七教主心中忐忑不安，只好上去迎接。厉抗天哈哈笑：“教主，我给你报喜来了。”七教主：“喜从何来？”厉抗天：“给你送聘礼来啦！”七教主：“这，这一一这慢慢谈吧。”厉抗天：“这份聘礼，敢夸世上无双，就是皇帝娶正娘娘，也没有这样丰厚！”七教主：“我们不敢贪图厚礼，且待谈妥之后，再送过来也还不迟。”厉抗天哈哈笑：“这份聘礼！一早已收到，咱们明人不说假话，难还要推辞婚事吗？”

七教主望了女儿一，缓缓说：“秀兰，你不如就答应了乔家的婚事吧，乔家父武功盖世，这婚事也算是不错的了。你今年十八岁了，早早完婚，也好有个着落。”秀兰气红了脸，叫：“妈，你分明是惧怕乔老怪，不惜卖掉女儿讨他的好。还说不错呢！怎么不错？姓乔的那小油粉面，家里又已先有了两房姬妾，这样的男人会是好东西吗？”七教主：“那么咱们叫他遣散那两房姬妾就是了。”秀兰怒：“他这样的为人，以后你保得他再不讨吗？何况，有姬妾也还罢了，他俩父横行霸，本不是好人，我绝对不嫁到他们乔家去。”七教主：“他们横行霸，可并没有得罪咱们呀。他们固然不是正人君，咱们也是被人目为邪教的呀！”秀兰冷笑：“依你说来，倒好像是门当对的了？”七教主讪讪说：“最少，他们的武功的确是世上无双！”秀兰：“武功好到极又怎么样？你以前的那个师父武功不好吗？你又为什么常常咒骂他？”七教主本来是云霞人的徒弟，她年轻的时候险些受了恶师的污辱，这才逃师门的，这件事情，令她伤心痛恨了几十年，想不到女儿听得她暗中咒骂，如今突然间揭发来。七教主唰的一下面白如纸，颤声说：“好，好！从今之后，我再不你的婚事。”秀兰“哇”的一声哭了来，伏倒母亲怀中，哽咽说：“妈，我说错话了。咱们只怨命苦，都受男人的欺负。”七教主了下来，抚抚女儿的发，忽地叹气：“我知你心目中有人，我也知乔家这婚事勉得很，就可惜，可惜——别人是名门正派的弟，咱们攀不上。”七教主本意是劝女儿死了对张玉虎这条心，秀兰一听，登时又怒又气。刚刚收了的泪又再夺眶而，摔开她母亲的手，叫：“我什么人也不起，我这一生什么人也不嫁。”

于承珠何等聪明，一瞧他们四个人脸上的神，早已猜到了八九分，心中既为凌云凤难过，又替张玉虎喜，她当然不便说破，当下笑说：“七教主落脚之，我已向褚香主打听清楚了。她们住在熊耳山北面的董家堡中，离这里不过六七十里。”张玉虎：“董家堡是不是毒砂掌董牧的地方？”于承珠：“不错，便是此人。七教主是使毒的手，董牧大约是要向她领教，所以相结纳。不过，我料董牧未必敢和咱们作对，咱们此去，且给他几分情面。”凌云凤：“事不宜迟，便请发号施令。”于承珠：“多谢霍大哥帮忙。好在丐帮弟，消息灵通，董家堡的布置，诸香主事前亦已知一二。咱们此去先礼后兵，假若乔老怪不来，就不必劳烦霍大哥手。”霍天都一想，于承珠虽然是请自己去作“打手”，但却是指明了和乔北漠一对，对手也还不算怎样辱没了自己的份，心中舒服了几分。当下大家聚拢起来，先听于承珠说到董家堡去索取贡的计划。

回到住，七教主从女儿手中接过鞍，掂掂重量。哈哈笑：“这鞍沉重异常！内中必有实。”秀兰：“咱们要实又有什么用？”七教主：“咱们要创立七教，这实正好拿来作经费呀。咱们将来还可以起一座殿，收容普天下孤苦无靠的女儿。”七教主的用心其实不坏，只是情乖僻，行事也不是非，加上善于使用毒药毒，故此在江湖上面不久，便被人当作了邪教看待。

且说秀兰夺得鞍，和母亲回到了董家堡，一路上思起伏，既恨张玉虎的无情，又怕乔少少的迫婚，心中不知所以。

怪不好意思。

秀兰走开之后不久，便见厉抗天哈哈大笑，提着独脚铜人走上堂来。

七教主吃了一惊，：“什么聘礼？”随即恍然醒悟，正待说话，厉抗天已先说：“我家少主人昨夜走失了一匹坐骑，如今已打听明白，是教

正在两母女相对无策的时候，七教主的一个女弟前来报：“那位厉先生又来求见教主了。”七教主怔了一怔，低声说：“兰儿，你先回房间歇息。嗯，这个鞍你也先拿去藏起来吧。”

秀兰：“只怕要了这批货，咱们终日不得安宁。”七教主似乎突然间想起了什么事，：“你这话也说得是。咱们毙的那匹是大宛，只怕就是乔家父的坐骑，张玉虎这小还不怎么，乔家父可是难惹，何况日前厉抗天又来提过婚事，这事情是有麻烦。”秀兰本来有意思，想劝母亲把鞍归还张玉虎，可是她又恨张玉虎的无情，是以心中迟疑不定，姑且先试试母亲的风，不料她母亲却因此想到了乔家父，听气竟是对他们甚为惧怕，秀兰的心上登时抹过一层影。

七教主：“兰儿，你何苦生这样大的气？妈的没有不想你好的理，但妈的境也实在为难，你就不谅解你的妈妈吗？好吧，今天咱们暂且不说，你好好的思量之后，咱们再商定怎样应付乔家。”秀兰心如麻，对母亲既是抱怨，又觉可怜，叫了一声：“妈呀！”又再扑到母亲怀中。