鹤。”

“啊？”四旬汉子睁圆了眼：“竞会有这种事？”

尹剑平慢慢斟了一杯酒，端起来饮着。借以掩饰他的留神倾听的那种不自在。

青衣秀士白皙的脸上，微现忿容，更加全神贯注，山羊胡子虽然把声音放低了，却不能逃过以上两个人的耳朵。

“这件事知道的人不多，”山羊胡子挑着他那一双黄焦焦的老鼠眉：“可是千真万确，你知道吧！尉迟太爷的传家之宝‘锁子金甲’失窃了！”

“真的？”四旬汉子怔了一下：“你是说尉迟大爷的那件家传宝衣？”

“谁说不是！”山羊胡子冷笑着说道：“你知道是谁下的手？哼，我告诉你吧，云中鹤！”

“啊？云中鹤他真有这么大的胆子，居然动手动到了尉迟太爷的头上。”

“怎么不敢？”山羊胡子道：“还有一个传说，听说尉迟太爷还跟云中鹤照了脸！”

“照脸”就是“见面”的意思，尹剑平懂得，那个青衣秀士也懂得。

四旬汉子惊讶地道：“动了手？锁子金甲可曾追回？”

“哼…追回来？”山羊胡子凌声道：“老爷子差一点连命都赔上了！”

“会有这种事？”四旬汉子顿时呆住了：“难道说凭尉迟老爷子那一身能耐，居然会不是那云中鹤的敌手吗？这太不可能了！”

“事实确是如此，”山羊胡子慢吞吞地道：“听说这个云中鹤年岁不大，却有一身极好功夫，他有一手‘铁琵琶功’，听说走遍大江南北未曾遇见过敌手，尉迟太爷也许是上来轻敌大意，竟然吃他捏碎了肩骨，现在是半身不遂，拖着一条胳膊！”

“好小子！云中鹤他小子，真有这个本事？”

“这个绝错不了！”山羊胡子道：“据说尉迟太爷连伤带气，足足病了有一个月，现在已是一个标准的废人了！”

话声一顿，他转看了那个青衣秀士一眼，却也发觉到了尹剑平的留神倾听，样子有点不大得劲儿，用手在脸上抹了一下，刚想要推杯站起。

尹剑平见他样子好像是要走，忍不住抱拳道：“老兄请了！”

山羊胡子人一笑，道：“岂敢！朋友有事吗？”

四旬汉子怔了一下，像是忽然发觉到座上还有个外人似的，只是傻不龙冬地看着他。

尹剑平向二人抱拳笑笑道：“适才听二位仁兄说了许多，足使茅塞顿开，失敬，失敬！

尚未请教二位大名是…”

四旬汉子赫赫一笑正要答话，那个山羊胡子却立刻抢答道：“不敢，不敢，在下姓李，名秋奎，这是我拜弟胡顺，刚才说的话无非是道听途说，信口雌黄，朋友你听过好比马耳东风，一笑拉倒，千万不要当真。”

话声略顿，遂即向那个叫胡顺的四旬汉子道：“老三，咱们也该走了，招呼小二算账。”

胡顺答应一声，正要站起，却被尹剑平按住道：“胡兄小待，容小弟敬一杯水酒，尚有事求教。”

胡顺看了旁边拜兄一眼，朗笑一声道：“这就不敢当了，兄弟你大名是…”

尹剑平道：“在下姓尹，此来凤阳乃是访一个朋友，萍水相逢，也算有缘，小弟敬二兄一杯！”

说罢双手举杯以向，二人互看一眼只得举起杯来，彼此干了一觥。

那个叫李秋奎的山羊胡子，上下打量了他一眼道：“尹朋友你大概不是本地人吧？”

尹剑平道：“不错，小弟是冀北人氏，此来凤阳，乃是访一个朋友，不意连日下雨，一路耽搁了多日，至今才来到了临淮关。”

“噢噢！”李秋奎道：“是呀，这一场雨，足足下了有半个月，今年的庄稼倒是不愁没有水了！”

叫胡顺的那个四旬汉子道：“尹朋友你要找的那个朋友姓什么，可曾找到了？”

尹剑平道：“还没有，小弟正要请教！”

胡顺笑道：“请教不敢当，你那朋友在凤阳只要略有声名，我兄弟万无不知之理。请教贵友大名怎么称呼？可是在凤阳？”

尹剑平方要答话，只听见邻座一声“算账”，那个青衣儒衫秀士已自位子上站起来！

由于秀士所坐之处，正好与尹剑平相对，二人虽非相识，却显然都系卓然不凡之辈，也曾有过几度眼上来往，此刻其中之一站起欲去，另一人多少有点怅然惜别！尹剑平正待说出的话，未免顿了一顿。

留有山羊胡子的李秋奎一眼看见道：“怎么那位相公与朋友你是一路的吗？”

“啊，不不…”尹剑平颇似孟狼地道：“我们并不相识。”