正在房中静坐，等候聂隐娘来叫他，忽听得屋外似有人马喧闹之声，不由得吃了一惊，心想：“难道是我的行藏已经泄露，安贼派兵来捕我不成？”

正自惊疑不定，忽听得聂隐娘的声音已在楼下叫道：“王叔叔，你快下来，我爹爹回来了。”铁摩勒一喜一惊，连忙下楼，与聂隐娘同去迎接。刚踏出二门，便迎着了聂锋与那管家。

聂锋刚刚回家，还无暇问那管家，只道铁摩勒养好了伤，已经走了，陡然见他挽着自己女儿的手出来，任了一怔，脱口便叫道：“铁——”一个铁字出口，方自想起铁摩勒已改了姓名，连忙转口说道：“铁骑军这次随我出征，想不到竟受了挫折，所以我这样快又回来了。王兄弟，你在这里住得惯么？”

铁摩勒见聂锋满面风尘，颇有优淬之感，心中一动，说道：“多谢这位侯管家招呼周到，比我自己的家中舒服多了。”

聂锋迟疑了一会，忽对女儿说道：“你进去告诉你妈，我要和王叔叔先叙一会。”说罢又吩咐那管家道：“‘你给我拿这几包土产给夫人。若是有外客来找，你说我今天刚回家，明天才见客人。”

那管家颇为诧异，又暗自欢喜，心中想道：“幸亏我懂得巴结这王相公。老爷这次回来，竟不先进内堂会见夫人，可知他对这位王相公如何看重了。”

聂锋摒退左右，独自走进铁摩勒的客房，关上房门，便深深的叹了口气。

铁摩勒问道：“将军何事忧烦，果真是打了败仗么？”聂锋苦笑道：“幸免全军覆灭，但十停人马，也只剩下三停了。”铁摩勒道：“唐军是谁统领，如此厉害？秦襄、尉迟北二人可有出阵么？”

铁摩勒心里十分挂念这两个人，是故藉机探问。

聂锋又苦笑道：“若是败在这两人手下，倒还抢得。说来丧气，这次碰上的根本就不是正式的官军，只是乌合的民兵而已！

他们出没无常，每到夜晚，便从四面八方的袭来，天明又不见了。

我们压根儿就没有打过一场似模似样的仗，本钱便渐渐蚀光了。”

铁摩勒正容说道：“将军，这你应该欢喜才是。”聂锋诧道：“你这是什么意思？”铁摩勒道：“将军经此一败，当可明白，只是兵强马壮，仍不足恃。最紧要的还是要得民心。古语有云：顺民者昌，逆民者亡。将军明白了这个道理，化祸为福，不过转念之间耳！民气旺盛，胡儿势颓，将军若当机立断，则他年国土重光，将军也可善保禄位，这不是值得大大庆贺么？”

聂锋低下了头，沉思了一会，缓缓说道：“摩勒，现在还不是时候，暂且不谈。我想先问问你的事情，你可见过了卢夫人了？”

铁摩勒道：“初来之时，见过一面。”聂锋道：“她怎么说？”铁摩勒道：“如你所言，她不愿离开。”铁摩勒本欲把卢夫人的话告诉他的。但想了一想，仍然瞒住。

聂锋望了铁摩勒一眼，说道：“铁兄弟，你们是侠义道中人物，承蒙你和段大侠看得起我，把我当个朋友，我感激得很本来我担了天大的关系，也绝不能让你吃亏，但我不在家还好，我一回来，情形可又有点不同了。我心里担忧的，正是这件事似”

铁摩勒猜到了几分，故作不解，说道：“我还是不很明白将军的意思，既蒙将军许为肝胆之交，还望将军直言相告。”