有缘相识，却是无分相守终身。”

许惊弦目瞪口呆，哪想得到世上竟有这般古怪的武功！刹那间明白了为何自己是沈千千的意中人，风念钟才不会出手相害的原因。因为只要自己活着，沈千千不死心，才可与风越宗安然相守，若是杀了自己，沈千千绝了念头后再重新爱上风越宗，反而对她有害无利。

风念钟黯然道：“这还并不是我急于让他二人成亲的唯一原因。”

“还有什么？”

风念钟抬眼望向远方，冷硬的面容似乎一下子苍老了许多：“越宗自幼体蕴剧毒，虽然内力强劲，但毒性亦随着内力周流奇经八脉，只怕命不长久，大限随时可至。我知他最喜欢千千，所以希望能完成他的愿望，也算是尽到做父亲的最后一份责任。”

许惊弦胸中一震，在这个充斥着尔虞我诈的江湖上，无论是风越宗高强的武功，还是忠厚淳朴的性格，皆是难得一遇。想不到他竟已是命在旦夕，上天实是太不公平了。沉默了许久，方才缓缓开言：“前辈可是希望我劝导沈姑娘？但你也知她任性妄为，若是相劝，只怕更会适得其反。”

风念钟长叹一声：“我何尝不知这个道理？但实无他法，也只好如此。沈姑娘毕竟涉世不深，婚姻大事上难免摇摆不定。她在此地别无朋友，对你的意见总能听进去一二，只要她嫁给了越宗，等我那苦命的孩儿走后，她改嫁任何人、武功是否尽废我都不管，只求能让越宗过上几天快乐的日子…”

许惊弦心中好一阵迷糊，一会儿为风越宗的不幸叹息，风念钟父子情深，应该助他完成心愿；一会儿又觉得不应该让沈千千做出这样的牺牲，这笔感情的糊涂账实在不是他这样一个十六岁少年算计得清楚的。

“你如实告诉沈姑娘风兄的身体状况，或有可能。”

风念钟决然道：“不行。千千是个藏不住心事的性子，必会告诉越宗，我不希望他承担这样可怕的压力。唉，我也知道这不是一件容易的事，你先不必答应我，好好考虑几天，若能劝服千千，我风念钟感激你一世，必有重谢。”以南风威震武林的名头，若是爱子身死，必将衣钵相传，这份诱惑可谓极大。

许惊弦点点头：“我不需要你的重谢。沈姑娘和风兄都是我的朋友，我只希望能找个两全其美的方法，让他们都不受到伤害。”

风念钟转身离去，略一犹豫，忽又停步：“最后要对你说明，我并非是有求于你才不杀你，你不必因此做出违背心意的决定。”

“那是什么原因？”

“因为，你是明将军的克星！”

许惊弦霎时醒悟，风念钟视明将军为死敌，声称明将军不死不入中原。他隐居沧狼岛数十年或许并不关注江湖上的其他消息，但对于明将军的事情则丝毫不会放过，所以不但知道一意与将军府为敌的碎空刀叶风，对自己这个明将军的“克星”亦是早有所闻。

当夜风念钟特意派人给许惊弦送来一个食盒作夜宵，打开一看，里面是几枚点心，两样小菜。几名家仆见主人对许惊弦另眼相待，态度亦和缓了许多。许惊弦心知风念钟有求于己，亦不客气，菜肴虽不算精美，却觉入口芬芳，回味悠长，也是平生未尝的美味。

次日清晨，风越宗兴致勃勃地前来，原来他的身体已然恢复，便来找许惊弦切磋武技。

听风越宗说起，许惊弦才知他自幼生活在沧狼岛上，既无玩伴，亦无去处，整日修习武功，与家仆比试就是他唯一的“游戏”，如果进步得快，风念钟便亲自出手与他相较，以示奖励。

许惊弦暗叹一声，比起其他孩子，风越宗的童年生活可谓是毫无乐趣可言，但正因如此，才培养出他淳朴无华的性情。

两人比试了几招，风越宗蓦然收手：“那日在船上，你迫得我双环出手，为何今日却是武功大减，全然发挥不出？”

许惊弦有意陪风越宗开怀，所以才勉强应声与他比武，但望着他蜡黄的病容，想到他将不久于人世，恻隐一之心大生，许多杀招根本递不出去。这种心态却不便透露给他知晓，只好道：“那天敌我未分，当尽全力。如今我当你是朋友，胸中全无杀机，武功自然是大打折扣。”