狄公：“你便是伴姑么？还是李府陪嫁过来，还是此地年老仆妇？连日新房里面人多，你为何不小心照应呢？”那妇人见狄公一派恶言厉声的话，吓得战战兢兢，低禀：“老姓，娘家陈氏，自幼蒙李夫人恩典，叫留养在家，作为婢女。后来蒙恩发嫁，与起为妻，历来夫妇皆在李家为役。近来因老夫人与老爷相继故，夫人以小嫁，见老是个旧仆，特命前来为伴，不意前晚即了这祸事了。小死不明，叩求太爷将胡作宾拷问。”狄公初时疑惑是伴始作弊，因她是贴的用人，又恐是华国祥嫌贫富，另有别项情事，命伴始从中暗害，故立意要提伴始审问。此时听她所说，乃是李家的旧仆人，而且是她携着大的小，断无忽然毒害之理，心下反没了主意，只得向她问：“你既由李府陪嫁过来，这连日泡茶取，皆是汝一人照应的了。临晚那茶壶，是何时泡的呢？”陈氏：“午后泡了一次，上灯以后，又泡了一次，夜间所吃，是第二次泡的。”狄公又：“泡茶之后，你可离房没有，那时书房曾开酒席？”伴姑：“老就吃夜饭来一次，余下并未来。那时书房酒席，姑少爷同胡少爷，也在那里吃酒。但是胡少爷认真晚间忿忿而走，且说了恨言，这药肯定是他下的。”狄公：“据你说来，也不过是疑猜的意思，但问你午后所泡的一壶可有人吃么？”伴姑想了一会，也是记忆不清，狄公只得内相验尸骸。不知后事如何，且看下回分解。

，稍事定省，然后方至房中。彼时妻正在床沿下面坐，见童生回来，特命伴姑倒了两杯茶，彼此饮吃，童生因酒后，已在书房同父母房中饮过，故而未曾。妻即将那一杯吃下，然后寝。不料时三鼓，童生正要熟睡，听她隐隐的呼痛，童生方疑她是积寒所致，谁知越痛越，叫喊不止，正命人请医生，到了四鼓之时，已是魂归地下。后来追本寻源，方知她腹痛的原由，乃是吃茶所致，随将茶壶看视，已变成赤黑的颜，岂非下毒所致？”狄公：“照此说来，那胡作宾前日吵闹之时，可曾房么？”文俊：“童生午前即门谢客，未能知悉。”华国祥随即说：“此人是午前与大众房的。”狄公：“既是午前房的，这茶壶设于何地，午后你媳妇可曾吃茶么，泡茶又是谁人？”华国祥被狄公问了这两句，一时反回答不来，直急得跌足哭：“举人早知有这祸事，那时就各事留心了。且是新娶的媳妇，这琐屑事，也不必过问，哪里知的清楚？总之这胡作宾素来嬉戏，前日一天，也是时时的，他有心毒害，自然不把人看见了。况他至二更时候，方与众人回去，难保午后灯前背人下毒。这是但求父台拷问他，自然招认了。”狄公：“此事非比儿戏，人命重案，岂可据一己偏见，信不疑。即今胡作宾素来嬉戏，这两日有伴姑在旁，他亦岂能下手。这事另有别故，且请将伴站，让本县问她一问。”

华国祥见他代胡作宾辩驳，疑他有心袒护，不禁作急起来，说：“父台乃民之父母，居官禄，理合为民伸冤，难举人有心牵害这胡作宾不成？即如父台所言，不定是他毒害，就此糊了事么？举人尚在缙绅，了这案，尚且如此怠慢，那百姓岂不是冤沉海底么？若照这样，平日也尽是虚名了。”狄公见他说起浑话，因他是苦家，当时也不便发作，只得说：“本县也不是不办这案，此时追寻，正为代你媳妇伸冤的意思。若听你一面之词。将胡作宾问抵，设若他也是个冤枉，又谁人代他伸这冤呢？凡事有个理解，而此时尚未间验，何以就如此焦急。这伴姑本县是要讯问的。”当时命差役内提人。华国祥被他一番话，也是无言可对，只得听他所为。转之间，伴姑已俯伏在地。