顶，向慈宁宫遥望，只见四条黑影正向太后寝宫扑去，她轻点屋脊，飞掠而下，口中喃喃笑道：“这人还要留给他，却不是你们能杀的。”

不料未至慈宁宫前，又有一人从侧殿屋脊后面持刀跃出，奔袭之间已连伤三人。

“沈飞飞？”明珠蹙眉。

那刺客中为首者武功甚高，不过与沈飞飞纠缠了片刻，便占了上风，连着三几刀都取沈飞飞的要害，明珠见沈飞飞实有性命之危，不得已在圈外施针法相助，她扯断针上丝线，拈在指间，在沈飞飞危急一刻，弹出银针，钻透两人密集的刀风“叮”的撞在刺客的刀尖，猛地将刺客钢刀荡开。

沈飞飞见她凌空而下，施以援手，更是喜不自抑，百忙中抽出空来对明珠点头微笑。

这三人都有自己的不方便，只在猎猎刀风中一声不吭，交手十数回合之下，墙外的火光渐渐映了进来。

深宫寂静的夜里猛然爆发出伤者的嚎叫，早就惊动内廷关防太监，二三十内臣自慈宁门狂奔入内，另有人飞传侍卫。那刺客被明珠和沈飞飞逼得手忙脚乱，更见不能得手，反有被侍卫围困的危险，忙闪身跃出战团，凌空掠去之际，被明珠一针洞穿脚踝，在侧殿上跌了一跤，他踹下些瓦片，将明珠和沈飞飞阻了一阻，这才勉强脱身而去。

外面侍卫太监的火把喧哗之下，太后寝宫更显得黑沉沉没有丝毫动静。明珠原想进去问安，却让沈飞飞牵住衣袖，听他低声道：“领头进来的侍卫必是郁知秋，我和他打过照面。”

杂乱的脚步声就在宫门外，明珠叹了口气“且随我避一避。”

她领着沈飞飞穿过慈宁花园，绕过大戏台，在甬道中穿过，望东直行。两人跃入居养院的天井中，周围终于又静得如同坟墓。

“这是哪里？”沈飞飞绕过大树下的黑影，四处打量。

明珠道：“这地方从前玩的熟了，知道少有人来，宫里怕是只有这里能让你躲几个时辰的。”

沈飞飞笑道：“姑娘说这里安静，就是这里了。”他向西厢房走去，见门未锁，就想推门入内。

“不是这里。”明珠在他身后艰难地启唇，慢慢地道。

沈飞飞抽回手来，看着那门怔了怔“是。”

“东厢请吧。”明珠闪身让开了路“沈大公子怎么没有走，又杀了回来？”

沈飞飞恭恭敬敬地道：“小生以为那些人会对姑娘不利，若知道姑娘不是住那里，小生绝不会贸然出手，给姑娘添这些麻烦。”

明珠摇了摇头，不做声。沈飞飞惴惴盯着她，想要猜出她的喜怒，却见她安安静静的面容，仿佛心中的血液也比从前奔流的慢了许多。

“你要出京？去哪里呢？”明珠问。

“夸州。”沈飞飞道“有个兄弟要小生帮着弄批马过来，国难当头之际，不料有些生意却比从前好做得多了。小生这回发国难财，姑娘定是瞧不上的。”

明珠一笑“发国难财的，何止你一个？沈公子盗财，那些人窃国，人品上只怕沈公子还高了一筹。”

“姑娘取笑了。”沈飞飞郁郁低下头去。

“我须回慈宁宫去了。”明珠道“此时大概是清查各宫各房的时候。若沈公子自己能脱身，就请便。若不得脱身，我明日定会过来看，想法将公子送出宫去。”

“多谢姑娘。”

她彩裙飘飞地远去，只剩下沉飞飞一人怔怔目送，目光如同蛛丝纠缠，让明珠不胜难过。待她从侍卫巡逻的缝隙里走回自己院子，弯月已沉得不见，她推开房门，点起灯，却见子葙坐在角落的地上，抱着肩瑟瑟发抖。

“怎么了？”明珠握着她冰凉的手“被外面的人吓着了？”

子葙扑在她怀里抽抽噎噎地哭“姊姊夜半不见回来，外面又叫有刺客，我道姊姊……”

“真会胡思乱想。”明珠不由笑了起来“你我是什么人，身份犹如草芥，刺客为什么要来杀我们。”