“小谢，何必如此，我只是戏言而已。”沈洵眉间也是一沉，微微叹息“事情必须在我和方之玠之间了结——我若逃避，将事情推卸于你，让你直面方之玠，岂不是陷你于两难？我当尽力。”

“你需平安归来。”虽听他如此说，谢鸿影却不依不饶，拿剑逼着“你答应我。”沈洵怔了怔，苦笑起来，推开她的剑尖：“我无必胜把握，如何能答允你？”“胡说。”谢鸿影手腕一振，重将偏移开的长剑对准他眉心“我和你、和方之玠都交手过，心里有数：若你用红颜剑，绝对不会输给他！何况你是大光明宫出身，对于他的剑术心法应该洞若观火——我估计的绝不会错。”

“说得对，小谢。”沈洵微笑起来了，但笑容里却有苦涩的意味“但是你忘了，方之玠如今练的是天魔大法——看见他眸中的碧色了么？那是修习那种魔功的征兆……”怔了一下，谢鸿影茫然问：“那又如何？”“那种功夫，可以在瞬间激发人的潜能，发挥超出平日一倍的功力。”沈洵淡淡解释。

“真的、真的有这种魔功存在？”剑尖颤了一下。谢鸿影有些不相信地问，脸色变得苍白“是不是传说中的‘天魔裂体大法’？”“对。”沈洵点头“这门功夫对练武之人的危害很大——不但平日修习的时候容易走火入魔，还要饮鸩止渴，依靠雪山灵蛇毒性缓解反噬之力。所谓的‘裂体’，就是说运用此法击溃对手后，自身也会重伤，对手越强，反击之力越大。师尊此番也太心急了，居然教了方之玠这个法门……”

“铮”的一声，红颜剑从他面前颓然垂下。谢鸿影踉跄着后退，坐入椅中，苍白着脸，看着他，忽然无力地笑了一笑：“那就是说，即使他胜了你，多半也是活不下去，必然是两败俱伤的结局？”“是。”沈洵拂了拂衣襟，站直了身子，淡淡回答“所以我无法答应你，一定安然归来。”

“那怎么办……那怎么办？”谢鸿影脸上有绝望茫然的神色，抬头看着他，眼里竟然有泪水“你和他打平手吧……不，高手过招，一念之仁便是生死殊途，要你想着打平、多半便是要败了……沈洵，我们走吧，别管什么比剑了，我们回西泠去……也不成。这一来，武林还是免不了一场血战……”

“小谢，小谢。”在她茫然自语的时候，沈洵弯下腰来，轻拍她的肩膀，几度想打断她的自语“别这样，别这样。顺其自然吧——看我给你带了什么来？”他对着她一笑，忽然从怀里拿出一盒东西来，打开，竟然是五色精致糕点，形如五瓣梅花。“你看，这是春阳斋的梅花糕——你最爱吃的，以前还为这个和我打过一架呢！”沈洵笑着替她将面前的杯子倒满，自己也端起了酒杯，殷勤相劝“来来，尝尝看，这春阳斋的手艺比十年前可有进步？”

外面的雨越下越大了，隐隐有惊雷下击。

谢鸿影坐在窗边，雨泼了进来，濡湿她的鬓发，但她却似毫无知觉，仿佛在想着什么心事，眉目间沉郁之极，也只是端起酒杯不做声地饮了，又默不做声地放下，却不去取那梅花糕，只是抬起手，从烛台上掰了一条烛泪下来，在手心揉捏。

“小谢。”看到她如此，沈洵有些不安起来，低低唤了她一声。“沈洵，”不等他说，谢鸿影霍然抬头，看了他一眼。那样的眼光不知为何让他心中一跳，不敢再开口，只是屏息听着她说下去“沈洵，我们相知十年，总以为来日方长、相聚容易，所以从未说过这样的话。如今也算知道命危如晨露，朝不保夕。所以，虽然如今不合适，但为了以后不致后悔，还是先说了罢。”

谢鸿影眼睛里，有光芒盈盈，她手心揉着那条炽热柔软的烛泪，仿佛揉着的是自己的心：“沈洵，你对我很重要。这段日子我想过了，若是说我有过所谓的‘幸福’，那么就是每年和你的小聚了，所以我想对你说……”外面雷声隆隆，然而她这几句话，却仿佛比雷霆更加惊心动魄。

沈洵的手不自禁地颤抖起来——那一瞬间，他忽然惭愧于自己的畏缩。同样的话，在渡江风雨同舟之时已经盘绕于他心头，终究没有勇气开口，生怕万一所思非分，便是连这样的知交也永远失去了。却不料，反而由她一个女子先说了出来。