咕咚一声，吴之荣双膝跪地，连连磕，说：“大…大人饶命，饶…饶了小人的胡涂。”韦小宝冷笑：“你向我摔东西，发脾气，那也罢了，最多不过是个侮慢钦差的罪名，重则杀，轻则充军，那倒是小事…”吴之荣一听比充军杀还有更厉害的，越加磕如捣蒜，说：“大人宽宏大量，小…小…小的知罪了。”韦小宝喝：“你瞧不起皇上的圣谕，那还了得？你家中老婆、小姨、儿、女儿、丈母、姑母、丫、姘，一古脑儿都拉去砍了。”吴之荣全筛糠般发抖，牙齿相击，格格作声，再也说不话来。韦小宝见吓得他够了，喝问：“那顾炎武在甚么地方？”吴之荣颤声：“回…回大人…他…他…他是在…”牙齿咬破了，话也说不清

韦小宝乘机发作，喝：“好大的胆！我恭诵皇上圣谕，开导于你。你小小的官儿，竟敢对我摔东西，发脾气！你瞧不起皇上圣谕，那不是造反么？”

他读得上气不接下气，也不敢言解说了，好容易读完，书页上已滴满了汗。韦小宝笑：“这诗也没有甚么，讲的是甚么山鬼，甚么黄脸婆，倒也有趣。”吴之荣：“回大人：诗中的‘蒲黄’两字，是指宋朝投降元朝大官的蒲寿庚和黄万石，那是讥刺汉人大清官吏的。”韦小宝脸一沉，厉声：“我说黄脸婆，就是黄脸婆。你老婆的脸很黄么？为甚么有人诗取笑黄脸婆，要你看不过？”吴之荣退了一步，双手发抖，拍的一声，诗集落地，说：“是，是。卑职该死。”

“于是郡中之人见者无不稽首惊诧，而巡抚都院张公国维刻之以传，又为所南立祠堂，藏其函祠中。未几而遭国难，一如德□末年之事。呜呼，悲矣！（大人，大清兵关，吊民伐罪，这顾炎武却说是国难，又说呜呼悲矣，这人的用心，还堪问吗？）“其书传至北方者少，而变故之后，又多讳而不，不见此书者三十余年，而今复睹之于富平朱氏。昔此书初，太仓守钱君肃赋诗二章，昆山归生庄和之八章。及浙东之陷，张公走归东。赴池中死。钱君遁之海外，卒于琅琦山。归生更名祚明，为人尤慷慨激烈，亦终穷饿以没。（大人，这三个反逆，都是不臣服我大清的民，幸亏死得早，否则一个个都非满门抄斩不可。）“独余不才，浮沉于世，悲年远之日往，值禁网之愈密，（大人，他说朝廷查禁逆文字，越来越厉害，可是这家伙偏偏胆上生，竟然不怕）而见贤思齐，独立不惧，将发挥其事，以示为人臣变之则焉，故作此歌。”

韦小宝听得呵欠连连，只是要知顾炎武的书中写些甚么，耐着听了下去，终于听他读完了一段长序，问：“完了吗？”吴之荣：“下面是诗了。”韦小宝：“若是没甚么要的，就不用读了。”吴之荣：“要得很，要得很。”读：“有宋遗臣郑思肖，痛哭胡元移九庙，独力难将汉鼎扶，孤忠向湘累吊。著书一卷称《心史》，万古此心心此理。千寻幽井置铁函，百拜丹心今未死，胡虏从来无百年，得逢圣祖再开天…（大人，这句‘胡虏从来无百年’，真是大大该死。他咒诅我大清享国不会过一百年，说汉人会一个甚么圣祖，再来开天。甚么开天？那就是推翻我大清了！）”韦小宝：“我听皇上说过，大清只要善待百姓，那就坐稳了江山，否则空说甚么千年万年，也是枉然。有一个外国人叫作汤若望，他钦天监监正，你知么？”吴之荣：“是，卑职听见过。”韦小宝：“这人了一历书，推算了二百年。有人告他一状，说大清天下万万年，为甚么只算二百年。当时鳌拜当国，胡涂得，居然要杀他的。幸亏皇上圣明，将鳌拜痛骂了一顿，又将告状的人砍了脑袋，满门抄斩。皇上最不喜人家冤枉好人，拿甚么大清一百年天下、二百年天下的鬼话来害人。皇上说，真正的好官，一定惜百姓，好好给朝廷当差办事。至于诬告旁人，老是在诗啊文章啊里面挑岔，这叫里寻骨，那就是大脸臣，吩咐我见到这家伙，立刻绑起来砍***。”韦小宝一意回护顾炎武，生怕吴之荣在自己这里告不通，又去向别的官儿首，闹事来，越说越是声俱厉，要吓得吴之荣从此不敢再提此事。他可不知吴之荣所以到知府，全是为了举告浙江湖州庄廷□所修的《明史》中使用明朝正朔，又有对清朝不敬的词句。挑起文字狱以求功名富贵，原是此人的拿手好戏。这次吴之荣找到顾炎武、查伊璜等人诗文中的把柄，喜不自胜，以为天赐福禄，又可连升三级，那知钦差大人竟会说这番话来。他零时之间，全冷汗直淋，心想：“我那桩《明史》案，是警拜大人亲手经办的。鳌拜大人给皇上革职重，看来皇上的确是和鳌拜大人完全不同，这一次可真糟糕之极了。”康熙如何擒拿鳌拜，说来不大光彩，众大臣揣上意，官场中极少有人谈及，吴之荣官卑职小，又在外地州县居官，不知他生平唯一的知音鳌拜大人，便是死于前这位韦大人之手，否则的话，更加要魂飞魄散了。韦小宝见他面如土，簌簌发抖，心中暗喜，问：“读完了吗？”吴之荣：“这首诗，还…还…还有一半。”韦小宝：“下面怎么说？”吴之荣战战兢兢的读：“黄河已清人不待，沉沉府留光彩。忽见奇书世间，又惊胡骑满江山。天知世将反复，故此书示臣鹄。三十余年再见之，同心同调复同时。陆公已向厓门死，信国捐躯赴燕市。昔日诗吊古人，幽篁落木愁山鬼。呜呼，蒲黄之辈何其多！所南见此当如何？”

“崇祯十一年冬，苏州府城中承天寺以久旱浚井，得一函，其外曰《大宋铁函经》，锢之再重。（大人，那是说井里找到了一只铁盒。韦小宝：“铁盒？里面有金银宝贝吗？”）中有书一卷，名曰《心史》，称‘大宋孤臣郑思肖百拜封’。思肖，号所南，宋之遗民，有闻于志乘者。其藏书之日为德□九年。宋已亡矣，而犹日夜望陈丞相、张少保统海外之兵，以复大宋三百年之土宇（大人，文章中说的是宋朝，其实是影大清，顾炎武盼望台湾郑逆统率海外叛兵，来恢复明朝的土宇。）而驱胡元于漠北，至于痛哭涕，而祷之天地，盟之大神，谓气化转移，必有一日变夷为夏者。（大人，他骂我们满清人是鞑，要驱逐我们去。韦小宝：“你是满洲人么？”这个…这个…卑职大清皇上的才，满洲大人的属下，那是一心一意为满洲打算的了。）

还得牢么？”但他知韦小宝得皇帝幸，怎有胆去跟钦差大人作对？连说了几个“是”字，陪笑：“大人果然见，卑职茅顿开。这一首《井中心史歌》，还得请大人指。这首诗上有一篇长序，真是狂悖之至。”捧起册，摇晃脑的读了起来：