炫耀自己在妇人中斩获所得的潘信拥入内室时，她的心中还闪过了一丝惊怕。

谈容娘掠了掠鬓，想起了那丝惊怕，像怀念起自己纯白的少女生涯，心底都升起一丝感动来。

她记得，接着自己一看到潘信那满脸酒色的神情，那可笑的男人神情，她就忽然冷静下来，不怕了。

以她的武艺，她觉得自己不必怕。他又比自己小，以自己的才智，她也觉得不必怕。进了屋，她忽冲潘信大笑，然后说：“你知道怎么才可以让你那些同袍对你嫉羡得发狂吗？”

潘信看到一个比自己还老道的妇人，先自服了一些。谈容娘笑道：“以后你我岁月正长，今天我要给你争个面子先。你且什么也不做，留着精神，两柱香工夫后再精神抖擞地出去，陪客人再喝几盏酒，他们说什么都别在意；然后再进来，什么也不做，留着精气神儿，要再过三柱香的工夫才出去，我用指甲在你脸上划出几道明显的印子，然后再出去陪他们畅饮几大碗酒，再进来。我再在你脸上更添几道指甲印子，过小半个时辰你还出去，还跟他们痛饮。明天，我管教你名传军中了！”

潘信那厮真的信了，也如约做了。脸上还笑嘻嘻的，有一点跟她共通恶做剧的笑容。

她只是一边笑着，一边狠狠地在他脸上划着印迹……男人真傻……她笑着，我可以仅凭虚荣就役使他们……等潘信第四次进来时，人已酩酊大醉。她装作衣衫不整地出去了。

——这很公平，他获得了他想要的虚荣，她也获得了他丈夫与她共谋的“贱名”

谈容娘的眉梢略微跳了跳，神情里露出一点煞气。可她心中的苦味接着翻了上来。

她记得她回家时，发现张郎当真的醉了。他是那以后才有的酒糟鼻，她常痛恨地望着他那酒糟的鼻子——那只说明一件事，他一直还记着她是他的老婆！

可这老婆竟抵不过他的忠心，对于另一个男人的忠心。

——那男人除了像救一条小狗似的救过他，还为他做过什么？

谈容娘的唇角还在笑着，可那笑里丝丝地带上点寒气……那以后，她愚弄了多少男人啊！可她打定主意：就是不告诉他。

——就是不告诉他！

不告诉他自己奇迹般的竟是清白的。那以后，她才不把他当做张五郎，而时常如别人称呼的，认他做“张郎当”

可她心底有一丝凄凉地想：其实，不只他难过，她当时好过吗？那仇，不是他一个人想复的！她也曾立志要为她那一场初恋复仇啊！可最终，她发觉，自己的坚执竟抵不过张五郎的忠心……她对沈法曾有过的爱，竟抵不过他对沈法曾一生的忠；而他对她的呵护，竟终究也没抵过他对沈法曾的忠心。

她想起自己心头无数次划过的疯狂的笑：这些男人啊！……这些说傻就傻，说坚执也坚执得让人又恨又不可抛的男人啊！

可她的眼只是清清白白地盯着却奴看着，一双清清白白的眼望着一双清清白白的眼，如四枚荔肉里包着四棵乌黑的核儿。

她的唇角划过一丝苦笑：“这秘密我只告诉你一个人知道。”

她轻轻抱着却奴，知道以后再这样不可能了，轻轻咬着他耳朵地说：

“女人的心是很难猜很难猜的。长大以后，你会明白好多事情，但还是会弄不懂一个女人的心的……”

“不过这都是后话了。我只想告诉你，这个世界是荒诞的。在你斗力斗不过它时，你可以斗智来愚弄它。他们其实是如此地喜欢被愚弄的！”

她拍拍却奴的头：“可惜，你是个‘对就是对，错就是错’的脾气，这一招你可能学不来。却儿，我想告诉你：清白有时是个尽可独享的私密，没必要让别人知道。你学会这一点，也就会学会怎样用讥笑来面对他们，并保护好你自己了。”

说着她叹了一声，摸骨看相般地头一次那么用力地用手抚摸着却奴的脸庞：

“可惜，你只怕终究学不会它。那你就变得足够强吧，不用像娘这样做个徘优似的把自己扮成小丑来保护着自己的那一点点心事。我知道你下午是去找人的，你一定要再去找到他。只要你找到他……”

祠堂外面忽然响起一片刀风刃响。

却奴一惊。

他已听明白，那是“爹”跟追踪来的敌人干上了。