“问过多次了，还没有信儿。”

“哦。”皇帝走回奏案边，揉着太阳穴，慢慢道“朕再等一会儿。”

吉祥知他所指，退出之后命在乾清宫当值的小监都往庆祥宫打探，却无一则好消息。直至子时将过，才听到脚步奔进来。

吉祥看见进宝的身影，连忙推开门禀道：“万岁爷，庆祥宫来人了。”

皇帝豁地站起来，见进宝疾步进来，伏地叩头：“禀万岁爷，谊妃子正两刻诞生公主。”

“公主？”

“是。”

皇帝只觉自己虽为天下之主，然天下之大，却无半点称心如意的事，不由轻声一记冷笑，将手中折子“啪”地摔在奏案上。

“万岁爷……”吉祥上前一步。

皇帝慢慢坐回椅子里，笑道：“谊妃辛苦了，公主诞生，社稷之喜，朕很高兴，今晚夜已深了，朕明天去看她，和公主。”

“好冷！”小顺子将怀中一个小小的包裹掏出来，放在炕上“好冷！”

明珠道：“快去炉子那边把手暖暖，这就快吃饭了。”

“这都什么时辰了，师傅还没用过？”

明珠笑道：“就为等你回来，连我也陪着饿肚子。”

辟邪挑开里间的帘子出来“回来了？”

“是，东西在炕上呢。”

辟邪从包裹里翻出几个白皮儿的折子，明珠低声道：“让小顺子从姜放那里拿过来，不要紧？”

辟邪笑道：“不是不要紧，是没办法，毕竟西边的折子晚了一两天，再转来转去，等到我手里，就怕看到也没用了。”

小顺子饥肠辘辘，早斜坐在炕沿上，见明珠这便将几个小菜端上桌，本想拍手称快，转眼看见辟邪神色越来越凝重，小顺子缩了缩脖子，没敢做声。明珠趁着辟邪合拢第一本折子的时候，忙道：“六爷先吃了饭再看，好不好。”

“好，”辟邪心不在焉地答应了一声，只管继续翻看，最后微微皱了皱眉。

明珠见小顺子在一边不敢先动，叹了口气道：“咱们先吃，你师傅还有一会儿呢。”

“等等！”辟邪突然抬起头。

“什么？师傅？”小顺子立即放下才拿起的筷子。

辟邪合上手中的折子，道：“外面来人了。”

“辟邪，”院外已经传来如意的声音“快出来。”

辟邪对明珠低声道：“收起来。”

明珠将折子卷在包裹里，撩起帘子退到后堂。

辟邪走到屋外，寒风吹得人一个冷战，见如意摇着拂尘侧身进了院子，后面跟进一个欣长的身影，竟是皇帝来了。

“皇上万福。”辟邪领着小顺子跪在院子里叩头“皇上纡尊降贵驾临，奴婢等不胜惶恐。”

皇帝笑道：“快起来，地上凉得很。”

“万岁爷怎么想起到奴婢这儿来了？”

“这不刚从谊妃那儿出来么，今天太后似乎有些怪她生了个公主，说是来年要重选秀女进宫，她觉得委屈，哭诉了半天，朕觉得气闷，想散散心，听如意说你这儿晚上总是开小灶，就过来搭个伙儿，喝两杯。”

“这便折死奴婢了。”辟邪见皇帝往正房走去，忙道“正房是从前奴婢师傅住的地方，空了快两年了，里面实在是冷，奴婢的屋子生了火，皇上若不嫌奴婢那儿脏，就在奴婢屋里歇会儿可好？”

皇帝点头进屋，见炕桌上几个小菜还没动过，放着三副碗筷，笑道：“敢情明珠也在这里，人呢？”

明珠从里面盈盈出来，叩头请安。

“现在才知道你的日子过得不错，朕只道你一直病着，还以为如何凄凉，想不到你自有美人伺候着。”

明珠笑道：“奴婢命薄，吃不惯宫里的山珍海味，有时想到家乡的小菜，便过来借居养院的小灶使使。让万岁爷见笑了。”

辟邪也道：“奴婢师徒只是厚着脸皮沾光。”