助之德，笑问他道：“东园前辈，怎的这样巧，你也到这儿来了？”

东海龙道：“我是给王宇庭踩道（探听虚实）来的。”原来官军攻占太湖的消息；王宇庭已经知道，但还未知道是柳元甲与飞龙岛主这一帮人假冒官军，和常州团练使王大信串通，狼狈为奸，干出的勾当。

王宇庭这支义军为国效劳，大败金兵，到头来却落得个如此下场，连“老家”都给官军占去。听到了这个消息，无不人人悲愤，恨不得立即赶回太湖，与官军厮拼。

王宇庭也想夺回太湖，但却不愿意在大局尚未安定之际，便与官军大动干戈，使金虏坐收渔人之利。而且倘若是一路打回去，他们这股义军必然要遭受官军围攻，只怕也是寡不敌众。

王字庭与群豪会商之后，决定先派一个人回去打听消息，做好“知己知彼”的功夫，才好商量对策。这个人必须是精通水性而又武功高强的，王宇庭自己不方便去，东海龙此时尚留在义军之中，未曾回家，便自告奋勇，愿意帮王宇庭这个忙。

东海龙需要替王宇庭打听明白三件事情，一是留守的十三家弟兄，情况如何？全都伤亡了还是有部份逃出来？或是还有人匿伏在山上？二是其他的各个小寨寨主，是投降了官军，还是尚在抵抗？王宇庭希望东海龙给他联络，最好到时能作里应外合，逐出官军。这么虽然也难免干戈相见，但却不是大规模的战事；三是查清楚是哪一部份的官军。王宇庭和江淮制置使刘锜己有默契，知道刘锜是不想“消灭”他的。因此他虽然未知真相，亦已隐隐猜到了是地方武力所为，所以尽可能的不将事件扩大。

东海龙精通水性，自驾一叶轻舟，神不知鬼不觉地趁着一个月黑风高之夜潜入了太湖。当蓬莱魔女到来之时，他已留在太湖七日了。太湖七十二峰都已踏遍他的足迹，许多家未肯降服官军的寨主，他也有了联络，这些寨主每人或多或少有一百几十条船，在太湖中和飞龙岛主的部属玩“捉迷藏”的游戏，太湖二万六千顷，飞龙岛主力量虽是比他们大得多，却也不容易“清理”他们。

东海龙任务完成，正想回去。恰巧这日就碰上蓬莱魔女到来。东海龙在西洞庭山曾匿伏数日，深知地形，故此能够出其不意地一举救了蓬莱魔女。

东海龙说明了经过，笑道：“也幸亏你和那老贼打了一场，否则我还没有这样容易得手。”

蓬莱魔女问道：“与王宇庭一起抗击金兵的还有李宝这支义军，他们怎么样了？”东海龙道：“朝廷下令要他遣散，他拒不奉令，已经率领所部出海，准备在海外占岛为王了。”

蓬莱魔女又问道：“还有前来助战的各路英雄呢？”东海龙道：“停战之后，大都是各回原地了。也有几个与王宇庭交情最好的朋友留下来的，例如铁笔书生文逸凡就是其中一个。”

蓬莱魔女道：“你们这次在海上大捷，杀了金寇的郑亲王，这一场仗钉得真是漂亮得根啊！”东海龙道：“啊，对了。你提起这件事，我还有个消息要说给你听，让你高兴高兴。笑傲乾坤华谷涵华大侠不是你也熟识的朋友么？金寇的郑亲王就是他杀的。”

蓬莱魔女兜了这么一个大圈子说话，目的就是想打听华谷涵的消息，至此顺理成章地间道：“华谷涵走了没有？”

东海龙道：“华大侠本来是同王宇庭一起回来的。有一日在路上碰见一个道姑，拉他出来说了几句话，他就改变了主意，独自北行，过江去了。”

蓬莱魔女道：“那道姑是不是法名慧寂？”东海龙道：“不错。柳女侠认识她的么？”

蓬莱魔女道：“她是我一个朋友的姐姐。嗯，华大侠到江北为了何事？东园前辈可知道么？”

东海龙道：“听说他是去拜访一位隐居多年的武林前辈公孙隐。”东海龙尚未知道公孙隐就是蓬莱魔女的师父。

蓬莱魔女心道：“不知武林天骄的姐姐和他说了一些什么？他去找我师父，目的只怕是在于打听我的下落。但愿他能够在我师父那儿碰见我的父亲。”想起南辕北辙，好事多磨，不觉情怀怅怅。