铁凝笑：“木里将军，你还不知我师公的本领呢。他最拿手的本领还不是武功，而是偷东西。我师公号称妙手空空，是天下第一神偷。取人之，易于探。他会偷东西，也会偷人的。从前他曾在飞虎山偷了段圭璋大侠的儿，就是后来变成了他师弟的段克邪，也就是我的表叔。师陀王的防卫虽然森严，也不见得就过当年的飞虎山。”铁凝哗是的将师公的本领夸了一顿，在她心目之中，是以为空空儿一就一定会成功的。

铁凝这才知空空儿是有意在戏耍她的，笑：“师公，我说给你听，你可别慌。京城里的手可多着呢，有雪山老怪的徒弟司空猛，有回纥国数一数二的武士泰洛，还有铁牌手窦元和沙铁山这一班人。”

告诉你。我已经转托几位丐帮的分舵主代为留意了。我在苏州无暇停留，没有去拜访夏候英。但亦听得说夏侯英也是准备和他的队伍到师陀来的。想不到你已先到这儿来了。”

木里碰了一个钉，心里想：“这位空空大侠声名盖世，但也着是太骄了。一个人本领再，可也不能目中无人。”当然，木里因为与空空儿只是初次见面，对他虽然有意见，却是不便和他直说。

空空儿板起面孔：“不，我还要打听打听再说呢。”

空空儿哈哈笑：“唯其是龙潭虎，那我才有一去的兴趣。”

当下本里委婉的说：“空空大侠就是要去，也请再待一天如何？我今晚把王的地图绘来，空空大侠带在边，或许有用。”

木里正在把宇文虹霓被回纥所俘的事情告诉空空儿，铁凝一阵风似的揭开帐幕冲了来，叫：一师傅，你来得正好，你快快吩咐师公一件事情！”

第二天一早，空空儿接了木里所绘的王官地图，便与辛芷姑和展、铁二人下山。此时解冻已经半月，冰雪都差不多化了，但草原上还是泥泞。空空儿夫妻施展绝轻功，泥泞的草原对他们来说，算不了甚么。展伯承和铁凝轻功稍差，则多少受了一影响。但八百里的大草原，他们也不过只用三天的功夫，就通过了。第四天一早了师陀国的京城。空空儿找了一比较偏僻的

刘芒听了这些消息，心中的兴是难以形容。打听他的行踪的虽然是独孤宇，但显然这是他替褚葆龄说的。“可见葆龄虽然装作与我决绝，心里还是关怀我的。”刘芒心想。想到这里，心里也就有甜丝丝的觉了。

在空空儿的心里，其实是连地图也不想要的。但以木里的情难却，只好多谢了他，答应多留一天。

空空儿笑：“不用她说，我已经知了。是不是要我去救你的宇文姑姑？”

铁凝：“师公，你带我们去。”空空儿笑：“用不着你们。”铁凝：“我们虽然帮不上你的忙，但让我们跟你去开开界也好。”

空空儿：“好吧，好在你们的轻功都已有了一底，不至于怎样耽搁我的路程。你的师父最包庇你，她也舍不得一见你就走的，就让你在路上陪陪师傅吧。”事情就这样说定了。

本里起初以为他们是说笑的，听到后来，这才知是真的，不禁大吃一惊的说：“空空大侠，回纥的兵都驻在京城里面，王已被他们占据，中防守森严。空空大侠武功盖世，我是久已仰慕的了。可是这样人龙潭虎——”

木里：“依我之见，不如等到乌获那边的消息来了，他在京城里联络好人，与咱们里应外合，攻打京城之时，那时空空大侠再人王救人，岂不更易成功。”

说话之间，已到了木里那座营账。空空儿足迹遍天下，师陀国也曾是他旧游之地。木里久已闻得他的大名，相见之下，无限喜。

铁凝：“正是啊，原来你已知了。楚叔叔是我爹爹的好朋友，也是你的好朋友，你可不能不帮这个忙啊！”辛芷姑笑：“不用你说，他也会帮忙的，你师公没事也要找这事理的，有了这个机会，他不得到京城去大闹一场。”

辛芷姑笑：“你这疯丫，话也没说清楚，你要师公甚么事呵？你不会求他吗？”

空空儿笑：“我是怕在京城里找不着有斤两对手。救人容易，但找不到好的对手打架，我却要到扫兴了。”

本里笑了一笑，说：“好，那么我明早给空空大侠送行，但祝空空大侠旗开得胜，到成功，我在这里静候好音了。”

空空儿：“我的脾气就是专拣难的事。”

木里的武功不是第一，但颇有知人之明。他与展伯承相一月，知他的情稳重，可以付托大事，而铁凝则是稚气未消。至于空空儿，则他见了一面之后已是完全清楚他的格了。所以木里才吩咐展伯承不必先告诉空空儿，免得损伤了空空儿的自尊心。

当晚木里绘好了地图，却把展伯承悄悄请来，对他说：“空空大侠的本领我是相信得过的，但有时也要预防万一。我把乌获的地址给你，你到了京城，可以找他。万一有什么意外，或者他也可以给空空大侠助一臂之力。不过，你却不必先告诉空空大侠。”

其实不须铁凝给师公夸耀，木里也知空空儿的妙手神偷之名的。但他总觉得空空儿这样的把事情看得太过容易，却难保不受挫折的，当然这些扫兴的说话他不会说来，当下就独自去赶绘王的地图了。他是宇文虹霓的亲信武士，在师陀的王住了将近十年，对中的建筑、地形，了如指掌。

铁凝怔了一怔，撅着小咀儿说：“师公，你要打听甚么？难你怕回纥的千军万？”

空空儿大笑：“好，这几个人虽然不是我的对手，但也还有资格可以陪我玩玩。”铁凝：“那么你是要去的了？”空空儿：“当然，有人陪我打架，我是非去不可的了！”回对妻说：“芷姑，咱们今晚就去！”