刑部呆过数年，嘿嘿，拷问之术或许不及牢狱王黑山，但对付一个小兵还是绰绰有余。何况我单独审了几人，回答中虽略有出入，亦是大同小异，这份口供决不会假。”

许惊弦追问道：“这帮人马多在何处出现？”

“滇南各地皆有传闻，这些人化整为零四处出击，行动时来去如风不留痕迹，又皆以布巾蒙面，偶有战死者连尸体也不曾留下，十分神秘。”

许惊弦抚掌而笑：“至少可以肯定是友非敌。且不论这帮人马的来路，行事却足见高明。叛军本就是几方势力的利益联盟，如此一来他们必将相互猜疑，等到乌槎国一退兵，大概就会自相残杀了。”

梁辰点点头：“流言四起，草木皆兵。在这种情况下，乌槎国士兵思乡欲返，异族战士茫然无措，而数万朝廷降卒则是军心不稳，若有人煽风点火，只怕近日内就将哗变…”

许惊弦又说起明将军担心北线战亊有变，打算后日启程，三人讨论了一会儿"离开的路线，许惊弦放心不下明将军，备好食物与清水前去看望。

小屋一灯如豆，明灭不定。明将军盘坐房中，长发披面，看似陷入至静之中，但许惊弦甫一推门，就已感应到明将军炯然的目光望了过来，心想若非他时刻处于警觉状态，那就是他并没有在运功疗伤。

许惊弦轻轻放下食物，开口禀报梁辰带来的消息，才说了几句，明将军长身而起，一挥手：“你不必再说，我都已听到了。”

许惊弦讶然道：“将军既然已停止运功，为何不出去用饭？”

明将军苦笑一声，低低叹道：“本以为以我八重流转神功静心运行数周天后便可无碍，谁知伤势竟比我想象的更严重。或许，我真是老了。”

许惊弦微微一震，明将军的面色尽管依然保持平静，但他却敏感地发现了不同寻常之处。作为威震朝野数十年的天下第一高手，精通兵法的明将军或偶有故意向敌人示弱的时候，但那只是出于战略上的考虑，他的内心始终充满着强烈的自信。可是这一次，许惊弦却清楚地从明将军言语中感应到一丝沮丧之情。刹那间，在昏暗的灯光映照下，明将军那原本高大的身影似也有了些佝偻之态。

许惊弦脱口道：“疗伤之事不必急躁。毕竟泰亲王已死，叛军溃散指日可待，我们才是这一场战争的最后胜利者。”一言才出，不由暗地惊讶为何会对大仇人说出这般近乎安慰的话语。

明将军如若不闻：“粗粗算来，我要想完全恢复至少需要一个月的光景，如今武功最多只有平日的二三成，对付普通江湖人物或有胜机，一旦遇上宁徊风之流，则是必败无疑。”

许惊弦冷哼一声：“将军是否太小看我了？宁徊风要想杀你，至少要先过了我这一关。”

“我出道三十余年来，却从未想到过自己也会有受人庇护的这一天。”

“试问历史上的英雄们有哪一个是赤手空拳打天下的？唐宗汉祖之所以能成为一代开国君主，靠的都是帐下的名臣良将。”许惊弦不屑一笑“将军也许没有小看我，。但是否也太高估自己了？”他这样说并没有与明将军针锋相对的意思，而是希望能够激起他的斗志。

听到这一句话，明将军的面容更显严峻，在烛火之下增添了一种冷厉之势：“你明知我身世，所以才故意提及唐宗汉祖吧。”

在许惊弦看来，明将军此刻的威严更像是一种掩饰。他颇有些得意，一时口快道出藏在心里的疑问：“嘿嘿，希望将军不要误会我的意思。不过我倒非常好奇你为什么不想做皇帝，那可是祖上近千年的遗命啊。”

明将军大概从未被人问过这样的问题，窒了一下，沉默地盯了许惊弦良久，方才缓缓道：“我只想做我自己想做的那个人，不愿受任何人的摆布，包括我的祖先。”

许惊弦忽就想到了宫涤尘，如果她也只想按自己的心态去生活，不去做什么御泠堂堂主，依然做自己的“大哥”，岂非绝妙？一念至此，不由长叹一声：“将军说得好，只有这样，才算得上是俯仰红尘、傲立世间的男子汉。”

“但要想真正做到这一点，又谈何容易？家族的使命既是激励自己奋斗的动力同时亦是一个沉重的包袱。”