那几个女孩凑齐了人，又都拉著手，仿佛还都很怀疑他似的，都拿小睛瞪著他，却不再回答他一句。江小鹤就暗暗叹息著，四下环顾，仿佛寻找甚么东西似的。他又觉得自己离乡十年，不但这里的人显著比早先穷了，就连风景也变了。

忿忿地往床上坐了一会，脑又转了过来，暗想：“我是她家的仇人，她对我没良心，我应该恨她吗？再说…”

另一个女孩愁眉苦脸的说：“我爹叫龙二打瘸了，后来鲍老问是怎瘸的？我爹就说是从驴上摔下来瘸的，不敢说是姓龙的打的！”

杀他！”说时咚的一脚，踢开门，闯屋里。

树还那么，可是老了，凋零了。尤使他诧异的，就是树有许多被砍的痕迹。很清楚，这些痕迹不像樵夫拿斧劈的，倒像是被别人拿刀剑砍的。他就吃了一惊。

江小鹤牵著走到临近，详细去看，果然不错，这就是当年自己爬上去给阿鸾取风筝的那棵树。

这时院中的张志才，虽然受了伤，走不动，但他还向屋中不住大骂。

他就想：今天且忍耐著，找个地方养养神，明天再往紫，结果了龙志腾、龙志起、贾志呜三人的命，然后再去找鲍昆仑。

其中有一个年岁较大一的就说：“鲍昆仑早就不在家啦，连他孙女也走啦，他不是好人，他孙女倒还好。”旁边那两个就拉这个，不叫她说鲍昆仑不好，仿佛若一批评鲍昆仑，就能立时惹祸似的。

江小鹤就下了，笑着说声：“唱的真好！”那几个女孩全都怔住了，都直著小睛来望小鹤。

江小鹤说：“我本是鲍家村里的人，可是外十年了，现在才回来。我打听打听，鲍家那个白胡老儿，就是鲍昆仑，现在他是在家里住著呢？还是往别去了？”

有个女孩就起来说：“村里的人都知你，听说你外找人学武艺去了，要给你爹报仇，要杀鲍老跟鲍罗锅。他们都怕你！鲍老才跑了。”

女孩们一齐说：“都说你好！都盼著你快来。鲍老跟他的儿徒弟太可恨了！尽欺负人！”

他的妻吕氏就跪在床上向江小鹤不住磕，江小鹤摆手说：“你别怕，我也不愿对人太狠，十年前你也知，他们鲍家父对我太恶了！”

小鹤咬牙说：“无论如何我也不能叫他两人活命！”说毕又踹了鲍志霖一脚，忿忿地向外就走。

骂得江小鹤火起，又要屋。才来到屋前，却见由墙上又一个人来，原来是志贤。

江小鹤仍然气得息，说：“当然我决不能妄杀无辜，这张志才若不拦挡，以他的昆仑刀向我下毒手，我也不愿伤他！”

他找了半天，才望见北边靠近旁的那棵大柳树。夕之下，那枝叶十分萧疏，就仿佛秋天的树一般。

江小鹤忿忿地站立，发了半天怔，他的面气得发白，便说：“回家告诉你们父母，我一定将鲍老和龙家兄弟杀死，为你们除害。”又指了指那棵柳树，问说：“这树上是被谁砍的？好好的树，留著给过路人乘凉不好？为甚么拿刀砍的横一，竖一！”

江小鹤心中慨万端，又笑着问说：“村里的人说我好还是说我坏呢？”

把她挟在那山崖上，放在大石上，她似乎还婉转的哭泣，…她哪是没良心的人呢！她并没忘了小的时候我们俩好的事情。

这时那五个小女孩拉著手作为一行，靠著边走，并用溜小鹤，仿佛觉得江小鹤不像是个好人。她们谨慎提防著，要逃回村里。

江小鹤却非常和气，说：“姑娘们别怕：我是要打听一事，我也是这村里的人。”

江小鹤就回想起最近与她见了三四次面，一次是在灞桥，一次是在长安，最末一次是在秦岭。使自己难忘的就是那夜的情景，自己追了窑去救他，跟她说：“阿鸾你快随我走吧！”

那几个女孩一听江小鹤了姓名，忽然她们都变为惊讶，越发注目来看他。可是对他不怎样怕了，齐都走过来，围住他的，仰脸问说：“你是江小鹤吗？”

江小鹤越走越远，心中燃烧怒火，浸蚀苦。晚霞发著血的光芒，照著他转过了山角，向紫上走去。由镇山往紫须穿过山，不过七八十里的路程。江小鹤本可以一鼓气赶到，可是这时天太晚了。他又因今日所尝的悲痛过，所受的刺激过重，气愤得使他又昏，五脏都像是炸裂了。

不过事情到这里，她也是没法罢了！…这样一想，便把对阿鸾的恨意完全消失，自己只是难过。又怀疑阿鸾也许是没死，没丧

此时那负伤的张忠才坐在院中，犹自向江小鹤冷笑，说：“姓江的，作事也不可太狠，你若杀了我师父，将来也有人替他老人家报仇！”

