鸣既然是个热血男子，为何与索家等豪绅纳交，与武林同道疏远。想至此处，又不禁深深为丁剑鸣惋惜。