王元振是在聚义厅接受宾客的祝贺的。他们一寨门，只见走来迎接他们的目面都是有异样的沉重，来到聚义厅，便听得里面吵闹之声，恍若聚蚊成雷，说话的人太多，只听他们是在争论，至于争论什么，一时间可就难以分辨了。单群无暇向知客多问，便即走迸聚义厅，正在门，忽听得王元振大声说：“我年纪老迈，过了今日，已是决意金盆洗手，这太湖寨主，我都不想当了，何况什么江南的武林盟主？我自是更无此念。”

心念未已，听得一片嘈嘈杂杂的声音嚷：“王寨主若是当真倦勤，那咱们也不必勉他了！”

雷震岳：“船在西山停泊，看来果然是去给王元振祝寿的了。单兄，这东海龙王是什么来历，你还没有说呢。”云瑚则迫不及待的问：“他是好人还是坏人？”

“非常之事，必须非常之人；这担是重了些，王寨主不愿意挑，咱们就请能挑得起也愿意挑的人担当吧。”

那目：“除了东海龙王这帮人外，还有一些和我们虽然相识；但情却很普通，甚至是各行其是，风中不相及的黑人也来了不少。但这些人和东海龙王那帮人却似乎相识，一见面就有说有笑的。我直怀疑他们是别有图谋，来者不着，善者不来。”单群：“好，那么我走快两步，去见你们的寨主，用不着你们带路了。”

又有人大声叫：“王寨主，你是龙神，六十岁正是壮年，如何就说到金盆洗手四字？”

单群：“不错，这是用来飘洋过海的楼船。啊，你们看见了那面旗帜吗？”陈石星定睛看去，只见一面大旗，在船迎风飘扬。旗上绣着一条张牙舞爪的缉龙。

单群：“我已经知了，是东海龙王。”那目：“不错，东海龙王带了许多人来，他和我们可是一向没有来往的。”单群：“你怀疑他们来意不善？”

“胡说八，我们在太湖里安窑立柜，数十年来都是风平狼静，何须什么武林盟主？我们拥的也只能是天总寨主！”

只见那条船大得惊人，约莫有二三十丈长，三层楼。是一条名符其实的“楼船”

雷震岳皱眉：“像这样的一个人，王元振的名虽然不小，恐怕也未必放在他内，他怎肯‘屈驾’来给王元振贺寿？事情似乎有可疑吧？单兄你可知他是王元振的朋友吗？”

一个目。”刚才来了一个非常特别的客人。”

跟着有人叫：“目前正有大事待决，王寨主就是想要金盆洗手，似乎也不当在这时候。”

“我只知他是纵横东海的一海盗首领，杀人掠货，对黑白都不买帐的海上霸王。因他以龙旗作为标志，故此人们称他为东海龙王。他很少在陆上面，故此中原的武林人士，知他的人并不多。

“话可不是这么说，如今我们受到官兵的压迫，正是应当同心御侮的时候，有个武林盟主，那又有什么不好？”

西山虽远不及五岳名山之大，但悬崖峭，奇石嶙峋，却也予人以崔夷万丈的觉。雷震岳等一行四人舍舟登陆，但见山下田亩成行，山上尽是果树，荫相接，果飘香，单群告诉同行诸人：“王元振行寓兵于农之法，山寨弟兄的粮，一半是凭耕，一半是靠打鱼。除非贪官污吏的不义之财他们才会抢，一般正当的客商，他们是从不劫掠的。”

单群吁了一气，说：“我猜得不错，果然是东海龙王！”那座楼船乘风疾驶，比小船还快得多，没过多久，就只看见桅尖，船已是隐没在烟波浩渺之中。依程推断，这条船已是到了西山的山脚，船上的人也可能已是弃舟登陆了。

单群。”我曾听王元振谈过他，但据王元振说，他也是从未见过东海龙王的，更谈不上有什么情了。不过或许他是由于惺惺相借，幕名前来与王元振结纳也说不定。”

行到半山，已有两个目上来迎接。他们是认识单群的，一见单群，便即喜形于的说：“单大侠，你来了就好了，我们真担心你今天赶不回来呢。”单群。”有什么事吗？”

正说话之间，前面那条船已是现在他们的视力范围之内。

他们这一叶轻舟，虽然比不上那艘海船之快，速度也不算慢。不见那艘海船之后约莫半个时辰，他们也到了西山了。当下一行四人，舍舟登陆。

雷震岳：“这楼船，似乎不是在江河行走的！”

是、是——”

当下他们四人立即施展轻功，径奔王元振总舵所在的西山主峰缥缈峻。

龙是帝王的标志，这条船居然敢用龙旗，先莫问主人是谁，他的胆大亦是足以惊世骇俗了。

单群：“我不知他是好人还是坏人，甚至不知他是姓甚名谁。”

许许多多人同时说话，竟是主张有武林盟主，主张

单群听得这些议论，不禁暗暗纳罕，怎的突然会有推举什么武林盟主的动议？莫非就是东海龙王的党羽搞来的。真正的目的是要让东海龙王统一江湖？‘大事待决’又是什么‘大事’呢？还有一样奇怪的是，王元振素来豪气千云，才不过是十天之前，我和他分手的时候，他也未曾向我表有金盆洗手之意，怎的现在忽然说要退江湖？”

跟着有人说：“是否需要一个武林盟主，大家也还意见纷纷呢，王寨主，你让贤不嫌早了一么？”