狄公：“华文俊之妻，本县已登场验毕，显系中毒亡。众一词，皆谓汝一人毒害，你且从实招来，这毒是何时下？”胡作宾：“生员前日已经申明，嬉戏则有之，毒害实是冤枉，使生员从何括起？”狄公：“汝也不必抵赖，现有他家伴姑为证。当日请酒之时，华文俊门谢客，你与众人时常新房，乘隙将毒投下。汝还巧言辩赖么？”胡作宾听毕忙：“父台的明见。既她说与众人时常，显见非生员一人房，既非一人房，则众目昭彰，又从何时乘隙？即使生员下，则一日之中，为何甚久，岂无一人向茶壶倒茶？何以别人皆未死，独新人吃下，就有毒？此茶是何人倒给，何时所泡，求父台总要寻这底。生员虽不明指其人，但伴姑责有攸归，除亲友房外，家中妇女仆妇，并无一人去，若父台不在这上面追问，虽将生员详革用刑拷死，也是无供招认。叩求父台明察！”未知狄公如何办理，且看下回分解。

你狄公为何不将这事审问，奈他是个好官，从不肯诬害平人。他看这案件，非胡作宾所为，也非陈氏陷害，虽然知这缘故，只是思不个原由，毒是何时下人，因此不便发落。这日午后正与荣将赵万全送走，给了他一百两路费，说他心地明直，于邵礼怀这案勇于为力，赵万全称谢一番，将银两还，分手而去。然后向荣说：“六里墩那案，本县起初就知易办，但须将姓邵的缉获就可断结。惟是毕顺验不伤痕，自己已经检举，哪知一波未平，一波又起，华国祥媳妇又了这件疑案。若要注意在胡作宾上，未免于心不忍，前日你在他家，也曾看见各样案情，皆是不能拟定。虽将陈氏带来，也不过是阻饰华国祥案的意思。你手下办的案件，已是不少，可帮着本县想想，再访邻封地方，有什么好手件役，前去问他，或者得些眉目。”

放松，若不如此办法，他必不能依断。”主意想定，却好收殓已毕。狄公命人将华国祥请说：“此事似有可疑，本县断无不办之理。胡作宾虽是个被告，陈氏乃是伴姑，也不能置事外，请即，一齐归案汛办，以昭公允。若一味在胡作宾上苛求，岂不致招议？本县决不刻待尊仆便了。”华国祥见他如此说法，总因他是地方上的父母官，案件要他判断，只得命陈氏来，当堂申辩，狄公随即起乘轿回衙。此时惟胡作宾的母亲，激万分，知狄公另有一番意，暗中买属差役，传信与他儿，不在话下。

单说狄公回到署中，也不升堂理件，但转命将陈氏，官媒看，其余案件，全行不问，一连数日，皆是如此。华国祥这日发急起来，向着儿怨：“此事皆汝畜生误事，你岳母答应免验，她乃是个女，不知公事的利弊。从来作官的人，皆是省事为是，只求将他自己的脚步站稳，别人的冤抑，他便不问了。前日你定要请我免验，你看这狗官，至今未曾发落。他所恃者，我们已甘结，虽然中毒是真，那胡作宾毒害是无凭无据，他就借此迟延，意在袒护那狗，岂不是为你所误！我今日倒要前去审，看他如何对我，不然上控的状，是免不了的。”说着命人带了冠带，径向昌平县而来。

两人正在书房议论，执贴上来回：“华举人现在堂上，要面见太爷，问太爷那案是如何办法。”狄公：“本县知他必来案，汝且去请会，一面招呼大堂伺候。”那人答应退去，顷刻之间，果见华国祥衣冠整齐，走了来。狄公只得迎书房，分宾主坐下。华国祥开言问：“前日老父台将女仆带来，这数日之间，想必这案情判白了，究竟谁人下毒，请父台示下，激非浅。”狄公答：“本县于此事思之已久，乃一时未得其由，故未曾审问。今尊驾来得甚巧，且请稍坐，待本县究问如何。”说着外堂已伺候齐备，狄公随即更衣升堂问案。先命将胡作宾带来，原差答应一声，到了堂，将他传。胡作宾在案前跪下。