君东临有成竹地一笑：“叶姑娘想得太简单了。首先，媚云教徒多为舞、苗、瑶、白、傣等异族，加之偏安一隅，对朝廷全无好，联手乌槎国无可厚非。焰天涯尊重媚云教的选择，却决不可能效仿。”封冰颔首抚拳，以示赞许。她为北城王之女，虽然被朝廷视为叛党，但毕竟是正宗皇室血统，岂可借助外夷反噬中原？

君东临朗然：“秦暴，先有陈胜吴广于大泽乡揭竿而起，再有刘于沛县、项羽于江东举兵反秦，连番征战后，小势力瓦解殆尽，唯有秦、项、刘三军成鼎足之势。且看三之间的实力对比：大秦拥有虎狼之师，气吞山川，横扫六合前所未有之疆域，虽因暴政而失民心，但百足之虫死而不僵，实力最；项羽乃力可山的盖世英雄，雄踞中原富饶之地，楚军实力仅次于大秦；而刘虽说手下人才众多，文有张良、萧何，武有樊哙、周，但兵少将寡，汉军的实力乃是三中最末的一位。但是结果呢？最大的秦早早灭亡，楚霸王项羽无颜见江东父老，自刎于乌江，反倒是实力最弱的刘建功立业，成为一代开国雄主。这到底是为什么？”

叶莺一怔：“君先生此言何解？”

君东临一哂：“战场上千变万化，无有定论，胜负尚属未知。但明将军劳师远征，泰亲王以逸待劳，双方实力的对比并没有表面上那么悬殊，何况历史上以弱胜的例不胜枚举。依我之预測，明将军不过略有胜算，纵能一举平定泰亲王，攻下乌槎国，定也伤亡极重，惨胜如败。”

傲骨堂里静了下来，每个人都在细心咀嚼君东临的话。

昔日江湖传言“将军的毒、公的盾、无双的针、落的雨”，说的是江湖上公认最难惹的四个人，分别是将军府的第三号人毒来无恙、魏公帐下第一谋臣君东临、关中无双城主杨云清和落主赵星霜。除了毒来无恙六年前在剑阁栈上死于楚公之手外，另三人如今都依然是江湖上威震一方的人。

这四人武功或许并不算很，但各有绝艺。毒来无恙以毒成名，伤人于无形之间；无双城补天旗地针法小巧机，认准；落的飞叶南暗百变，令人防不胜防。而江湖盛传公之盾君东临胜于谋輅，计

许惊弦与叶莺听得津津有味。初见君东临一派文士风范，言语谨慎，态度谦恭，完全被封冰的光彩所掩盖，此刻他侃侃而谈，意兴豪迈，神采飞扬，方知之前只是有意低调，以免喧宾夺主，抢了封冰的风。

君东临大为惊讶：“想不到叶姑娘文武双修，竟连这一段历史也知。”

叶莺得意一笑：“师父教严厉，我自小学文习武皆不耽误。嘻嘻，师父还夸我说若去赶考，至少也能中个秀才呢。”

“若仅是两军对垒，其结局或是一方败亡，或是保持均衡，划地为界，共治天下，无论双方是战是和，皆是全无转圜的余地，但如果除了二者之外另有势力，局面就会大不相同从政治上来说，三方鼎立是最不稳定的一结构，充满着更多的变数。”

叶莺思索：“但如此法，明将军与泰亲王都将视焰天涯为敌，对你们又有么好？”

“既然左右为难，何不将赌注押在泰亲王上，也免得与媚云教起冲突。”

叶莺：“韩信乃是刘封为汉王后方才前来投奔，大泰的灭亡与他无关。”许惊弦不料竞被叶莺指错误，羞得脸上发烧，垂不语。

许惊弦与叶莺面面相觑，不知君东临为何在这个时候突然离题万里，顾左右而言他。唯有封冰面微笑，似是早有所料。

“君先生莫非以为焰天涯保持中立，就可置事外？”

关，焰天涯的决断更须慎重，一步走错，就将牵连到数百名弟的命…”

君东临续：“尽历史无法真实地还原，但我们或可揣测一下三各自的心态。大秦军事力量最为大，能够对它产生威胁的只有项羽的楚军，必除之而后快，至于刘的汉军，可先安抚后灭之；从项羽的角度来看，秦无疑是最大的敌人，但实力不及，只有与刘联合起来才有胜算，灭秦之后再对刘动手，天下唾手可得；而对于实力最弱的刘来说，境最是危险，无论灭秦还是灭楚，自己都将是下一个牺牲品。在这情况下，刘采用了最佳的战略方针，先与项羽结成联盟，由楚军撼秦军主力，却趁秦楚大战之际乘隙攻咸，劫掠资扩充实力；灭秦之后刘只带贴数骑亲赴鸿门之宴，以释项羽疑心。随后刘受封汉王汉中烧栈麻痹楚军，获得息之机，直待到羽翼渐丰方才挥师东，继而经过长达四年的楚汉战争，终于平定天下，建立大汉王朝…”

许惊弦暗暗称奇，那曰在清镇蔡家庄与叶莺定下暗语时，曾听她说自己满腹经纶，才八斗，还以为是在嘘，想不到确是实情。那时的女读书者甚少，识得几个字已不多见，江湖女中更是凤麟角，所以了一个才女骆清幽，顿时被敬若天人，奉若神明。他未想到叶莺为杀手，竟也能熟读诗书。由此看来，其师必是武林中超卓的人，可惜自己数次相询都被她推搪过去，至今也不知她的师父到底是何人。

“并非绝对的中立，而是因势而定。明将军立足未稳，泰亲王实力稍弱，一旦开战都有顾忌，有焰天涯在其中掣肘，对战的双方皆有好。”

许惊弦喃喃：“刘好像还有一个军事奇才淮侯韩信…”

“以史为鉴，试观今日之局势：明将军率锐王师，经百战，战无不胜，可比作大秦；泰亲王联合乌槎国及擒天堡、媚云教等川滇两地武林势力，凭地利之便，可比楚军；而于弱势的第三方力量，包括焰天涯与一些保持中立的帮派，虽然既无战后被株连之灾祸，亦无称霸天下之野心，与当年汉军的境不可同日而语，但居安思危，很有必要参照刘的例，战术上两不相助，战略上静观事变，如此方可保得无虞…”

封冰与君东临也有同样的怀疑，不过打探对方师承乃是武林忌讳，不便当面询问。事实上以焰天涯大的情报网，几个月前就已在着手调查丁先生与叶莺的来历，但是尽对这两大手在擒天堡的行动了如指掌，可对于他们之前的信息却是一无所获，二人犹如凭空现，极不合情理。如果说近期川滇武林中最为神秘的人，无疑就是丁先生与叶莺。

君东临语奇兵：“诸位可听过刘和项羽的故事？”

许惊弦小心翼翼地发问：“依君先生之见，明将军正如昔日秦，最终亦难逃一败么？”

“其次，明将军绝非刚愎自用之人，只要焰天涯不公然反抗朝廷，他也不会轻国事而重私怨，擅自对焰天涯用兵。最后…”君东临略一停顿。加重语气“在当前的局势下，更需要一个第三方的力量。”