且说陶回转城中，禀见狄公，各人在辕门伺候。到了下半天，忽然堂上人声鼎沸，有许多乡人，拥在大堂之上，狂喊伸冤，一个中年老者，执着一个鼓槌，在堂上敲不已。当时文武巡捕，不知为何事，赶来问：“你这老人家有何冤抑事，为何带这许多人前来喊冤？明日堂期，可以呈递控状，此时谁人代你回禀？”那老者听了此言，抓着鼓槌，向巡捕拚命说：“来击鼓鸣冤，说是白寺僧人，将他媳妇骗寺内，现在死活存亡，全未知悉，特来请大人伸冤。”狄公：“白寺乃怀义住持，是武后常临之地，岂得有此不法之事！他的犯词何在？”巡捕：“小人向他索取，他说请大人升堂，方才呈递。不然就要轰来了。”狄公假意怒：“天下哪有这样事件？若果没有此事，本院定将这人从重治，若是怀义果真不法，本院也不怕他是敕赐僧人，也要依律问罪。既这原告如此，且传大堂伺候。”巡捕领命来，招呼了一声，早见许多书差皂役，由外来，在堂上两旁侍立。顷刻之间，阁门开，威武一声，狄公升堂公座，值日差在旁伺候。狄公问：“且将击鼓人传来。”下面听了这句言语，如海相似，异同声，八九十人，一齐跪下，称大人伸冤。为首一个老者，穿着士的冠带，在案下跪下，边取呈；两手递上。狄公展开看了一遍，与荣回来说那山门的和尚所说的话无异，然后问：“汝叫王毓书么？”老者：“士正是王毓书。”狄公：“你呈上所控之人，可是实事么？怀义乃当今敕赐的住持，他既是修行之人，又是武后所封，岂不知天理国法？何故假传圣旨，到汝家化缘，勒令你五千两银？又命你合家庙烧香，将你媳妇骗在里面，此是罪不容诛之事，若控不实，那个反坐的罪名，可是不轻。汝且从实供来。”

陶：“员外且莫悲伤，这其中细情，俺俱已知悉，幸而令媳此时并未受污。”当时将荣乔太，昨夜去访的话，说了一遍，然后：“大人命我来此授意员外，请员外如此这般，大人定将此事办明，所有沉重，皆在大人上。外面耳目众多，实是要，千万勿误。小人不能在此久待，回衙还有别的差遣。”说毕，起告辞而去。王毓书听毕，心下万分激，虽然犹豫不决，不敢就行，复又想了一会：“我家不幸了此事，难得狄公为我力，若再畏首畏尾，岂不是自取其辱么？”当时千恩万谢，将陶送大门之外，依议办事。

报一声，说是有个陶，特由城内而来，同他有机密商议。从速前去，迟则误事矣。”

王毓书听了此言，说：“士若有一句虚言。情甘加等问罪。只求大人不畏权势，此事定可明白。”说罢放声大哭。不知狄公如何发落，且看下回分解。

却说那些庄丁，见他是公门中打扮，不知是好是歹，乃说：“天差到此，虽是正事，可巧我主人现卧病在床不要见客，且请改日来罢。”陶知他是推倭，乃：“你主人的病由，我是知的，若能见我，不但可以治病，而且可以伸冤。这句话，你可明白么？近日你家庄上，了何事，你主人的病，就因此事而起。是与不是，快去快去，莫再误事。这个地方，非谈心的所在，到了里面，你们便知我来历了。”众人见了他如此说法，明明指着白寺之事，当时只得说：“且请天差稍待一刻，我去通报一声，看是如何。”说着那人走了去，稍停一回来，向着陶：“我主人问你是何衙门的天差？”陶：“俺乃巡抚衙门的狄大人那里前来，还不知么？”那人听了此言，遂说：“既然是巡抚衙门，我主人现在厅前，就此请见吧。”陶当即跟他去，穿过了几院落，来至厅前。只见一个五六十岁的中年老者，站在厅前，见那陶来，赶着说：“天差光降，老朽适抱微恙，未克远迎，且请坐奉茶。”陶当时说：“小人奉命前来，闻得尊现有意外之事，且请说明，敞上或可代为理恤。但不知员外是何名号？”王员外：“老朽姓王名毓书，曾举士，只因钝朽无能，家中有些薄产，可以度日，因此不愿为官，居于是乡。然村庄田，见老朽有些薄产，妄为称谓，此庄唤王家庄，遂称老朽为员外，其实万不敢当。但狄大人雷厉风行，居一官清正，实是令人钦慕。此时天差前来，有何见教？”陶见他不肯说真情，乃：“当今朝廷大臣，半皆张武两党，狄大人削除佞，日前已将两人惩办。小人前来，正为白寺之事，何故员外见外，尚不言明？岂不有负来意！”王毓书听了此事，不禁下泪来，忙：“非是老朽隐瞒，只因此事关着朝廷统制，若是走漏风声，命难保。目下哪一个不是党的爪牙，独恐冒充前来，探听虚实，以致未敢直言。其实老朽这冤枉，无伸诉的了。”说罢泪不止。