一时各各的看完了，彼此换过来看，因合老爷：“老翁，你看那二篇的收尾一转何如？”安老爷接过来，一面看着，一面，及至看到结尾的一段，见写是：

…且《孝经》一书“士章”仅十二言，不别言忠，非略也；盖资事父即为事君之地，求忠臣必于孝之门。

程师爷拍案：“啊哟！老翁，你这双睛真了不得！”说着，拿起笔来，便加了几个密圈，又在诗文后加了一个总批。

…此中庸之极诣，情之大同；人所难能，亦人所尽能也。故曰：“其动也中。”

列公，你看，有是父必有是。那公见父亲赏了这份东西，说了这段话，真个比得了件珍宝他还心喜。连忙跪下，双手接过来，放在桌儿上。安太太合老爷向

老爷看罢，连连，不觉拈着胡，翻着白，望空长叹了一声：“这句却未经人！”程师爷便：“他这段文字全得力于他那破题的‘惟大圣以学御世，宜非执名以求者所知也’的两句。所以小讲才有那‘圣人达而在上，执所学以君天下，而天下仰之；穷而在下，执所学以师天下，而天下亦仰之’的几句名贵句。早作了后里面的‘执以居鲁适周，之齐、楚，之宋、卫，之陈、蔡’，合那对的‘执以订《礼》，正《乐》，删《诗》《书》，赞《周易》，修《秋》’的两个大主意的张本。直从博学成名，把这个‘御’字打成一片，怎得不这后一段未经人的好文字来？”一时，程师爷把那三篇看完，大叫：“恭喜，恭喜！中了，中了！只这第三篇的结句，便是个佳俊！崩弦笑问：“怎的？”他便声朗诵：

却说公随安老爷来，太太迎着门儿便问：“没钻狗阿？”安老爷：“岂但，今日竟算难为他的了。”太太见老爷着喜，坐下便笑问：“老爷瞧我们玉格这回考去，到底有边儿没有哇？”老爷未曾开，先动了儿牢，说：“这话实在难讲。这科名一路，两句千古颠簸不破的话，叫作‘窗下休言命，场中莫论文。’照上句讲，自然文章是个凭据；讲到下句，依然还得听命去。只就他的文章论，近来却颇颇的靠得住了；所不可知者，命耳！况且他才第一次观光，那里就敢望侥幸？只要场后文章见得人，便再迟些发达，也未为不可。只不可步乃翁的后尘就是了。”说着，便回吩咐公：“你今日作了这课，从明日起便不必作文章了。场前的工夫，第一要慎起居，节饮；再则清早起来，把摹本览一番，敛一敛神；晚上再静坐一刻，养一养气。白日里倒是走走散散，找人谈谈；否则闲中望望行云，听听，都可活泼天机。到场屋里，提起笔来，才得气沛词充，文思不滞。我这里还给你留着件东西，待我亲自取来给你。”说着便站起来，叫人拿了灯到西屋里去。

三艺亦无他长，只读书有得，便说理无障，动中肯綮。诗变熨贴工稳。持此与多士争衡，庶不为持衡者齿冷。秋风日劲，企予望之！

那程师爷的批语不过照例几句通赞语，安老爷看了，便在他那批语后提笔写了两行，批是：

程师爷看完了，：“妙！”又说：“只这个前八行，已经拉倒阅者那枝笔，不容他不圈了。”说着，便归坐看那一篇。

说着，又看了那首诗。安老爷便让程师爷加墨，程师爷：“不，今日这课是老翁特地要看看他的真面目，兄弟圈起来，诱掖奖劝之下，未免总要看得宽些，竟是老翁自己来。”安老爷便看二篇，把三篇合诗请程师爷圈。一时都圈来，老爷见那诗里的“一探月窟，数透梅岑”两句，程师爷只圈了两个单圈，便问：“大哥，这样两句好诗，怎么你倒没看来？”程师爷：“我总觉这等题目用这些月字面，离题远些。”安老爷：“不然。你看他这‘月窟’‘梅岑’，却用得是‘月到天心’合‘数梅天地心’两句的典；那‘探’字、‘透’字又不脱那个‘讲’字，竟把‘讲《易》见天心’这个题目扣得工稳的很呢。”

…此殆夫闻达巷党人之言，所以谓门弟之意欤？不然达巷党人果知夫，夫如闻鲁太宰之言可也；其不知夫，夫如闻陈司败之言可也。况君车则卿御，卿车则大夫御，御实特重于《周官》；适卫则冉有仆，在鲁则樊迟御，御亦习闻于吾党；御固非卑者事也，夫又何至每况愈下，以所执尤卑者为之讽哉？噫！此学者所当废书三叹欤！

列公，你安老夫妻既指望儿读书，下场怎的连考都不肯给他置一份？原来依安太太的意思，从老早就张罗要给儿致致从置份考，无奈老爷执意不许，说必得用这一份，才合着“弓冶箕裘”的大义。着太太收拾来，还要亲自作一番代，因此才亲自去拿。便挎了来，满脸堆的向公：“此我三十年前故态也。便是里这几件东西，也都是我的青毡故。如今就把这分衣钵亲传给你，也算我家一个‘十六字心传’了。”

公见这几句奖勉至的训，竟大有个许可之意，自己也觉得意。一时，程师爷便让老爷带了公去歇息，又笑：“今日老翁自然要有些奖赏，才好叫学生益知勉学。”老爷：“这个自然。”说着，程师爷拿了他的竹烟、蓝布烟袋去了。

自晚近空谈拜献，喜竞事功，视臣为二人，遂不得不分家国为两事。究之今闻未集，内视已惭，而后叹《孝经》一书所包者为约而广也。…

说话间，公早誊清诗文，卷来了。安老爷接过篇来看着，便把二篇匀给程师爷看。老爷这里才看了前八行，便：“这个小讲倒难为你。”程师爷听了，便丢下那篇，过来看这篇。只见那起讲写是：

记得？你不肯学，便作一“无所用心”的诗我看。’先生是个村我的意思，这首诗怎的好作？你看我小时节浑不浑，便占了一首七截，对先生：‘平生事总关情，雅谢纷纷局一枰；不是畏难甘袖手，嫌他黑白太分明。’这话将近四十年了，如今年过知非，想起幼年这些不知天地厚的话来，真觉愧悔！”

公见老爷亲去取这件东西，一定因师傅方才的话，有件甚么珍重皿奖赏。不一刻，只见老爷从西屋里把自己当年下场的那考篮，用一只手挎来。看了看，那个荆条考篮经了三十余年的雨打风，烟熏火燎，都黑黄黯淡的看不地儿来了。幸是那老年的东西还实在，那布带还是当日太太亲自缠的的，依然完好。