淡淡的光华升起照亮秘道。秘道狭窄，仅容两人并肩而行，却有足够的高度，不必躬身亦可行走如常，一道石阶由脚下直沉入黑黝黝的下方，不知通往何处。

刚才事起突然，他们虽有机会在石壁合拢前走出秘道，可那样必然重新落入柳淡莲手中，如今秘道已封，再细细揣测梅红袖与柳淡莲的对话，似乎梅红袖让他们进入这“潜龙道”中并非好意，反倒是柳淡莲有相救之意。两人互视一眼默然无语，皆觉敌友难明，心头惊疑不定。

两人静默良久，苏探晴估计外面淡莲谷人马已退，手按山壁发力一推，果然是纹丝不动，细察看四周亦未发现有开启的机关。缓缓道：“只怕梅姑娘所说不假，此路已经完全被封死了，我们要尽快找到出路。”当先沿着石阶往下走去。

林纯面无表情跟着苏探晴，也不知心里在想着什么。下了近百级后石阶已至尽头，渐觉空气沉闷，岩壁上不时渗出水滴，脚下土质潮湿松软，稍不留心便会陷足泥中，只怕已是在地面数丈之下。

越往前行弯折越多，走了半柱香时分，出现了三条岔路，苏探晴摆下几块石头做下记号，往中间的岔路上行去，不料走了十数步，又见两条岔路横于面前，只好又随便挑一条路……两人一路行去，只见岔道越来越多，绕来绕去竟又重见所留下的记号。苏探晴知道如此走下去恐怕会迷失道路，便只选右边岔路行去，如此走了近一个时辰后赫然发现前方已被山壁报阻，却是一处绝路。

两人只好又倒退回岔路口，沿另一条路往前走去，再转过几条岔道后依然不通。如此往复十余次后，足足走了三四个时辰，两人已转得头昏目眩，不辨方向。

苏探晴知道照此走下去，只怕还不等找到出路已然力竭。只好怅然止步，苦想对策。他跟踪梅红袖出了淡莲谷后一路东行，正是朝着金陵府的方向，听柳淡莲的口气这条潜龙道应是炎阳道修筑而成，而此秘道分岔诸多，耗力巨大，这么大的工程绝非无的放矢，目的极有可能是用以暗中调动淡莲谷的人马。不过按照炎阳道五大势力的分布来看，金陵府的宜秋楼位于中心，淡莲谷、弄月庄、凌云寨与渡微阁分散于四周，呈一个直径四五十里的扇形，但若说这条秘道能通达这方圆数十里的地盘亦绝无可能，那么最可能的出口就应该是穿山而过，弄清了这一点，至少可大致推算出口的方向。只是这秘道中道路曲折，早已不辨东西，须得重新回到入口处再做判断……

当下苏探晴带着林纯按摆下的石块记号重新回到入口处，遇到方向错误的岔路便回头，如此又走了二三个时辰，竟又被一面山壁挡住去路。那山壁底下虽有一道足可容三四人下去的大裂缝，往下望去却是湍急的水流，水声隆隆作响，有若急瀑。算起来他们又朝东边走了三四里路，谁知最后仍是绝路，不由大是气馁。两人又饥又渴，只好先饮些清水稍解困乏。

苏探晴四处寻来些枯枝败叶，本想生起一堆火取暖。谁知秘道内潮湿，反而引得浓烟阵阵，只好作罢。林纯来到苏探晴的身旁，垂头静思。她怀中的小风起初还东张西望，对周围的环境十分好奇，渐也感应到了主人的心情，乖乖地不作一声。

苏探晴怕林纯焦急，故做豪气大笑道：“你放心，这条‘潜龙道’就算真能困住一条巨龙，却也困不住我们。”

林纯低声道：“你不必故意安慰我。其实，我早就知道我们是出不去的……”

“你怎么可以说这样的丧气话，岂不是太瞧不起我这个诸葛传人了？”苏探晴佯怒道：“建造这‘潜龙道’耗费巨大，岂会是一条绝路？何况柳淡莲不是说这‘潜龙道’中若无指引绝难走出么，那就说明必有通路，只要我们细心寻找，必能够参破其中秘密，找到出路。”

林纯摇头道：“梅姐姐既然将我们引入此处，又破坏机关封住出口，定是决意将我们困死在这秘道中。”

苏探晴惊道：“你为何有如此想法？何况我身中‘凝怨盅’，一旦身死梅姑娘亦会精气丧失殆尽，岂不是也害了自己？”

林纯淡然道：“你太不了解女人的心思了。得不到的东西，倒不如毁了干净。”

苏探晴笑道：“你莫开我玩笑？我与她不过相识数天，岂会钟情于我？何况她还说了她另有意中人……”

“梅姐姐那样说只是为了她自己的尊严，也只有你这样的呆瓜才会相信。对女孩子来说，喜欢一个人有时只要刹那的光景，又何需相识长短？”林纯截口道：“你也不想想，她故意换上族中服饰，又在你面前跳那一场舞，究竟能是什么缘故？还不就是要让你死前亦要记住她！”