等。”辟邪满身冷汗，扶着桌子坐下“宋先生，你别取笑我。”

吴十六道：“宋先生说的句句是实，主子爷好好听着。”

“后来颜氏灭门，我道小王爷身故，没怎么将此事放在心上。不料小王爷两年前竟到了寒州，这才知道那个颜久，就是现在的辟邪了。”宋别苍凉神色中勃发一股傲气，道“我身经那样的变故，原不将什么贞节操守看在眼里，想赖了便算了。明珠见我踌躇，便对我道，跟着小王爷上京，服侍小王爷两三年，若能替小王爷立下些功劳，也算没有辜负老王爷的恩情，那时再回寒州，父女二人还清了债，心里再没有愧疚。只是跟了小王爷两年，明珠一时也割舍不下，我此时说出来，她定会不住埋怨。”

“退婚！退聘！退！退！退！”辟邪大叫一声“纸笔呢？写休书也可以！”

“主子爷！”姜放按住他道“什么休书？主子爷糊涂了么？”

“那就退聘。”辟邪脱力，喘息半晌，黯然望着宋别，乞求道“求宋先生作主。”

宋别看他，也是怜惜，默默摇了摇头。

“宋先生！”

“老王爷当年下的聘礼决非玩笑。除了珍宝信物，还有万两白银，连封号也定好了为‘寒江妃子’，白纸黑字写着。现在我两手空空，拿什么还给小王爷。要说两年前撷珠绣坊还有人出价一万两强买，现今就是白给他，他也不要呢。”

吴十六怒道：“这点事记仇到现在！小王爷这样，你还说笑！”

宋别抚着辟邪的肩膀，心中也是十分伤感“小王爷当然不会在乎区区一万两银子。只是贵重的信物都在明珠手上，想要退聘，只好对她当面说。”

“知道了。”辟邪豁然起身。

吴十六拉住道：“难道今夜就去？也算是二十多年的缘分，主子爷就要启程，临行还要伤明珠的心？伤明珠的脸面么？”

“不要管我！”辟邪摔脱他的手，踉跄冲到门外，从院中一掠而出。

凉风灌耳，辟邪烧得通红的脸才渐渐凉下来——原来明珠的心竟是全部在自己身上——辟邪大喜大悲，驻足在慈宁宫墙上，欲哭无泪，只想放声大叫明珠的名字，要她说明道清，然后一刀斩断，永绝后患。

“明珠、明珠！”辟邪心中默念，这名字就分明是清灵温润的寒江水波，又如何斩得断。想到居养院暖春新绿，严冬白雪，就一时心乱如麻，想一句开口说的话，竟没有半点头绪。

“六爷？”

辟邪猛惊了一跳，看清那清秀绝伦的少女正微微侧首笑道“原来宫中还有六爷牵挂的人？”

辟邪头痛欲裂，不住向后退却。

“今夜见到我父亲了？”明珠悄声问“怎么了？六爷还在生气么？”

“跟我来。”辟邪拉住她的衣袖，向慈宁花园行去。一路景物全是浓浊的黑影，辟邪眼里耳里只是那侧首的风韵，柔软的牵挂二字。

算了吧，见了面才知道原来自己也割舍不下，明日分别，又何时再见？就留一点牵挂，留一点心，留一点脸面又能如何？

辟邪看着明珠，只觉得二十多年缘分无从说起，明珠所有的不幸，都是为自己一人所生。如今所有的心思只是想对她说一句“一切等我回来再说”，却在她轻柔的微笑下踌躇：如果自己一去不回，死于沙场，对明珠来说难道不是最大的幸事么？

如果两年前自己没有亲下寒州，明珠是不是也该择定良婿，在细柳阳春下的闺楼中织绣嫁衣？

如果当年自己也追随父王而死，明珠是不是早就嫁作人妇，过着子行膝下，举案齐眉的日子？

幸与不幸，有时并非一个机缘巧合就会翻天覆地。有些就象是从胎盘中带来的蛊毒，纠缠着，牵绊着，洗刷、挣扎都是无济于事。颜久已成废人，固然是明珠的不幸；但若颜氏一门荣光犹在，圣眷如初呢？锦衣玉食的跋扈小郡王和寒州不问世事的清高少女注定是一双怨偶，怎能生出如今这般相依为命，体贴怜惜的缘分？