。中州大侠惊讶万分，亲手猛推，却如蜻蜓撼石柱，哪里动得了分毫。众人又惊又怕，只当是佛祖显灵，个个口宣佛号，纷纷跪下。

外子见九如双手入地半尺，好似铸在地上一般，心中犯疑，走上前去，以浑身功力连推三掌。这三掌之功，足可将大树连根拔起，哪知仍然撼不动他。外子惊骇无及，愣在当场。只在这时，九如哈哈大笑，翻身站起。众人大惊，外子却只有更惊，叫道：‘秃驴弄假？’但他三掌无功，心头已自怯了。中州大侠也埋怨道：‘大师假死，惊煞老夫了。’九如笑道：‘岂止死是假的，这房屋栋梁，你我他们，天地日月，芸芸众生，哪样不是镜花水月，梦幻一场。真也假，假也真，何必放在心上。’那中州大侠听得这话，猛然醒悟，合十作礼道：‘善哉，善哉’，双掌在头顶一抹，满头白发尽落，与九如相对大笑，携手并肩，出门去了。”

吴常青听到这里，哼声道：“此事江湖上多有流传，众说纷纭，敢情真相却是这般。老秃驴装神弄鬼，却也真有些神通。”凌水月颔首道：“他那神通，便是威震天下的‘大金刚神力’了。外子经此一事，自然锐气大挫，当日动身返回灵鳌岛潜修。他自知输在根基不足，故而勤练内功，一练便是八年。此间我入了他家，诞下海雨。这一年，外子武功又有成就，自负能与九如一搏，便背着我离岛西行，再入中土，寻九如和尚的晦气。但那九如和尚本是个大庙不收、小庙不留的野和尚，外子一寻数年，好容易在天柱峰和他遇上。不料外子诚然有所精进，但九如的大金刚神力却精进更快，一比之下，外子又败了。

外子自然不服，又返回岛内苦修，然后再寻九如挑战，如此屡败屡战，前后便输了四次。”

凌水月说到这里，不由叹了口气：“外子心高气傲，天下少有，如何受得了这般折辱，第四次败后，他憋着一腔怒气，回到灵鳌岛，在历代先祖前立下重誓，此次若不练成‘无相神针’，决不离岛半步。”

梁萧奇道：“什么叫‘无相神针’？”凌水月道：“这是灵鳌岛世代相传的一门武功，据说是一位前辈从刺猥身上想出，也名‘仙猬功’，练成之后，能将内力逼出周身百穴之外，化作无形气针伤人。”

梁萧动容道：“如此奇功，岂非天下无敌。”凌水月道：“说来也该当如此，但世上越厉害的功夫便越难修炼，除了创制武功的那位前辈，几百年来，灵鳌岛历代高手无人练成，更有几人练得气泄功消，成了废人。”花晓霜吃惊道：“哎呀，那还是不练得好！”

凌水月摇头道：“别的事他都顺着我的意思，惟独这件事上，他就是不肯听从，废寝忘食，日夜修炼。要知这武功须以独特法门，将周身穴道逐一贯通，有的容易，如手臂腿脚上的穴道，有的却分外艰难，如膻中，丹田，百汇，花费数年时光，也无半点动静。眼看他今生今世再也练不成这门武功，我便想：随他去吧，大不了我在岛上陪他一辈子……”说着，眼眶不禁红了，晓霜心有所感，不由得轻轻握着她的手。

凌水月看了她一眼，眼中有感激之色，按捺心绪，叹道：“不料三年之前，他忽然出得关来，欢天喜地如小孩儿一般。告诉我说，他明白了‘无相神针’的真意，又说，要将以前的功夫全都忘了，只要心中什么都不留下，就能练成这门武功。”她说到这里，自伤自悔，落泪道：“我那时只当他随口说笑，哪知他说的都是真话……”

众人一时默然，梁萧蹙眉凝思，却想不出这‘无相神针’的道理，他与公羊羽、萧千绝、九如和尚都曾动过手，只觉释天风武功决不在三人之下，若他当真练成这‘无相神针’，只怕这三人也未必能敌。

昊常青拈须沉吟道：“若释老头习武成痴，倒也并非无法可解。其一，让他将九如打败了，夙愿得偿，兴许就不药而愈了。但别说他未必稳胜老和尚，就是要寻老和尚行踪，也不容易。其二，将他拿住，押回岛去，他隐约记得释夫人，也就没有将往事忘净，只要他有此残念，你二人朝夕相对，他想要忘事也就难了！”

凌水月沉默一阵，起身施礼道：“多谢吴先生指点。”她一拂袖，已在两丈之外。花晓霜诧道：“姑婆婆，你去哪里？”凌水月道：“趁着外子尚未走远，我这就抓他回去。”话未说完，她便已人影俱无了。