许多舶夫把头多半与杨先秦认识，杨先泰就向他们打招呼，并向江小鹤一一介绍。

他把江小鹤也揄扬了一番，说：“这是汉中有名的豪杰三头虎江小鹤，是我们焦掌柜新结交的朋友！”

众人一见江小鹤年纪虽小，可是身材颇高，而且体格健壮，衣履整齐，众人也就不敢小看他。

江小鹤与杨先泰在江边站立了一会，看着浩浩荡荡的流水，他忽然心里有点点不痛快，就向杨先泰说：“咱们找个地方喝点酒去吧！”

杨光泰连说：“好，好。”

避开江边，往北走了不远，那街上路西有一家酒楼，字号是甚么，江小鹤也不认得，随同杨先泰上酒楼，一看，人还不多。

因为这是个本地的高等酒楼，来此喝酒的多半是些富商和有钱的镖头们，这时有些大船还没有到，所以除了他们二人之外也只有四五个酒客。

他们找了一张靠窗的桌子落座，要了许多样酒菜，几壶济，二人就彼此让酒畅饮。但江小鹤心中仍是十分不痛快。

由这窗子向外一望，就是浩荡的嘉陵江，水鸟逐著风帆往来翱翔，显出悠然自在的样子，江小鹤却一肚子心事，越拿酒灌愁就越多。忽然他指著窗外说：“我姓江，前面这道大江就是我！”

杨先泰举杯笑着说：“这条江不算大，老弟你要把自己比作江，也应当拿长江作比，长江你没走过吧？”江小鹤摇头说：“我没走过。”

杨先泰说：“那江可比这江又大多了。比起来，长江是爹，这嘉陵江就像儿子一般。”

江小鹤哈哈一笑，但笑过之后，又想起惨死的父亲，改嫁的母亲，跟母亲过去作了董家儿子的亲胞弟，他不由又愤怒、又悲痛、又惭愧。勉强忍抑住自己的泪，喝一口，自己唱一句，先唱他们家乡的梆子戏，后来唱小曲，由小曲又唱到山歌。

对面坐的短刀杨光泰，微笑着听他一个人唱，但江小鹤才唱了两句山歌，忽然又不唱了，把桌一拍“唉”地长叹了一声。

杨先泰就笑着问：“怎么，老弟你烦恼了？”

江小鹤摇头叹气地说：“真烦。”

杨先秦说：“你烦也无用，大丈夫应当胸怀宽广，有钱就花，有酒就喝，天大的为难事到时再说。咱们江湖人无家无业，可是有一身武艺，有两膀力气，怕甚么？甚么事还难得住咱们？”又说：“咱们快点把酒喝完，我领你到一个地方去，咱们开开心去。”

江小鹤问说：“甚么地方？”杨先泰说：“就是我刚才说的那有美人儿的地方，有个好的。嘿！

只要你一瞧见，你心里的烦恼也就全忘了！”说时他笑着，又给江小鹤斟了一杯酒。

江小鹤就点头说：“好，回头你就带我看看去。”于是二人就急忙地饮酒吃菜，并不再说甚么话。少时几壶酒全喝完了，菜也吃净。二人全都有些醉意，就由江小鹤给了酒钱，二人才下了楼。

杨先泰也不过才过二十二岁，江小鹤却还不到十五岁，两个红头涨脸的小伙子，走路歪歪斜斜，摇摇摆摆，就走进了一条小巷。

巷门首有个木头牌坊，杨先泰指著牌坊上的三个字说：“你看！美人巷！”

江小鹤只认得当中那个字，他心想，我不但得学武艺，还得想法念几本书，要不然有人给我来一封信我都看不懂！

走进了胡同，就见稀稀的有几个小门儿，门全都开著，都是土墙草房。

杨先秦在前面带路，他就领著江小鹤走进一家门内。一进门，院中就有个半老的婆子，笑着说：“杨二爷，你怎么老没来呢？”

杨先泰还没还言，由东屋里又走出来一个妇人，用指头一指，似笑似怒地说：“哼！我还当是你死在外头啦！”

杨先秦脸上现出舒服的笑色，说：“好，叫你们说的我有多丧气呀！”

妇人走过来，一揪杨先泰的胳臂，说：“得啦，你给我滚进屋来吧！”又回手指指江小鹤，问道：“这是谁呢？小大人儿似的！”

杨先秦赶紧向妇人使眼色，说：“这是江大爷，江湖上有名的人物。”

妇人向江小鹤媚笑着说：“哟！我可眼拙！大爷多包涵点！”

江小鹤一瞧见这个妇人，他不但没有解去愁烦，心里反倒更不痛快了，心说：这是他娘的美人儿？至少有三十岁了。一身红绸衣裳，脸上的胭脂擦得比猴儿屁股还要红，斜眼睛歪鼻子，嘴唇像猪八戒，两只鲍鱼似的鸭脚儿，这还叫他娘的美人儿？

妇人那一只手刚要拉小鹤，小鹤立刻就瞪眼。

杨先泰赶紧把妇人推了一把，他向小鹤笑说：“兄弟，你先来！”

江小鹤进屋一看，屋子倒还干净，摆著红漆桌凳，桌子上有花瓶，有镜奁，床上有红绫被、绣花枕，墙上还贴着双喜字，像是娶亲人家的新房似的。江小鹤脑里又不禁作梦一般地想：若会有一天，我能跟阿鸾成了亲，住这样的一间新房子，那就好了。