当晚平四叔侄俩由家分派，住在西偏院旁的一间小屋中。二人关上门窗，平四丑陋的脸上满是喜，低声：“小爷，你过世的爹娘保佑，这两张拳经终于回到你的手上，真是老天爷有。“平斐：“平四叔，你千万别再叫我小爷，一个不慎给人听见了，平白地惹人疑心。”平四连声称是，从怀中掏那油纸小包，双手恭恭敬敬地递给平斐。他倒不是对这孩如此恭敬，却是想起了遗下两页拳经的那位恩人。平斐问：“平四叔，你跟那阎基说了几句什么话，他就心甘情愿地还了拳经？”平四：“我说：‘你撕去的两页拳经呢？苗大侠叫你还来！’就这么两句说话，那时苗大侠便在他前，这是千载难逢的良机，他就有天大的胆，也不敢不还。”平斐沉一会，：“这两页拳经为什么在他那里？你为什么叫我记着他的相貌？他为什么见苗大侠这样害怕？”平四不答，一张脸搐得更加难看，泪在眶中来去，忍着不让掉下。平斐：“四叔，我不问啦。你说过等我长大了，学成了武功，再源源本本地说给我听。我这就好好地学。”于是叔侄俩在商家堡定居了下来。平四在菜园中挑粪菜，平斐却在练武厅里扫地抹枪。

这一下镖行人众与三名侍卫都纷纷议论起来，有的说商老太旧时必与那盗魁相识，曾有恩于他：有的说商老太一顿劝喻，动以利害，那盗魁想到与御前侍卫为敌，非同小可，终于悬崖勒。正自瞎猜，商宝震走了来，说：“家母请老镖内堂奉茶。”内堂叙话，商老太劝行空留在商家堡养伤，一面派人到附近镖局邀同行相助，转保镖银前往金陵。经此一役，行空雄心全消“百胜神拳”的名号响了数十年，到来却折在一个市井氓般的盗贼手中，对走镖的心登时淡了。商老太护镖不失，恩情太重，她的意思不敢不遵，同时他心底还存了一个念，极想见一见那位挫败阎基的武林手。当下谢了商老太的好意，一答应照办。

奇，却要胜你。”语声未毕，踏步上前，使一招“手连环刀”商老太不架不让，竟抢对攻“削耳撩腮”，举刀斜砍。阎基大惊，心想：“怎么拚命了？”本来武术中原有不救自、反击敌人的招数，但这拚着两败俱伤的打法，总是带着九分冒险，非至敌招难解、万不得已之际决计不用。此时商老太只要举刀一挡，就能架开敌招，哪知她竟行险着，不顾命地对攻。她不顾命，阎基却不得不顾，危急中扑地一，反一。这一去势奇妙，商老太手腕险被踢中，八卦刀急忙翻过，阎基才收转。原来他练熟了十余招怪异拳脚，近年来在江湖上战无不胜，刀法却是平平，但他另有奇着，将那十几路奇拳怪夹在刀法之中，一路第三四的四面刀登时化腐朽为神奇，居然也打败了不少英雄好汉，此刻施将来，每当刀法上一走下风，拳脚一动，立时扳转劣势。顷刻之间一个老妇，一个盗魁，双刀疾舞，在砖房中斗得尘土飞扬。阎基见商老太刀法妙，自己若非靠那十余招拳脚救驾保命，早已丧生于八卦刀下，一个老妇居然有此武功，不由得暗暗称奇，心：“如此久战下去，若是一个疏忽，给她削去半边脑袋，那可不是玩的。”当下用长藏拙，不住地拳打足踢，偶然才砍上几刀。这法儿果然生效，商老太难以抵挡，不断退避。阎基洋洋得意，笑：“嘿嘿，商剑鸣什么英雄了得，八卦刀法也不过如此。”

行空在商家堡养伤，闲着就和女儿、徒儿、商宝震三人讲论拳脚。他们在演武练拳的当儿，平斐偶然瞧上一，但绝不多看。他们知这黄黄瘦瘦的孩很大胆，却从没想到他有武功，因此当他偶尔看上一的时候，不论是有数十年江湖经历的行空，还是聪明伶俐的商宝震，从来不曾疑心过他是在留意拳法的奥妙。但他决不是偷学武艺。他心中所转的念，行空他们是更加想不到了。因为每当他看了他们所说的奇招妙着之后，心里总想：“那有什么了不起？这样的招数只能对付庸才，却打不到英雄好汉。”因为他其实并不姓平，而是姓胡，他的姓名不是平斐而是胡斐：因为他是胡一刀的儿，那个和苗人凤打了五日不分胜负的辽东大侠胡一刀的儿；因为他父亲曾遗给他记载着武林绝学的一本拳经刀谱，那便是胡家拳法和刀法的义。这本拳经刀谱本来少了上两页，缺了扎基的门功夫，缺了拳法刀法的总诀，于是不论他多么聪明用功，总是不能门。现下机缘巧合，给阎基偷去的总诀找回来了，于是一加会贯通，武功境一日千里。

