是些不开事的。本来我是想去捞点零花钱，谁知技术不到家，钱没赢着，倒输进去不少，所以才想着找个高手帮忙。我见公子在赌坊的气派，便知遇到了高手，所以想请公子帮忙。”

湖州离这里不过百里之遥，确是巨商云集的繁华所在，仅次于扬州、金陵等名城，对那里的私人场子齐小山也有所耳闻。不过他知道自己完全是久赌成精、自学成才，只能在这小县镇上骗骗土财主。他连忙摆手道：“这位公子误会了，我赌钱一向靠运气，再说我也不习惯去私人场合。”

富贵公子连忙道：“公子何必自谦，就先去看看如何？如果觉得没有把握，我也不敢要公子出手。如果觉得事有可行，咱们再商量。一切费用皆由我来出。输了算我的，赢了咱们一九分账，你看如何？”

齐小山迟疑道：“去看看倒也无妨，万一咱们失手，会怎样？另外，私人场合，赢了钱拿不拿得走，那也是一个问题。”

“这个你倒不用担心。”富家公子面有得色地笑道：“不妨给你透个底，我姐夫就是湖州知府，看场的打手有些还是衙门的捕快，你说咱们能不能拿走？那些玩家都是做大买卖的商贾，他们不敢把咱们怎么样。”

齐小山想了想道：“那你等我先回一趟家，明日一早我跟你去看看再说。”他不是傻瓜，身上揣着几千两银子上路，不被人打劫才怪。他打算只带几十两银子去看看热闹，就当去湖州玩一趟，成不成再说。

富家公子拱手道：“那我明日一早就到这里来接公子，小弟姓林，在湖州也还算得上一号人物，公子有用得着的地方，尽可开口。”

“在下齐小山，林公子多多关照。”齐小山打了个哈哈，拱手告辞。这事他并没怎么放在心上，只想着回去后怎样应付老爹的责骂和愤怒。

还好，家中显得比较平静。齐老爷对这个嗜赌如命的儿子似乎早已死心，只要他不偷家里的古玩去变卖筹赌资，齐老爷也就懒得再过问。齐小山蹑手蹑脚地回到自己的房间，见新婚不久的妻子早已睡下，也就没有惊动她，只悄悄将赢来的银票藏在隐秘处，然后在她旁边躺了下来。

其实齐小山还不到娶妻的年龄，不过齐老爷为了戒掉他的赌瘾，提前给他娶了个媳妇，只希望有个老婆能管住儿子，不过现在看来，这个愿望也落空了。

湖州是江南有名的富庶之地，富商巨贾云集。当齐小山随林公子来到这里时，不禁为它的繁华倾倒。林公子先在湖州最豪华的酒楼为他接风洗尘，之后便叫上一辆奢华的马车，将二人拉到郊外一座华丽的庄园。据林公子介绍，这庄园的主人是湖州大丝绸商周老板，因生意上往来的朋友很多，所以就在庄园中设局供大家玩耍，他本人倒不怎么参赌，只是象征性地抽点水钱，以维护庄园的日常开销。这里往来的都是江南实力雄厚的商贾，没熟人介绍，寻常人就算有钱也进不来。

随着林公子来到庄中，经简单地介绍和寒暄后，齐小山便随林公子来到后院的厢房。只见几个满脸红光的富商正在玩牌九，几个人不像赌场中那些赌客一般紧张，尽皆悠然自得地边玩边聊。见林公子带齐小山进来，有人便操着巴蜀一带的口音笑道：“林公子前几天输痛了，今天就带帮手来翻本了嗦？”

“哪里！我这表弟久仰几位大名，特地来开开眼界。”林公子说着向众人介绍齐小山，原来几个富商来自全国各地，今到湖州来进丝绸，顺便到周老板这里来玩玩，打发一下旅途的寂寞。

按照事先约定，齐小山装出木讷的模样，只在一旁伺候林公子玩。林公子掏出一叠银票，数也不数便递给一旁的伙计：“全换成筹码。”

伙计片刻后捧了一堆筹码过来，林公子便坐上了赌桌。几个人边推牌九边聊天打趣，说的都是商场上尔虞我诈、低买高卖的勾当，全不将赌桌上的输赢放在心上。齐小山看的半晌，渐渐放下心来，几个富商手法笨拙。赌技生疏，要放在外面，就是挨宰的羊牯。