，这次务必要请姑娘回去！”周志侠知道父母的心事，实是想阴秀兰做他们的媳妇，因此在和阴秀兰面对面说话的时候，不觉有点腼腆不安，这神情落在阴秀兰的眼里，她是个心眼玲珑的人，自然瞧出了几分。心中想道：“金刀寨主对我的一番好意，端的令人感激。这次他为了救我，兴师动众，费了许多心力，不管我接不接受他的好意，也该去向他道谢。只是，只是我回到了山寨，若见到了张玉虎，总是有些不妥。”刚刚想到此处，只听得周志侠又道：“阴姑娘离开了山寨，大家都很挂念，万天鹏兄弟已和我同一天下山，到南方去寻找你，张大哥说他病好之后，也要去找你，只怕现在已不在山寨了。”阴秀兰听了更为感动，想了一会，心中打好主意。

周志侠从来不曾和女子打过交道，在阴秀兰面前，尤其感到局促不安，阴秀兰望了他一眼，又瞧出几分，大大方方地说道：“周寨主对我这般爱护，我实在非常感激，我本来不想给山寨多添麻烦…”周志侠一急，期期艾艾地说道：“阴、阴姑娘，这、这是什么话？姑娘对山寨的大恩，我们真、真不知如何报答？姑娘再说这些客气话，那不是大、太见外了吗？”龙剑虹一笑说道：“你急什么？她还有下文呢。”周志侠眼光一瞥，见阴秀兰嘤唇半启，微露笑意，才省悟到是自己打断了她的说话，不禁脸上一红，只听得阴秀兰续道：“我这次陷身魔窟，全靠你们解救，才得以逃出生天，你们的恩德，我才不知道该如何报答呢？尤其周寨主在百忙之中，还为我费了这许多心力，我理该到山寨去向他道谢。”周志侠听她答应了，这才放心。

阴秀兰又道：“说起来我还未曾向公子谢罪呢，那一次…”周志侠道：“过往的事，还提它做什么？”阴秀兰微笑道：“你当真是一点也不怪我了么？”周志侠道：“你们母女帮了山寨这样大的忙，救了我父亲的性命，我感激还来不及呢！”

阴秀兰落落大方，一路上和周志侠有说有笑，周志侠对她的态度也渐渐自然，不再感到拘柬了。龙剑虹瞧在眼里，暗暗欢喜，却也有点怀疑：“难道她当真这样快的就忘记了玉虎？”

一路无事，他们兼程赶路，半月之后，就回到了山寨。周山民夫妇得知消息，欢喜之极，亲来迎接，周志侠的母亲石翠凤是个藏不着话的人，一见了阴秀兰就乐得眉开眼笑，拉着她的手说道：“呀，我的好孩子，你终于回来了。这回可不许再走了！你不嫌弃的话，就把我们这里当做你的家吧，志侠，你要给妈好好地招待阴姑娘。”阴秀兰道：“多谢伯母。不过，过两天我还想下山一趟。”石翠凤睁大眼睛说道：“怎么又要下山？志侠，是你得罪了她么？”

阴秀兰微笑道：“周大哥一路上对我很好。也曾和我说道，山寨上想训练女兵，我想起了先母所留下的七阴教，那班女教徒现在聚集在熊耳山的董家堡，尚未知道她们的教主去世。家母遗命，要我去管七阴教的事情。”石翠凤有点意外，问道：“你是想去当教主吗？”

阴秀兰道：“不，我并不想做什么教主。只是这班人也总得有个处置，免得为害江湖。她们大多是无家可归的女子，我想去和她们谈谈，若是有亲戚朋友可以依靠，而又愿意自寻出路的，我就遣散她们，其他无依无靠，愿意跟随我的，我想将她们带到山寨，当然还得先求伯父和伯母接纳，我才能办这件事情。”石翠凤道：“原来如此，我还道你嫌弃我们呢。山寨里正需要女兵，这是最好不过的事。你歇息两天，我叫志侠和两位大头目帮你一同去办。”当晚，山寨里盛设筵席，替他们接风，宴后，石翠凤拉了阴秀兰进内房谈话，龙剑虹和霍天都夫妇也各有人招待，到客房安歇。