准备。”

“是。也请将军放松心情，早日恢复武功。吴言告退。”

明将军含笑颔首，盘膝而坐，运功疗伤。

许惊弦离开明将军疗伤的小屋后，沿着小道往山顶走去。

上到山顶，眺目望去，恶灵沼泽蒸腾而起的迷瘴笼罩方圆数里，跟前尽是茫茫雾霭，什么都瞧不清楚。而空中阴云密布，也根本未发现扶摇的影子。其实在他内心深处本还隐有一丝期望：或许能在叶莺的帮助下能够安然突围。但如今找不到扶摇，只好去了这个念头。又想到她毕竟处于敌方阵营中，身不由己或许正听从宁徊风的命令四处找寻明将军的下落，就算再遇到自己，她还会手下容情么？

此时忽然有脚步声从身后传来，回头望去，却是连红袖沿着山路款款行来。他已非当年那个单纯少年，只恐连红袖别有所图，闪入一块大石后躲藏起来。

连红袖武功不高，又似是神思不属，并未察觉到许惊弦的存在。站在高处远望一会儿，她皱起眉头喃喃自语道：“夫君还没有回来，可不要出什么事…。”

许惊弦这才醒悟连红袖只是见追捕王尚未归来放心不下，所以登高而盼，暗骂自己疑神疑鬼，轻咳一声，从石后走了出来：“红袖姐姐好。”

连红袖显然未想到石后另藏有人，旋即回身，待看清楚是许惊弦，这才笑道：“原来是你，可吓了我一跳。”她虽是如此说。，但面容一如往常平静每一个静尘斋弟子皆有泰山崩于前而色不变的镇定。

“红袖姐姐可真是好眼力，这么大的雾，我可是什么都看不清楚。”

连红袖一笑：“我虽看不到你梁大哥，但他那双利眼定能看到我，那我也同样安心了。”言语虽平淡，却隐现深情。

许惊弦想到方才对连红袖不无怀疑，大觉惭愧，安慰道：“红袖姐如不必但心梁大哥的安全，他在京师八方名动中排名居首，岂是侥幸？”

“我自然知道他当年的微名…”连红袖嘴角噙着一丝微笑，或是想到当年梁辰追捕自己的事情“为了截杀明将军，叛军必是高手尽出，而外子这几年根本未曾练武，一身功夫早已荒废，就怕有个闪失。”

许惊弦心想梁辰与连红袖本在此处隐居，做一对对逍遥世外的情侣，却因自己与明将军的到来扰乱了宁静的生活，万一连累到他们，实是心中难安。

连红袖察言观色，已知许惊弦心中所想，轻声道：“我虽是一介女流，但师从静尘斋多年，当知什么叫江湖道义。或许外子当年曾与将军府为敌，但我夫妇能聚首于此实拜明将军所赐，如今将军有难，他若袖手不顾，纵能偷安我亦会在心中瞧不起他。”这句话虽非掷地有声，却是语出真诚。

许惊弦敬她为人，只怕她蒙在鼓里被简歌所害，旁敲侧击地提醒道：“红袖姐姐当年在太子府任职，那号称天下第一美男子的简歌也正是太子府中贵宾，不知可与他打过交道？”

“我在京师只呆了半年时间，虽与简歌碰过面，却无深交。不过…”连红袖略一停顿，不染微尘的双目盯住许惊弦“你此刻突然问起他，不知是何道理？”

“此人外表俊秀，内心阴毒，我的一个好朋友的父母皆因他而死，我亦当他是仇人，故有此问。”

连红袖吃了一惊，喃喃道：“此人交游广泛，城府极深，以我门中观察之术亦难窥究竟，只隐隐觉得他并非真心诚意辅佐太子，而是另有目的。而我当年离开师门时，师父玄宁师太特意嘱咐我要防备此人，我问她原因却不肯说，原来竟然是这缘故…我在太子府中只是平常宫女，却不料仅仅几个月就被泰亲王识破身份，或许也与他有关。”

许惊弦听连红袖的语气似乎并不知晓简歌的真实身份，诚声道：“实不相瞒，我曾在江湖上十分神秘的御泠堂中呆了三年，简歌正是副堂主。”

“御泠堂！”连红袖一挑秀眉“记得六年前，御泠堂主南官逸痕前来恒山拜会师父，我与他有过一面之缘。我本以为御泠堂行事诡秘妖邪，并非正派，未承想逸痕公子却是丰神俊朗，颇给人好感。”

许惊弦想不到她竟会主动谈及南宫逸痕，忍不住问道：“想必姐姐一定不会忘记那天发生的事情？”

连红袖奇怪地望了许惊弦一眼：“你的问题好生古怪。那天虽说遇见了逸痕公子，但除此之外，也并没有发生什么不寻常的事情啊。”

许惊弦大奇，暗忖难道静尘斋弟子替人施展天魅凝音竟属平常？正要继续追问，连红袖却以指按唇：“你不要再问了，师父与逸痕公子都曾告诫我，那天的事情决不能告诉别人，否则将有性命之忧。我虽离开静尘斋数年，但师父对我恩重如山，既然有命，自当听从。”

许惊弦一窒，千言万语一时无从问起。连红袖沉思道：“不过这些年来我偶尔回想起那天的情形亦觉古怪，一来并不觉得逸痕公子拜会师父有何不妥，所谓性命之忧更不知从何谈起，不过师父决不会无缘无故对我发出这样的警告。”

“若非如此，你为何不回师门，而要来到这荒蛮之地隐居？”

连红袖叹道：“下山前师父明言此去京师完成任务之后不必回恒山，另找一个隐蔽处所，从此便可脱离静尘斋。当时我自忖并未违犯门规，实不明白师父为何要如此？如今想来，或许师父早已洞悉天机，知道我将会遇到外子。”