的冰冷微笑，知道自己的话一旦出口，朝廷的命运便向另一个未知方向奔去了，他弓起肥硕的身躯，低下头慢慢道：“臣以为合情合理，绝无偏颇。”

皇帝沉静的声音从群臣更大的哗然声中刺出，在刘远心上又狠狠剜了一刀“如此，准辟邪奏请。”

“皇帝哥哥疯了！”珠帘之后的景优公主低声自语，转脸对太后道“母后，皇兄怎会任用一个糊涂小太监？明明那郁知秋武艺最好，却只点到探花……”

太后从阴沉的脸色中绽出微笑“你小孩子家懂什么？郁知秋不知自律，贪功心切，冷箭杀生，不但惊动圣驾，还是大大的不吉。点他探花是因皇帝爱才不计较小节之故，已属慈悲了。辟邪深谙圣意，评点公允——点得很好啊！”“原来如此。”景优公主的目光徘徊在上前叩头谢恩的郁知秋身上的同时，成亲王也正用饶有兴趣的目光打量着他失望的面孔，没有人注意到洪司言悄悄俯身在太后身前。

“这个辟邪，留不得了。”太后用细若游丝的声音道。

辟邪从乾清宫跪安退出的时候已是掌灯时分，面庞正因背后的灯火辉煌而变得清冷阴郁。

姜放迎上来道：“主子爷……”

“皇帝适才已经有了旨意，将我调至乾清宫，专事密折节略，称内书房掌笔，品级上暂无升迁。针工局和内织染局的差事两个月内交接。”

“我不是问爷这个，”姜放急道“爷现在的处境不啻于燕处焚巢，皇帝到底是什么打算。”

辟邪摆了摆手“皇帝的想法无错，只是做得过火了。他忌我擅操权术，难于驾驭，如今当众将我挑明出来，要我成了众矢之的，使我今后唯有屈于他的翼下，方能保全。如此一来，他有我出谋划策，我需他安身立命，各有牵制，他才不会吃亏。只可惜他忘了，”辟邪冷冷道“他虽为天下的君主，有一个人却仍凌驾于他之上。”

“太后？”

辟邪笑道：“不错，别人都好说，只有太后深刻狠辣，皇帝有没有本事在太后面前保住我，还未可知。”

姜放怒道：“主子爷现在还笑！”

辟邪道：“我也从未想过平平安安藏于幕后便能将大事做完，迟早会有正面交锋的这一天。如今持剑临阵，与他们斗个你死我活便了。”

姜放道：“不错，自今日便处处是沙场，顶多鱼死网破之时，我进去将那妖妇斩毙便是。”

辟邪放声一笑：“真到那时，这件事还须留给我做。”

“主子爷自己小心。”

辟邪点点头“今日群臣均有恚色，对付他们不外乎威逼利诱。刘远早为我们恫吓住，其他人还需打点。你且批出一笔款项，早晚有用。”

“是。”

辟邪微笑道：“大统领，小的从今往后也在乾清宫行走，请大统领多担待啦。”

姜放在他微笑的余韵中看着他清瘦的身影从日精门而出，消失在东大天道的黑暗里。

狭长的东大天道的尽头正有一队小监手持火烛将两边路灯依次点起，在幽深的夜色里仿佛游魂穿梭。远方城垣之上的铃声随风飘来，皇宫白日的奢华热闹又要被凄楚寂寞的长夜取代。辟邪从灯火中缓步穿过，两边小监们停住走动，向他执礼甚恭。大内的确是消息传播最快的地方，所以也是死亡来得最早的地方。往昔安宁的居养院，今日也变得杀机四伏。西厢之内黑着灯，里面却有细微呼吸之声。辟邪小心扣住门环，慢慢推开房门，十五的明月已然东升，月色投在明珠秀丽的双颊上。

“怎么不掌灯？”辟邪晃亮了火折，点着灯笼“和李师重新约在哪一天？”

“我没有去。”明珠道“今日皇城都戒了，没有人能出去。小顺子让针工局的人叫去回话，还没回来。”

辟邪点头道：“也罢了。”