只眼睛睁得老大。那女孩却回过神来，大声喊道：“爹爹，爹爹…”一边向屋中跑去。

屋内女孩的爹爹听到喊声，应到：“阿之，雪儿，你们又怎么啦？我哪里有闲心给你二人断讼官司？”但“官司”二字说完，便也愣住了。他站在厅堂口，怔了一会儿，三步两步奔到那男孩身前，一把将那男孩拉回来，望着那满身血污的汉子，吃惊道：“你…你是谁？”

这女孩的爹爹叫梅落，这年正满五十岁，祖上本是秦州有名的乡绅。他从小生性豪爽，喜好结交朋友，又不善经营田庄营生，一份偌大家业到了他手上，日渐衰败，他却照旧不理会。唐玄宗开元二十二年正月，正在川中游历的梅落估计妻子将要分娩，便觅日返乡。不料还未到家，就听说家乡地震，梅落忧心如焚，急急还乡。到了家中，才知妻子及长子都已被塌房压死，邻人莫道安闻声寻救时，只从其妻怀中抱出一个刚满月的女婴。梅落典了田地，将妻子重新安葬了，无以为计，只好暂住邻人莫道安家。莫道安之妻也在这一难中丧命，惟有一子名叫之扬，刚刚两岁。

谁知未过两个月，莫道安一病不起，竟也离开人世。梅落怕东家催收地租，官府逼交赋粮，从此挑了两个孩子乞讨为生。如是者忽忽七八年，莫家遗孤莫之扬已经十岁，梅落小女梅雪儿也已八岁。梅落思忖如此不是长久之计，便寻思择地长住。这日来到西湖宝石山下，见其地民风淳朴，物产丰饶，便带着两个孩子，在山脚下一处僻静地段搭了竹棚，今年搭舍，明年添屋，三四年之后，才勉强像个家样。此时梅落已年岁不小，加上不喜庄稼活，便学了一手编织竹篓篾箕的手艺为生。此后，做活换口粮之余，就教授两个孩子学学《诗经》、念念《论语》，从未想过如何打发岁月，日子却也一天天过去。莫之扬与梅雪儿虽不同姓，却情同兄妹。莫之扬颇有乃父之风，自小憨中见智，舍小顾大；梅雪儿却生性顽皮，聪慧伶俐。二人争吵纠缠之由，十有八九不是兄欺妹，倒是妹欺兄，梅落不得已只好时常给二人断讼“官司”

且说梅落见院中猛然闯进一个浑身是血的汉子，心中之惊，实不亚于两个孩子。强定下心神，把两个孩子拉到一边，问道：“你…你是谁？怎的到了这里？”

那汉子浑身浴血，身上衣衫已不辨原色，见有大人出来，双手叩地欠身道：“在下…在下武威人陆通，有事来到杭州，不料昨日在西湖遇上强人，请兄台救…”梅落吁了一口气，扶他到床上躺下，查看一番，道：“不得了，我去找个郎中来，若不及时治疗，恐怕极是危险。”

陆通松了一口气，摇头道：“恩人不必费神了。我这伤就是神仙下凡，也难救得。”用力吸了一口气，道：“恩人，我有一事相求，不知可否？”

梅落本就是一个热心肠的汉子，想也不想便道：“客人所命何事？”

陆通欠起身来，从胁下抽出一个乌铁盒，摸了又摸，叹一口气道：“师父啊师父，弟子无能，却是尽了全力，你可不要怪我。”闭上双目，好一会儿没有言语。他每呼吸一下，腮上的血洞就冒出一个血泡，身上横七竖八的伤口也不断渗血，莫之扬、梅雪儿毕竟还是孩子，吓得连大气也不敢出。

陆通叹息一会儿，睁开眼睛，道：“恩人，这个铁盒干系重大，它本是我广素派镇门之宝。在下想请恩人把它交给我师父倪云成…恩人见了他老人家，就说我…我是给三圣教害死的…”