了木灵子这位奇才，悟道玄阴真经，但以身非纯阴之质，故此仍不能登峰造极。其时崆峒人才凋零，你师祖涵玉真人意见不合，涵碧真人离开崆峒，于是数年来崆峒领袖武林的宝座，拱手让于天下英雄，另行逐鹿。各正派中高手因俱有渊源，不致争夺虚名，自相残杀。但邪派屡出能人，木灵子固然叱咤风云，不可一世，四隅八荒，尚有不少异人。如星宿海独创大阴掌力的青竹老祖，即是方今星宿海天残地缺两老怪的师父，交趾国散花神婆阮美玉、小东极罗刹夫人、阴山苦海双妖、南疆鸳鸯臂莫予雄、康部金沙勇士邦达等等，尚有中原诸妖如泰山一枭王格，三手人熊庄适、万里飞虹尉迟跋。

铁扁担邓长白等…”

阮均一听到铁扁担三个字，浑身一震，张口想问，但终于不敢失礼出声。

天鹤真人诈作不知，继续畅论昔年天下形势，道：“这些邪派能手们，虽然彼此间或是毫无渊源，从不相识，甚且结有宿怨，势如水火。但自从崆峒声威大落之后，都跃跃思动，意欲割据天下，恣欲肆虐。但自古正邪难以并立，他们这些邪派高手们亦深谙此理，故此由一个最能言善辩的祸魁赛苏秦张斯，到处游说邀约。这厮的意思本想建立一个邪派组织成的王国，游说结果，大家都同意在八月中秋共赴中州洛阳，讨论此事。并推举龙头，代表大家出面向各派挑战。”

石轩中见他话头微顿，便问道：“那赛苏秦张斯能够得到什么好处呢？”

天鹤真人微笑道：“你问得好。这厮真是一个祸胎，他除了本身得到实际的利益，诸如不少无价之宝，以及因与所有邪派能手都有交情，走遍天下俱有人保护的好处外，他还留下一记绝招，令我等至今尚有惶惑。近日来贫道每夜仰观天象，昔年赛苏秦张斯留下的祸胎，只怕就要爆发呢！”

石轩中实在急于知道这个祸胎是什么，不禁问道：“老仙长可能踢告在下，这祸胎究竟是怎么一回事呢？”

天鹤真人面上敛去笑容，道：“贫道昔年因愧见天下高人，故此隐居于此垂五十载。这五十多年来，除了个人苦修之外，并无丝毫贡献。昨日游湖，主要目的还是想遇上你，告你当年武林情形。你身为侠义中人，日后若果会遇事留心，于此事必有神益，贫道岂能不告诉你。”

石轩中如入云里雾中，茫然摸不着头绪。侍立在一旁的史思温和阮均，看来比石轩中更糊涂，都瞪大眼睛，凝定在天鹤真人面上。

老道长仍然壮容道：“贫道先从距今一甲子的八月中秋洛阳之会说起。其时赛苏秦张斯任务已毕，功成身退，这一场洛阳之会，并不露面。那些邪派能手们事前虽说得好好的，但赴会之后，各矜奇能，衷诚合作之心便为之瓦解冰消。他们没有在口头上讨论和推举负责一切的龙头，反而是在武学上各演奇功。木灵子悟通玄阴真经之后，武功已登峰造极，不可思议。与会诸邪虽然惧逊一筹，但服气的却没有几个。这一次洛阳大会，便在各怀鬼胎的情形下，毫无结果地散去。碧鸡山木灵子隐然已是诸邪之冠，其余诸人，大部分回到自己老巢之后，便极少在江湖走动，俱都埋首练功，力求上上进。自此天下便由碧鸡山一派纵横，至今已有一甲子。鬼母冷婀青出于蓝，公然自称天下无敌，这一点，你当然会知道。”

石轩中慎重地道：“鬼母武功，果真玄妙莫测。在下曾与星宿海双老怪、碧螺岛主于叔初，以及大内群凶之首的乾坤子母圈诸葛太真等人动过手，若然与鬼母比较，虽然各有独到之处，却仍然逊那鬼母冷婀一筹。”

天鹤真人颔首道：“你说得不错，鬼母如今气候已成，纵然贫道东山复出，以玄门罡气与之对敌，但她以纯阴之体将玄阴真经中的期门幽风练成，贫道的罡气虽是无坚不摧，却也不亲她何。那玄阴真经乃是邪派各种武功之冠，诡奇凶毒，天下第一。贫道以青城本门招数，只怕尚不能挫其凶焰呢。当闻峨嵋三阳功如今已达巅峰地步，或可胜那鬼母。但以贫道尚且厌弃尘世，不欲重覆，这位老友大概也是断绝众缘，不会出手。”

石轩中心中微凛，想了一下，道：“赤阳子老前辈如今驻锡皖山天柱峰乌木禅院，不久以前，在下曾因找寻小徒而至天柱峰。正好苦海双妖不自量力，欲寻赤阳子老前辈报仇。敌人虽然登堂入室，伤了沙门弟子，但赤阳子老前辈仍然不肯出手。”他顺便将经过情形说出来。

天鹤真人微嗟道：“这不是老友心肠冰冷，一切俱在劫数之中。非如此则你不会出手，日后许多因果便无由出现。”

老道长话中隐含玄机，石轩中微测端倪，却又不甚了了。

“贫道在一甲子以前，年轻气盛，自矜其能，遂代表各派到碧鸡山找那木灵子。”

说到这里，不但石轩中已恍然大悟，便史思温、阮均两人，也若有所悟。