房的小厮侍卫都已起身，闻讯备了马来在门前等候。段秉还未上马，却见接口灯火通明地来了一路人马，正是宫中侍卫首领。

“怎么回事？”段秉抛了缰绳，奔上前颤声问道。

那侍卫首领滚下鞍来，跪爬上前，抱住段秉的腿放声痛哭。

确实得手了！

段秉眼前辉光一片，浑身说不出的轻飘温暖，身上骨肉均在缓缓融化，自有脱胎换骨，魂魄升腾的快活。他忍不住仰面大叫了一声，硬生生向后倒去。

“太子爷！”周遭的人都吓得傻了，片刻后才惊醒过来，七手八脚上前施救。

段秉紧闭的嘴唇终于微微张开，悠悠透了口气出来，才睁开双目，便一把抓住那侍卫首领的衣襟，喝问：“究竟怎么了？”

“先王遭逆贼行刺，一个时辰前驾崩于静远宫。”

此言一出，整条街上顿时炸开悲声，段秉握拳捶地，泣不成声。

“王上节哀。”那侍卫首领一边哭，一边道“先王遗体还在静远宫，王上快请入宫，为先王装殓。”

“这是正事。”段秉由人搀扶起来，坐上马去，一面回头问那侍卫首领“可曾拿到了刺客？”

那侍卫首领见他灼灼然目光凶恶，立时吓得止住哭声，呆了半晌，才道：“臣等无能，虽在殿外围住刺客，却不料刺客武功高强，最终还是让他们走脱，只在澜月园墙边找到一具刺客尸首。”

“走脱了？”段秉大吃一惊“怎么会走脱？”

“刺客武功高强……”

“住口！”段秉勃然大怒道“先王将性命托付于尔等，不料尔等非但无能，更是职责懈怠。眼前先王大丧，暂不与你们计较，等朝廷平静了，定要问你们的罪。”

这侍卫首领知段秉觊觎王位已久，又难得为人颇公正讲理，从不迁怒于人，故而兴冲冲赶来哭丧，抢先叫一声“王上”，哪知段秉一反常态，将他劈头痛责，还要治罪，当真弄巧成拙，心下懊恼，着实难以言喻。

他不敢再看段秉阴沉的脸色，一路小心翼翼服侍，眼前王宫大门已开，京畿戍卫大将马坚当先策马过来，他更是如蒙大赦，连忙告退。

马坚已摘去盔上红缨，泣道：“王上万请节哀，如今要务当为先王装殓，加紧城中戒备。”

段秉道：“先王驾崩噩耗传出，举国悲恸。若不立即缉拿刺客归案，万民睽睽众目之下，寡人如何当得起一个‘孝’字？”

马坚道：“王上圣明。刑部官员差役，京城禁军都已闻知噩耗，已然在宫门前候命，只等王上驱遣。”

“好。”段秉用力握了握马坚的手，点头道“听说侍卫当场击毙刺客一人，尸首可曾严加看管？”

马坚道：“臣亲自察看完毕，交给手下人停在屋内，严加把守，不得闲杂人等走近。”

“好。”段秉大喜，携住马坚臂膀，泣道“可见你做事妥当，才堪大用，不枉你兄长临终托付举荐一场。”

马坚悲声道：“这等要紧时刻，王上还能记得臣的兄长，兄长在天有灵，必定欢喜。”

他二人密密地说话，不觉已过宫门，朝中大臣听见钟声不祥，多数已赶来候命，门前哭声大作，见段秉骑马过来，更是伏地嚎啕。

段秉忙下马将年老重臣掺起，敷衍了几句要紧体面的话，又带领众臣往静远宫向先王行礼。