那些快差，一个个摇鼓，说：“我们在这镇上，每月至少也要来往五六次，从未听见有这件事，怎么太爷如此耳长？六里墩的命案还未缉获，又寻这个案来了，岂不是自寻烦恼！你看这事平空而来，叫我们向谁要钱？”彼时你言我语，谈论了一会，只得同洪亮一齐前去。不知后事如何，且看下回分解。

那个老汉，听见县太爷传他，已吓得如死的一般，战战兢兢地跪在案前：“小人家洼的土工，见太爷请安。”狄公见老汉这形样，回想昨日他跑的时节，心下甚是发笑。当时问：“你叫什么，当土工几年了？”那人：“老汉姓陶，叫陶大喜…”这话还未说完，两旁差人喝：“你这老狗，好大胆量，太爷面前，敢称老汉，打你二百刑杖，看你说老不老了！”土工见差人吆喝，已吓得面如土，赶着改：“小人该死！小人当土工，有三十年了，太爷今日有何吩咐？”狄公：“你抬起来，此地可是鬼门关了么？你看一看，可认得本县？”陶大喜一听这话，早又将吓短，心下说：“我昨日是同那郎中先生说的此话，难这话就犯法了？这位太爷，不比旁人。”见得尊上要丑了，急了半晌，方才说话：“大爷在上，小人不敢抬。小人昨日鲁莽，与那卖药的郎中，偶尔戏言，求大爷宽恕一次。”狄公：“汝既知罪，且免追究。汝但望一望，本县与那人如何？”

匿案不报？”狄公：“本县此时也不究罪，但是那镇上毕顺如何死？汝既是地甲，未有不知此理，赶快从实招来！”何恺见他问了这话，知其中必有原故，当时回：“小人虽在镇上当差，有应问的事件，也有不应问的事件。镇上共计有上数千人家，无一天没有婚丧善事，毕顺死，也是泛常之事。他家属既未报案，邻合又未控。小人但知他是去年端后死的。至如何死之，小人实不知情，不敢胡说。”狄公喝：“汝这狗倒辩得清楚，本县现已知悉，你还如此搪，平日误公，已可概见。”说着，又命带土工上来。

老汉抬一看，早已魂飞天外，赶着在下面磕说：“小人该死，小人不知是太爷，小人下次无论何人，再不敢如此了。”众差看见这样，方知狄公又去察访案件。只见上面说：“你既知那个坟家是毕家所葬，他来葬的时节，是何形像，有何人送来，为何你知他女儿变了哑？可从实供来。”老汉：“小人这土工，凡有人来葬坟，皆给小人二百青钱，代他包冢堆土等事。去岁端后三日，忽见抬了一个棺柩前来，两个女人哭声不止，说是镇上毕家的小官。送的两人，一个是他妻，那一个就是他生母。小人本想葬在家里面，才到棺柩面前，忽那里面咯咋咯咋响了两声，小人就吓个不止。当时向他母亲说：‘你这儿死不服，现在还是响动呢。莫非你们殓早了，究竟是何病死？’他母亲还未开，他妻反将小人哭骂了一顿，说我把持公地不许埋葬。那个老妇人，见她如此说法，也就与小人吵闹起来了。当时因她是两个女，不便与她们争论。又恐这死者是死不明，随后破案之时，必来相验，若是依着冢，岂不带累别人？因此小人方将他另埋在那个地方。谁知葬了下去，每日夜，就鬼叫不止，百般不得安静。昨日太爷在那里时候，非是小人大胆，实因不敢在那里耽搁。这是小人耳闻目见的情形，至这死者果否死不明，小人实不知情，求太爷的恩典。”狄公听毕：“既是如此，本县且释汝回去，明日在那里伺侯便了。”说罢，陶大喜退了下来。随即传了堂谕：“洪亮协同快差，当晚赶抵皇华镇上，明早将毕顺的妻带案午讯。”吩咐已毕，自己退后堂。