老太监：“还不去叫轿？你瞧我这等模样，还走得动吗？”小太监答应一声，飞奔去。老太监伏在桌上，不停的咳嗽。

他背脊向天，看不见背后情景，但听得那老太监不住咳嗽，有气无力的在责备小太监：“你又要给我服药，那不是存心害死我吗？这药只多服得半分，便要了我的老命，咳…咳…咳…咳，你这孩，真是胡闹。”小太监：“孩儿实在不知，以后不敢了。”老太监：“还有以后？唉，也不知活得几天，咳…咳…咳…咳…”小太监：“公公，这家伙是什么来？只怕是个反贼。”

他一句话没说完，茅十八大怒而起，喝到：“谁跟吴三桂这大汉有什么系了？你这么说，没的污了我茅十八豪杰的名。”海老公咳嗽几声，微微一笑，说：“平西王有大功于大清，主对他甚是倚重，阁下倘若是平西王的亲信，咱们瞧在平西王的面，小小过犯，也不必计较了。”茅十八大声：“不是，不是！茅十八跟吴三桂这臭贼粘不上半边儿，姓茅的决不叨这汉的光，你要杀便杀，若说我是吴贼的什么心腹亲信，姓茅的祖宗都倒足了大霉。”

他在轿中昏天黑地，但觉老是走不完。有时轿停了下来，有人盘问，剔亮轿外的大汉总是回答：“尚膳监海老公公叫给送的。”韦小宝不知尚膳监是什么东西，但那海老公似乎颇有权势，只一提他的名，轿便通行无阻。有一次盘问之人揭开轿帷来张了张，说：“是个小娃娃！”韦小宝想说：“是你祖宗！”苦于中被了布块，说不话来。

韦小宝见茅十八被擒，想起说书先生曾：“留得青山在，不怕没材烧。”须得脚底抹油，三十六着，走为上着。他沿着墙，悄悄溜向后堂，见谁也没留意到他，正自暗暗喜，那老公公伸指一弹，一筷飞将来，戳在他右的弯之中。韦小宝右麻，摔倒在地，再也动弹不得，张便骂：“痨病成老乌…”转见到一名大汉恶狠狠的模样，心中一吓，此后十来句恶毒的言语都缩了肚里。

了厚厚的垫，才没受伤。那两名大汉骨折断，站不起来，手臂却是无恙，当即施展摔跤手法，将他牢牢抓住。茅十八待抗拒，手脚上竟使不半力，原来背心已给人封了。

海老公：“拿张椅来，给他坐下。”小桂到隔房里搬了张椅来，放在茅十八边，茅十八便即坐下。韦小宝见自己没有座位，老实不客气便往地下一坐。

七名大汉中四人受伤甚轻，当下将茅十八和韦小宝用绳索牢牢绑起。绑缚之时，不住向茅十八拳打脚踢。韦小宝忍不住中不不净，但两个重重的耳括一打，也只好乖乖的不敢声。众大汉又叫了两轿来，又在二人中了块布，用黑布蒙了，放轿中抬走。韦小宝只在七岁时曾跟母亲烧香时坐过轿，此刻只好自己心下安：“***，老好久没坐轿了，今日孝顺儿服侍老坐轿，真是乖儿，乖孙！”但想到不知会不会陪着茅十八一起杀，却也不禁害怕发抖。

老太监：“你们这几位朋友，是那里的布库？”一名大汉：“回公公的话，我们都是郑王爷府里的。今天若不是公公手，擒住了这反贼，我们的脸可丢大了。”老太监哼了一声，：“那…那也是碰巧罢了。咳…咳咳…你们也别惊动旁人，就将这汉和那孩，都送到大内尚膳监来，说是海老公要的人。”几名大汉齐声答应。

小桂取茅十八中所的布块。海老公：“这小孩嘴里不净，让他多一会。”韦小宝双手本来已得自由，去不敢自行挖中布块，心中所骂的污言秽语，只怕比之海老公所能想得到的远胜十倍。

茅十八：“既落你手，要杀要剐，悉听尊便，姓茅的是江湖汉，不会皱一皱眉。你想供，那可看错人了。”海老公微微一笑，说：“谁不知茅十八是铁铮铮的好汉，供可不敢。听说阁下是云南平西王的心腹亲信…”

过了良久良久，才听得海老公轻轻叫了一声：“小桂！”那小孩应：“是！”韦小宝心想：“原来你这臭小叫作小桂，跟你爷爷的名字有个‘小’字相同。”只听海老公：“将他二人松了绑，我有话问他们。”小桂应：“是！”韦小宝听得咯咯之声，想是小桂用刀在割茅十八手脚上的绳索，过了一会，自己手脚上的绳也割断了，跟着上黑布揭开。韦小宝睁看来，见置之所是一间大房，房中事稀少，只一张桌，一张椅，桌上放着茶壶茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，双颊陷，睛也是半开半闭。此时天已黑，墙上安着两座铜烛台，各着一蜡烛，火光在海老公蜡黄的脸上忽明忽暗的摇晃。

一路行去，他迷迷糊糊几乎要睡着了，忽然轿停住，有人说：“海公公要的人送到啦。”一个小孩声音：“是了，海公公在休息，将人放在这里便是。”韦小宝听他声音，便是酒店中遇到的那小孩。只听先前那人：“咱们回去禀告郑王爷，王爷必定派人来谢海老公。”那小孩：“是了，你说海老公向王爷请安。”那人：“不敢当。’跟着便有人把茅十八和韦小宝从轿拖了来，提屋中放下。

过不多时，门外抬来一乘轿。小太监走了来，说：“公公轿到啦！”老太监咳嗽连声，在小太监扶持之下，坐轿，两名轿夫抬着去了。小太监跟随在后。

海老公向茅十八：“老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？阁下擒拿手法不错，似乎不是我们北方的武功。”茅十八：“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎断门刀门下。”海老公，说：“茅十八茅老兄，我也曾听到过你的名。听说老兄在扬州一带，打家劫舍，杀官越狱，着实了不少大事。”茅十八：“不错。”他对这痨病鬼老太监的惊人武功不由得不服，也就不敢言撞。海老公：“阁下来到京师，想什么事，能跟我说说吗？”

耳听得众人脚步声远去，却听得海老公的几下咳嗽之声。韦小宝闻到一极的药味，心想：“这老鬼病得快死了，偏偏不早死几日，看来还要我和茅大哥，替他到阎王跟前打个先锋。“四周静悄悄地，除了海老公偶尔咳嗽之外，更无别般声息。韦小宝手足被绑，手指脚趾都已发麻，说不的难受，偏偏海老公似乎将他二人忘了，浑没理会。