暗生。可秦仲肃之父早给秦仲肃聘了一门亲事，女子姓范，家中催秦仲肃回去完婚，秦仲肃心下苦恼，执意不回家。后来老父捎来急信，言道病重卧床，大骂秦仲肃不肖，秦仲肃只得返回太原家中。

到家后才见四处喜气洋洋，原来秦父病重是假，骗他回来完婚是真。秦仲肃负气而去，那范氏女子不忍羞辱，悬梁自尽，秦父自觉无颜面对女方家人，又急又气，果然一病不起，不久撒手归西。秦仲肃内心大恸，为父守丧三年。苗良秀去找他，秦仲肃道：“两条人命，已成了你我重重之隔，此生此世，你我注定无缘结成夫妻了。”苗良秀大怒，发誓这一生之中再不见秦仲肃，并割下一丛青丝，掷于地下。苗良秀那年十八岁，自此改号十八，性情大变，在江湖上四处闯荡，动不动就下手杀人，闯出一个“女魔苗十八”的名号来。

当时有谚云：“世上好人多如麻，阎王派来苗十八。”意为苗十八乃阎王使者，专索人命。其时邵飞傲已死，秦仲肃恼恨苗十八滥杀无辜，旧情渐逝，于三十七岁那年娶妻生子。苗十八听到消息后找上门去，责秦仲肃不守信诺，秦仲肃也正想制服苗十八，以正师门，于是越说越僵，终于动上了手。两人连斗两日两夜，不分胜负，当年学艺时的情丝却又在心底密密生长起来。秦仲肃舍家而去，与苗十八相偕在江湖上闯荡。

秦仲肃的莫逆之交游方道士七阳子受秦妻所托，寻访秦仲肃，秦仲肃与苗十八避而不见。其时苗十八的仇敌联合起来，纷纷找二人寻仇。二人武功高强，仇家自难得手，但秦仲肃半生英名为女魔苗十八所累，也尽付诸流水。七阳子不忍秦仲肃一世英名被毁，竟以死相劝，死前大呼：“秦兄何在？”秦仲肃受到震动，与苗十八分手，赶回家中，才知结发妻子亦为苗十八的仇家所害。秦仲肃心灰意冷，改名三惭，自此潜心佛学道学，每日钻研经文，时日一长，终于悟道，并与武功相融，创立了多种武学绝技。就连上官婉儿与他亦相差甚远。秦三惭被誉为武林第一人。

苗十八独自在江湖上游荡，知今后再难与秦三惭联袂江湖，从此躲进深山。起先是躲避仇家，后来渐渐悔悟，深觉自己罪孽，便复出江湖，想趁有生之年，扶弱济穷，多行一点善事，以积阴世之德。不料出世后才知世事非昨，当年的仇家固然已大多不在人世了，便是秦宅也已没有人迹。她多方打听，始知秦三惭被关在范阳大狱，她去探寻几次，均给官兵发觉，却无意之中听到一件旧事：原来当年上官婉儿与秦三惭一战，对他的武功人品极为钦佩，自知跟随韦、武集团之所为势不能久，托他保管一样极为重要的物件，便是江湖四宝的录条，上述江湖四宝的所在及用途。秦门的五个徒弟韩信平、魏信志、杨信廉、范信举、牟信义知道王信坚、路信朋两人忠耿，未与之谋，五人将录条弄了副本，致使走露了消息。江湖上因此大起风波，三圣教教主辛一羞认定秦三惭既有录条，便有江湖四宝，亲上秦府约战，辛一羞惨败，知道自己没本事斗过秦三惭，便秘密知会安禄山。安禄山大喜，派军将秦三惭捉拿。

苗十八无意中听到秦三惭的五个徒弟的密谋，哪里还忍得住？当即现身而出，与他们动起手来。但她以一敌五，却是未占上风，路信朋恰巧赶回，哪会信苗十八所言，双方一场恶战，苗十八身受重伤，无奈遁去。伤愈之后，四处寻访旧友，设法营救秦三惭。一日忽遇一名少女遭到几个大汉围攻，苗十八仗义相助，救出那个少女，正是梅雪儿。从此二人相依为命，已有半年了。

现下苗十八想起自己与秦三惭的种种旧事，心思更坚，催道：“你认不认老身这个媒人？”莫之扬好生为难，当真是遇到了平生最为难断之事。

梅雪儿双目湿润，苦笑道：“婆婆，你何必为难他？”挣出手来，向屋外跑去。她心想：“阿之哥哥本来只拿我当妹妹，他对那个女子的关心，我已亲眼所见，还有什么不明白的？”