江小鹤说：“对啦，我离家十二年了，现在才回来。你们的爹多半是小时跟我在一块儿玩的朋友。”

在江小鹤看来，像这里就有阿鸾似的，他直直地用去看。那五个女孩，已从小径走上了板桥，她们彼此拉著笑着唱著，有的扬著，有的低著，都像很得意地，并没看见上的江小鹤。

小女孩都说：“这是鲍老的孙女阿鸾砍的。她天天骑著来回跑，走过这棵树她就砍一刀，有时还砍两刀、三刀。她恨极了这棵树！”

江小鹤不由呆住了，在上扭去看，就见那女孩一共五个，衣服各都穿得很褴褛，每个人都在臂上挂著一只小竹篮。

有个小女孩又忿忿地说：“是那姓龙的黑胖可恨了！他叫推山虎，鲍老最护著他。他常来，骑著胡撞。上年因为买地，他们把陈得寸打了！还不准声张。”

于是他就在一很小的镇市上，寻了一家店房，牵去，把行李和宝剑解下来，将给店伙去喂，找了个单间房，屋歇息。店伙给他送来了饭莱，并上灯。

江小鹤提剑冷笑，说：“我若杀死你这样的人，我岂不羞耻！但你要据实告诉我，当年我父亲到底是被哪个下手杀死的？”

一看这情景，江小鹤不由得忿忿地暗想：这十年来鲍昆仑一定仍然很凶，他那些徒弟们还是横行。又因听说到阿鸾，他心中越发悲痛，随又问说：“鲍昆仑的孙女不就是鲍阿鸾吗？她怎么会好？你们能告诉我吗？”江小鹤向这几个女孩微微笑着。

原来后那稻地的小径中，有几个女孩，中唱著本地行的山歌。

江小鹤用过了饭，他因为屋中，就解开了扣。忽然由他怀中掉下来一个东西，就是那天在山涧下拣起的小鞋。他一生气就给摔在地下，骂了声：“阿鸾，没良心的女人！”

那几个女孩还在后面望着他。

她却惨凄凄颤颤地回答：“我跟你到哪里去？若不是为你，我也落不到此地！”

志贤劝张志才停别骂，他就到屋内，鲍志霖爬在地下又给他叩，央求说：“师哥，你给我求求情，求你外甥别杀我。以前是我的错，我该死，以后我再也不敢了！”

鲍志霖说：“那我可说不清，有人说是龙志起，可是龙志起后来又对人说，杀江志升是鲍老师父亲自下手，与他无。”

江小鹤一听这话，不由上迸起来青，心说：啊呀！原来阿鸾一向是恨我呀？不但恨我，她还恨这棵树，恨我们儿时之事！既这样，我还想念她作甚么？她在秦岭是生是死，我正好不必她了，于是自己向自己冷笑了一声，便上了。向那几个小女孩，他就挥鞭直往南去。

鲍志霖被踹得摸著不住“哎呀”

走了鲍家村便向南飞驰，才行了不远，忽然有一声音，是十分细宛转，江小鹤就收住，扭四下观看。

旁边志贤，：“我想老师父后来很慈善，他决不会亲自下手杀人！”

志贤满是汗，气吁吁，说：“小鹤你不可太为己甚！杀死你父亲的只是鲍振飞，与他全家无，你不可杀得人太多了！”

小鹤笑着，牵往近走去，就有两个小女孩吓得提著篮了就走了，还有三个没动，可也变颜变。

那三个小女孩就齐声说：“你不是，我们不认识你。”

志贤也追屋来，急急地说：“小鹤别走，我还有几向话，你见了我师父，只问问他可以，千万别…”江小鹤却摆手说：“姨丈别，不你事！”说著他就越过了墙，到外面收剑上就走。

江小鹤不禁心中又发起义愤，暗想：果然鲍家父倚势凌人，受他害的不仅我一家；我真应当将他们全都杀尽，为我乡里除一大害。如此又要立刻回鲍家村去杀死鲍志霖。

江小鹤的宝剑已狠狠举起，忽然一看，鲍志霖虽然穿的衣裳比早先还讲究，可是背隆起，爬在地下，像个骆驼。对著这样的残废无能的人，江小鹤倒不忍得下毒手了，随就用力踹了他一脚，说：“杀了你！我真怕污了我的剑！”

江小鹤却又向她们笑了笑，和颜悦地说：“你们别怕！我早先也是这村里的小孩，我叫江小鹤。回去问你们家里的人，大概还都想起我来。”

那女人吓得跑上床去，张著两只臂，尖锐地喊叫，床下却一只脚，穿著缎鞋。江小鹤一揪就把鲍志霖由床下撤来，鲍志霖吓得浑颤“哎呀哎呀”地叫，说：“小鹤爷爷！你饶了我吧！早先我混，我该杀！我再也不敢啦！哎呀哎呀，饶命饶命！”

后来自己就将她扶起，她就那么婉转依从著自己。

这几个小姑娘一听说鲍昆仑，就都似乎很是生气，有两个说：“谁知他？我们不认识他！”