里却淡淡道：“托谷兄的福，睡得再好不过了，咳，还请谷兄挪开尊足。”

谷缜咦了一声，笑道：“失敬失敬，我正梦见踢到城墙，脚趾生痛，不想却是蹬着沈兄的脸皮。”说罢起身摸摸沈秀的脸，笑道：“果然，果然，比城墙还厚还硬，沈兄天赋异禀，佩服佩服。”

沈秀心中恨极，脸上却不动声色，冷冷道：“谷兄过奖了。”

谷缜有一句，无一句调笑沈秀，待到天亮，内室三女相继出来，谷缜一瞧，便笑道：“谷萍儿，你卖核桃么？”谷萍儿奇道：“哪儿有核桃了？”谷缜笑道：“怎么没有，左眼一个，右眼一个，不多不少，正好两个。”

谷萍儿急忙取镜一照，果真两眼红肿，顿时叫起来：“妈，糟啦糟啦，快想法子。”白湘瑶皱眉道：“一点儿小事，也大惊小怪的。”找来凉水，给她敷眼，忙了半晌，方才消肿。谷萍儿又嫌秀发凌乱，双颊苍白，又催促母亲为自己整理发髻，涂染胭脂。

谷缜笑着旁观，又见施妙妙坐在一旁，偶看自己一眼，随即蛾眉紧锁，若有所思，不觉起了玩心，笑道：“乖妙妙，你老瞧我作甚？莫不是要相老公？”

施妙妙美目一瞪，伸手欲打，然而手至半途，忽又放下，喝道：“你少贫嘴，放尊重一些。”谷缜笑道：“你若温柔一些，我便尊重一些。”施妙妙见他眼神笑意，心知若是接口，他势必说出更多疯话，最妙不过不予理会。当即容色变冷，正襟危坐。谷缜大觉没趣，果然闭口。

整装已毕，片刻上路，谷缜爱人在旁，不耐寂寞，不时风言风语，撩拨施妙妙；不料施妙妙始终冷冷淡淡，既不羞涩，亦不恼怒，有时候分明恼了，却也只涨红了脸，狠狠瞪他一眼。谷缜十分无趣，词锋一转，对准白湘瑶，极尽冷嘲热讽之能事，白湘瑶却对他的性子再也明白不过，任他如何恶语相向，不过淡淡一笑，从始至终，不还一语。

谷缜不能快意情仇，大感憋闷，顿将怨气发泄在沈秀身上，遍寻由头寻他晦气，走了不足三十里地，沈秀挨了不下十记嘴巴，双颊高肿，有如猪头，但他隐忍功夫极好，任凭打骂，默不作声，唯有目光偶闪，透出浓浓恨意。天部众人见少主受辱，均是敢怒不敢言，遥遥跟随，寻机救人。

正午歇息之时，施妙妙远引一旁，手拈鬓发，低头沉思。谷缜远远见她明秀容颜，心如火焚，难受极了。

过了一会儿，施妙妙微微点头，忽有决绝之意，蓦地起身道：“谷缜，我有话说。”

谷缜闻言心喜，道：“什么话？”施妙妙道：“这里不便多说，你我寻一个偏僻之处，好好商量。”

谷缜笑道：“妙极。”当即起身，二人走了数步，谷萍儿忽地起身，大声道：“什么话不能在这里说，鬼鬼祟祟的。”谷缜方欲反唇相讥，施妙妙已道：“萍儿你别担心，我与他清清白白，绝无鬼蜮。”

谷缜也笑道：“你乖乖守着这位公子哥哥，他是咱们的保命法宝，不可放走了。你娘武功平平，应付不过来。”谷萍儿又气又急，一跌足，恨恨坐下。

谷、施二人并肩而行，绕过一片树林，但见流泉淙淙，如奏笙簧，溪岸平沙，一片野花红紫杂糅，有如锦绣堆积。谷缜探身摘下一朵杯口大小的鹅黄野花，拈在指间，微笑道：“妙妙，这朵花配你正好。”说着漫不经心，插在施妙妙云髻之上，施妙妙出奇地没有闪避，凝眸溪水，望着水中倒影，人花相映，妙丽无方，益衬得两眉间清愁可挹。

施妙妙瞧着瞧着，泪如泉涌，顺颊滴落溪间，清漪四散，转眼又随清溪流去。

谷缜叹了口气，脸上再无嬉闹之色，注目远山，悠悠道：“妙妙，还记得么？那次，咱们还小，在海边拾贝壳，比谁的好看，我每次都输，但输了又比，总不服气。”

施妙妙苦笑道：“那是因为萍儿做裁判，她总向着我。”谷缜微微一笑，道：“那个小鬼，夏日炎炎，闹着要冰吃，你我去‘风穴’取冰，我差点儿被风吹下悬崖，亏你拉着我，才没摔死。”

施妙妙流露追忆之色，幽幽道：“记得你那时胆量又大，人又倔强，试了好多次，冰还是被你取到啦。”

谷缜瞧她一眼，笑道：“多亏你帮我，你待我的好，我永远都记得。”施妙妙目光离散，神色微微恍惚，喃喃道：“你也是呀，爸爸死后，世上只剩我一个，那时我伤心极了，常常躲在礁石后面哭，可你每次都能找到我，哄我开心。”

谷缜沉默片刻，徐徐道：“妙妙，这世上别人不信我无辜，我都不在乎，唯独你不信我，让我格外心痛。”

“我信你又如何？”施妙妙露出凄然之意“或许今生今世，你我注定无缘的。”

谷缜面色陡变，蓦地扣住施妙妙双肩，拧得她面朝自己，施妙妙目光一转，瞧向远处，始终不和他四目相对。“妙妙。”谷缜涩声道“我不信什么缘不缘的，我认定的事，必然要做到，我要你做我的妻子，就一定会娶你。”