家，房子全都很破，在这里住的也都是些穷人。

秀莲双剑永不离手。到了那铁棍汤雄的家中，被让进一间大屋子内，几个人全都坐在板凳上。有穿著破衣像是仆役样子的人给他们献茶。

那常老镖头就说：“俞姑娘你看这里的人有多么穷，他们就是打劫也得不来钱，因为现在客商们都是成群打伙地走过山去，他们瞧着眼馋也不敢下手。”

又说：“我这干儿汤雄因为在江湖上受了朋友的连累，犯了大案才逃到这里来。他教给这山里的人练武，并不是为打劫客商，却是为保护他。自然也有些不肖的人，就做出些非法之事，所以远近传说起来就都说他们是些强盗，单身的客人也不敢从此经过了。其实也是冤枉他，他若果真是强盗，你想我们做镖行买卖的如何还敢跟他们接近？”

秀莲说：“老镖头，你也不必替他们洗刷，我又不是官人，他们即是强盗，也用不著我来剿办。现在我来到此地，就是为我的师兄孙正礼。他们若将我师兄送出，再把我的双刀和马匹交还，我们立即就走。因为在旁处我们还有要办的事情。”

旁边铁棒杨维却说：“孙正礼碓实叫爬山蛇史健给救走了。”

秀莲一听，还疑惑是另一个史健，便问说：“这姓史的是怎样的一个人？”

汤雄说：“是个胖子，他是山西有名的人物。我与他本无深交，可是那天孙正礼被我捉住，晚间他就来访我。第二天他拐走了我的两匹马和不少的钱，就带著孙正礼跑了。我也不能追赶他，因为此人极为狡猾，而且他在山西的朋友很多。”

秀莲便暗自沉思，早先在北京搅在自己与李慕白中间的那个史胖子，想不到他如今又出现了。自量汤雄说的这话不假，而且孙正礼也不会走远，于是就说：“那么你将双刀马匹还我，我去找他们去，若找不回来，还得朝你们要人！”

旁边常老镖头却说：“汤雄，你就把双刀马匹还给人家吧。”

此时，杨雄国见俞秀莲态度傲慢，说出的话毫无情面，他不由得生气，便忿忿的说：“好，我将双刀和马匹还你，你去找孙正礼。若找不著他，回来咱们再决一生死，我汤雄挑出性命赔你的师哥！”

秀莲也气忿忿地站起身来，常老镖头却拂手叫汤雄走开。这时旁边坐著那三个镖头也都面现怒色，但因有他们的义父从中调停，又兼知道斗不过俞秀莲的武艺，便都不敢发话。

常老镖头又对秀莲说：“汤雄夺了你的刀马，自应还你。可是姑娘你无故抢去了柳梦香姑娘的马匹和双剑也应还给人家。

那柳姑娘本是凤阳柳大庄主的胞妹，两个月前随著淮北好汉晁德庆到了这里。晁德庆现在往山西去了，托付我们照顾她。

刚才你将她推下马去，已将左臂摔伤，她原是要来找你索要马匹和宝剑，但我怕你们两位侠女交起手来难免各有损伤，所以我们几个人才来。

我想少时杨雄他把刀马还你，你也就随我到一赵县城，将马匹双剑还给柳梦香。我还要使你们一对侠女相见。”

秀莲听说那红衣女子名叫柳梦香，便想似曾听说过此人，大概也是女魔王何剑蛾之流，便说：“把我的双刀要回来，自然不要她这双剑。可是，我也不愿去见她，我在别处还有要紧的事情。”

说时，她低头看看夺来的这对宝剑，见虽不是其么名物，可是轻便锐利，而巨剑柄上缠的绒线也非常漂亮。

铁棒汤雄去了半天，方才回来，一进屋就气得面上发紫，大骂张庆说：“张庆他在彰德府受了伤，带著十几个人投到我这里来，我待他很好，他却因为我放跑了孙正礼跟我生了气。刚才他乘著我与俞姑娘争斗之时，他带著那几十个人，拐了俞姑娘那对双刀和我这里的几匹马，出南山口逃跑了。”

旁边的四个镖头听了也都大吃一惊。俞秀莲更是急躁说：“那对双刀是我父亲给我打的，无论如何我不能舍它！”

常老镖头说：“张庆他们大概去的不远，我们帮助姑娘去追他！”当下一同出门。

秀莲看见那匹健壮的黑马，因为堕在陷阱中已将腿摔折了，不能行动，她只好仍然骑上了柳梦香的那匹红马，手提双剑，问常老镖头：“南山口在哪里？”

常老镖头和他那三个义子，连同汤雄也齐都上马，由汤雄顿路，就往南去，又进了山路。

这股山路崎岖难行，几个人的马匹全都不能快走。越过了一重山岭又望见下面有一条很陡的山道，六个人就纵马而行，下西就是一遍秋雨后的原野。

六匹马下了山，顺著曲折的道路，向南疾驰，哒哒的马蹄声打成一片。秀莲心急马快，已越到最前面去了。

路越走越宽，地越来越旷，追下去有二十余里，到了一处小村镇，常老镖头向人去打听，也没有见那紫毛虎张庆等人从此经过。