由陆路至金陵，而且沿途多是山路，虽然难行，亦容易摆脱跟踪。所以我权衡再三，觉得还是走南路较为稳妥，不知苏少侠与林姑娘有何意见？”

苏探晴笑道：“小弟自然相信段兄的神机妙算。”

林纯却道：“摇陵堂与炎阳道虽然交恶，但毕竟没有公开对敌，何况我们此次身份既然是摇陵堂的使者，有道是两国交兵不斩来使，又能有什么埋伏？”

段虚寸道：“林姑娘只知其一不知其二。侠刀洪狂一向极得人心，却被手下叛将刘渡微不明不白地斩下首级送予摇陵堂，此事必令炎阳道中许多人不满，只怕他们虽不敢公开为难，却会暗中通知沿路上许多与炎阳道交好的门派，由他们出头作对。所以谨慎起见，最好不要让对方知道两位的行踪。”

擎风侯道：“传我号令，在江湖上大肆宣扬苏少侠出使炎阳道，若是在哪一方的地头上出事，摇陵堂绝不会放过他。”又沉吟道：“至于纯儿同行之事则越少人知道越好，堂中兄弟亦不可告知，只说是纯儿患病在身，舞宵庄中的一干女弟子先由敛眉暂管。”

林纯嘟嘴道：“好端端地为什么咒我生病？”

擎风侯哈哈一笑：“纯儿不许顽皮。义父只是怕你这一路上有什么闪失，你若是不愿诈病，便推说回京师找个婆家好了。”

林纯大窘：“义父你再胡说八道，我再也不理你了。”

擎风侯收起笑容：“纯儿来到摇陵堂一年多，还是首次独自去完成任务。你江湖经验尚浅，一路上要多听苏少侠的话，不要总是任性玩闹。”

林纯撇一眼苏探晴，嘻嘻一笑：“义父你偏心，为什么不嘱咐他路上不要欺负我？”

擎风侯亦拿林纯无法，拍拍她的头，对苏探晴苦笑道：“我这个宝贝女儿娇纵惯了，苏少侠可要多多担待，一路上亦有劳照顾她。”

苏探晴注意到擎风侯的目光望向林纯俏脸时，原本不怒自威的神态中亦流露出一份大异平日的慈祥。心想看擎风侯模样不似作伪，难道他二人果是父女情深，而那些说擎风侯与义女有染皆是谬传？他在江湖混迹久了，知道这些江湖传闻大多是以讹传讹并不可信，不由对林纯略生歉疚。点头答应：“侯爷放心，小弟纵使拼得性命不在，也必会维护林姑娘安全。”

林纯啐道：“只不过走一趟金陵，用得着这样乱嚼舌头赌咒发誓么？”又得意地朝苏探晴一笑：“有义父给我做主，你以后可要小心些，再敢欺负我绝饶不了你这个……”说到这里口中虽是无声，摆出的口型分明便是“呆瓜”二字。

苏探晴被她弄得哭笑不得，心中暗咐：我岂敢欺负林大小姐，只盼你不动不动朝自己兴师问罪就算烧高香了。

段虚寸看林纯对苏探晴的态度暧昧，忍不住咳嗽了几声。林纯醒悟过来，转开话题：“我们不是出使炎阳道么？何不直接让郭宜秋派人来接应我们？也免得一路上麻烦。”

段虚寸叹道：“炎阳道五大势力各自为政，洪狂与刘渡微一死，顾凌云被擒，柳淡莲与萧弄月未必会听从郭宜秋的号令，若想趁机自立门户，极有可能伺机来抢洪狂的人头，所以此次去金陵最好秘密行动，只要平安到达金陵便是成功了第一步。安城主可带兄弟暗中护送至襄阳附近，再往南走便是炎阳道的势力，只能靠苏少侠与林姑娘自己多加小心了。”

林纯哼道：“怕什么，本姑娘的巧情针可不是吃素的。若他们敢找上门来，管叫他来一个死一个，来两个死一双。”