就不容易了。世子爷千万别嫌他们办事拖沓。”

“怎么会？”杜闵道“能凑齐这五十万两白银，已出乎我意料之外了。不过你要知道，从前每年给倭寇五十万两，不过为了求个太平；这次却关系到我军后方安危，更是不能出半点差错。”

“是。”马林道“世子爷动兵之前确实要谨慎考虑倭患。”

“他们是强盗。”杜闵笑道“贪图的就是个钱字。我看这回你就亲自押送银两去一趟，能将他们哄回海上去，就最好不过了。”

马林想到辛苦一趟回来还没有见到家里人，又被指派出去，不由气闷。杜闵似乎看出他的不乐意，对他笑道：“不过就是两三天的功夫，我等在黑水，等你办妥了这件事，就一起回黑州去。那时，你可不止是王府长史的身份了。”

马林陪笑道：“世子爷能在王爷面前替臣美言，臣感激不尽。”

“也不必定要和王爷讲，”杜闵笑得阴沉沉的“我说了就算。”

马林知道东王杜桓的脾气，那是一个把自己权威呵护得极小心的老人，因此杜闵的话让他疑惑了一路。

这趟差事用了二十辆大车装载银两，押运的是八百士卒，走在官道上尚觉浩浩荡荡，此时撂在绵延海岸，只是可怜巴巴的一小撮。正是涨潮的时候，天气不是很好，怒涛翻滚着扑上礁石，隆隆声摧枯拉朽地洗涤着人的心魄，所见的水天一色，竟是苍白的，四处遥望，更觉孤绝无援。

“看到船了么？”马林忍不住问。

押运官回道：“这种天气，想必停在避风的地方。长史不必着急，这里离约会的地点还有两三里路呢。”

“是么？”马林道“前面已看见信旗了，应是到了吧？”

“的确是红旗。”押运官笑道“倭人贪财，急着过来了。”

说好以红旗为号，礁石上站的人袒出右臂，裸着膝盖，在狂风中不住挥舞旗帜。

“过去。”将官喝令。

众人都指望早点交差，忙将车赶下沙滩，持枪的步卒跟着车，在松软的沙地上跌跌撞撞地一溜小跑。

礁石高处的倭人笑得正欢，扔下旗摇起胳膊，叫道：“这里、这里。”

马林看了看左右，道：“怎么半天就他一个，还瞧见别人没有？”

那押运官正要答话，却忽听自己队伍里一阵大笑，原来那倭人高兴得手舞足蹈，一不留神“唉呦”了一声，跌倒礁石后面去了。

押运官在众人的哄堂大笑中高叫：“小心了，小心了。”猛然咽喉一痛，被冷箭射落马下。

周围的人吓得怔住，未及察看，便听狂风中一片尖啸，漫天利箭当头罩来，噼噼噗噗地将人打翻在地。

“倭寇造反了！”主将已死，东王士卒大乱，一边叫，一边扔下同袍的死尸，躲在银车之后。

马林拽住缰绳，在人群中打转“不要慌，不要慌，拿弓箭出来。”话音未落就觉背心剧痛，他扑倒在沙土里，海水和着细纱呛入口鼻，几乎立即窒息。他勉强支起身子，模糊的视野里尽是汪洋般的刀光，头顶上的惨叫声被海风吹得似远又近，一条断臂砸在他的头上，反倒让他放心地昏了过去。

“不要留一个活口。”

说话的却是中原人，马林被这句话吓得清醒，身子微微一怔。周围的呼叫还未息止，却有人开始赶动银车。

“大老板取多少银两，请自便。”这人舌头捋不直似的，带着倭人奇怪的强调。