傍晚时分，大雨止了，三名御前侍卫了搅扰别过，商宝震相送到大门之外。那独臂人携了男孩之手，也待告辞，商老太向那男孩瞧了一，想起他怒斥苗夫人时那正气凛然的神情，自忖：“这小小孩童，居然有此胆识，倒也少见。”于是问：“两位要上何？路上盘缠可够用了？”独臂人：“小人叔侄落江湖，四海为家，说不上往哪里去。”商老太向那孩童细细打量，沉半晌，：“两位若不厌弃，就在这儿帮忙些活儿。咱们庄大，也不争多两人吃饭。”那独臂人心中另有打算，一听大喜，当即上前拜谢。商老太问起姓名，独臂人自称名平四，那孩童是他侄儿，叫作平斐。

阎基凭着两页拳经上的寥寥十余招怪招，就能称雄武林，连百胜神拳老镖也败在他的手下，胡斐却是从至尾学全了的。当然，他年纪还小，功力很浅，许多微之还难以了解。但凭着这本拳经刀谱，他练一天抵得徐铮他们练一个月。何况，即使他们练上十年二十年，也不会学到这天下绝艺的胡家拳和胡家刀。每天半夜里，他就悄悄溜庄去，在荒野里练拳练刀。他用一柄木削成的刀来练习，每砍一刀，就想像这要砍去杀父仇人的脑袋，虽然，他并不知仇人到底是谁。但平四叔将来会说的，等他长大**、武艺练好之

商老太对先夫敬若天神，此言犯了她的大忌，突然间目凶光，刀法一变，四下游走，白光闪闪，四面八方攻了上去。此刻她每一招都是拚命，每一招都是抢攻，早将自己生死置之度外。阎基大叫：“你疯了么？喂，商老太，你丈夫可不是我杀的，你跟我拚命么？喂喂，你听见我说话没有？”一面叫嚷，一面逃窜。他斗志一失，商老太更是砍杀得如火如荼，刀越来越快，此时阎基的怪异拳脚已来不及使用，只想开门闩，逃屋去。面临一只疯了的母大虫，他哪里还想到什么胜负荣辱，唯一的念只是如何逃命。

阎基吓了一，回过来，只见商老太脸上犹似罩着一层严霜，显是并非说笑，哀求：“你…你不是饶了我么？”商老太：“饶得你命，饶不得你脑袋。”说着手中八卦刀一扬，厉声：“商剑鸣八卦刀手，素不空回，过来！”阎基咕冬一声，双膝落地。商老太手法好快，左手提起他的辫，右手八卦刀一挥，已将他辫割下，喝：“辫留在商家堡，从今后削发为僧，不得再在黑中厮混！”阎基喏喏连声。商老太：“你裹好伤，上帽，再到厅上招呼你的手下商家堡。”大厅上众人你瞧我，我瞧你，不知二人在内堂说些什么，等了半个时辰，才见商老太颤巍巍地来。阎基跟在后面，慢吞吞地走，叫：“众兄弟，银两不要了，大伙儿回寨去。”此言一，众人无不大为惊愕。二寨主：“大哥…”阎基：“回寨说话。”将手一挥，走厅去。他不敢上受伤痕迹，行支撑，咬牙关去。众盗不敢违拗，向着一鞘鞘已经到手的银狠狠望了几，转退。片刻之间，群盗退得净净。饶是行空见多识广，却也猜不透其中的奥妙，只见阎基行过之，地上滴滴留下一行血迹，料想他在内堂是受了伤，看来商家堡内暗伏能人，却哪里料得着前这龙钟老妇，适才竟和他拚了一场生死决战。他扶着女儿的肩站起待要施谢，商老太：“震儿，跟我来！”行空一愕，只见他母二人径自了内堂。

他数次要去开门闩，总是给商老太得绝无余暇。见她“夜叉探海”“上步撩刀”“仙人指路”，一刀猛似一刀，阎基把心一横，反背一踢，叫声“失陪！”左足用劲，窜从窗跃了去。岂知商老太拚着受他这一，如影随形，跟着一刀砍了过去。只听二人同声“啊哟”，一齐跌在窗下。商老太立即跃起，肩虽被踢中，未受重伤。阎基的大上却给结结实实的一刀砍着，再也难以站立。这一下他吓得魂飞天外，只见商老太布红丝，钢刀跟着劈下，忙伸双手握住了她小，大叫：“饶命！”商老太幼时陪伴父亲、婚后跟随丈夫闯江湖，毕生会过无数武林豪杰，如前这般没息的混，却是从未见过，心中一怔，这一刀就砍不下去。阎基索爬在地下，冬冬冬地大磕响，求：“大人不记小人过！我是狗娘养的王八！老太太要剥，悉从尊便，这一刀务恳留他一留。”商老太叹了气：“好，命便饶你。你记住了，今日比武之事，不许漏一字。”阎基求之不得，连声答应。商老太：“去吧！”阎基陪个笑脸，又磕了两个，爬将起来，用刀拄在地下，一跷一拐地走。商老太厉声说：“站住！咱们拚刀之前，说过任谁输了，就得在商家堡留下脑袋。你说话不算数，难我也同你一般混帐？”