惊弦脱口道：“开始明将军已不再年轻！如果让我去找一个风烛残年的老人报仇，我会更加看不起自己。”

“你受你林叔叔的影响太深，虽然我行我素，但无时无刻都会用一种认定的原则束缚自己。或许这个叫不懂变通，却可赢得所有人的尊敬”宫涤尘仰天长叹“想不到暗器王死了三年，我才从你的身上更加了解他。”

一阵长久的静默。那个人、那把弓，不但是过去的传奇，以后也是。

“你打算用什么方式离开御冷堂？违背堂规被逐，还是不告而别？”

许惊弦抬起头，眼神中带着挑战：“那些被驱除的弟子现在何处？”

“你大概也像其他弟子一样认定他们已被灭口了吧。”

许惊弦不答，似已默认。

“我只能告诉你，他们另有去处。之所以故意隐瞒，是希望借此督促诸位弟子免步后尘。”

许惊弦的面上闪过一丝疑惑。宫涤尘寒声道：“你觉得我视人命如草芥么？你觉得我有必要用哪种极端的方式建立堂主的威信么？别人不知我，莫非连你也不知么？”

许惊弦暗叹一声。他宁愿自己一如从前，能够毫不保留地相信宫涤尘，但他更知道身居高位者的无奈，为了维护权威，必须运用铁腕手段。虽然他无数次地回想起与宫涤尘相处的点滴，一遍遍重温曾经的友情，可有时也不得不承认，彼此间渐行渐远的事实。

宫涤尘瞧破许惊弦心中所思：“你信也罢，不信也罢，我言尽于此，纵有一日你会明白。”

许惊弦漠然道：“那就请你逐我出堂吧，也可替堂主…以正视听。”这一声“堂主”的称呼再度拉开了两人之间的距离。

宫涤尘犹豫道：“你屡犯堂规，如不严惩，实难服众。但我知道你的性子，若是当众受辱，只怕从此记恨与我，此事确实十分为难…”

许惊弦见宫涤尘非但不阻止自己的离开，反而直承欲严加惩处，心头蓦然一冷，发狠道：“弟子岂敢让堂主为难，定会找个适当的机会逃走…”好不容易他才把下一“只盼不要惹来御冷堂追杀”咽回肚中。

宫涤尘皱眉道：“你先回去休息，带我好好想想吧句。”

许惊弦转身离开，宫涤尘忽又叫住他：“我今晚对你说的话，并不完全出于兄弟情谊。帝王对臣子应该是安抚而非威胁；统帅对疆土应该是收复而非征服；而做一个领导者，对手下应该是尽量说服而非强迫。这一点，你必须记住。或许有一天，你也会像我这样做。另外，就算你以后和御冷堂没有任何纠葛，最好也不要随便泄露堂中的机密。”

许惊弦忽然感应到宫涤尘刻意强调的语气中有一种决裂的意味，心头微微一酸，躬身行礼，语含讥讽：“堂主对弟子的深恩，须须臾不敢相忘。”

宫涤尘没有挽留许惊弦，只是望着他离去的背影，几不可闻地低叹一声。他的手指轻抚着贴身挂于脖颈的一方佩玉。这并不是什么名贵的饰物，玉质平平无奇，上面令人费力地刻着四个字——“妙手空空”但这方佩玉却是几前她的兄长、上一任御冷堂南宫逸痕失踪前托蒙泊国师转交给她的一件信物，看似普通的四个字中更是包含着破解青霜令的关键秘密。

父亲的英年早逝、兄长的突然失踪，宫涤尘无可选择地接过了御冷堂的重任与家族的使命，那份重担沉沉得压在她的肩上，让她必须做一个冷酷无情、殚精竭虑的领袖，从而失去了成为一名普通江湖人的自由，甚至完全不可能恢复女子的身份。

三年前在京师与许惊弦相遇相知、义结金兰的往事一幕幕浮上眼底，她太了解这个倔强少年的骄傲，知道自己的做法不但会逼他尽快离开御冷堂，甚至还会令他对自己怀恨在心。可是，尽管宫涤尘的内心深处务必珍视与许惊弦的友谊，却有不得不做出违心的决定。她只希望有朝一日，许惊弦能明白自己这个“大哥”，今日的一番苦心。

宫涤尘静立良久，心中默吟着那首熟记于心的家传秘诗：“举觞明朝露，胜如年少。白马封侯骨，尘压眉峰。铁屐越征，城馀残壁。客怀寻旧约，迟暮音书。凛德散华发，愁思消减。素手持兰烬，半醉酡红。浮名盖金印，古道持戈。奋剑沉绛纱，容颜精瘦。平生入清梦，唯叹千秋。万事皆空！”

她已承担了太多本不应由她背负的责任，而且还将继续背负下去…

许惊弦悄悄返回帐中，躺在床上。御泠堂弟子多是两人同帐，一旁的多吉早已熟睡，他却大睁双眼，迟迟无法人眼。

他虽然打定主意离开御泠堂，却并没有考虑好应该何去何从。或许在他的内心深处，还是有一丝隐隐的期盼，希望自己的行为对宫涤尘能够有所触动。毕竟，当养父许漠洋与暗器王林青先后逝去后，宫涤尘已是他心目中唯一，的亲人。可是回想方才与宫涤尘的对话，虽有真情流露的一刻，但自始至终，宫涤尘也没有明确说一句挽留的话语，恐怕真是对自己已全无信心，所以才宁任他离开，从而眼不见心不烦…

许惊弦心头一片苦涩，身处异乡三年，他从没有感觉如此孤独。

想到今日新结识的白衣少年童颜，外表桀骜不驯，看似并不成熟，却身法灵动，剑法高明，实是江湖的一流：高手，不但自己望尘莫及，在御泠堂中亦难逢敌手。而宫涤尘明明知道自己与童颜在一起，却根本未曾提及，究竟是无心忽略还是别有用意？童颜到底是什么来历？他的师父又会是何等人物？

许僚弦又回忆起那一场与苍猊群短暂而惊心的潋斗，不免心怀内疚。本只是扶摇与苍猊王之间的恩怨，自己横加插手，其实只不过是烦闷之余迁怒于人，若是林叔叔在身边，定会谆谆告诫自己。

一想到林青，过去稗种尽皆涌上心头。正如宫涤尘所言，虽然林青与许惊弦相处的时间不过一年，但却对他有着无可比拟的影响力，如同一面令他正视自已镜子。或许林青并没有说过多少警言恒语，却在一言一行中给他做出了最好的表率。他渴望拥有那样独醒于混浊世间的寥寥清傲，始终坚持自我原则的凛凛风骨。

而如今，暗器王言犹在耳，却已天人永诀，而自己纵有报仇之志，却无雪恨之能。就算将来能够不择手段地杀了明将军，难道这就是林青的期望？九泉之下，他会如何看待自己呢？

许惊弦思如潮甬，百念杂陈。听着多如断续的鼾声，摇头叹息，如能像多吉一样无甚机心，是否就会少了许多烦恼？

正在朦胧欲眠之际，帐帘忽然被轻轻掀开，一道白影无声闪人，轻轻走到许惊弦的床边立定。

许惊弦吃了一惊，刹那间睡意全无。定睛望去，来人身着小衣，体态轻盈，竟是白玛。只见她双眼怔怔，望着自己，不知意欲何为？

想到白玛日间的古怪行为，许惊弦大感不安，坐起身来正要询问，却乍见。

她薄纱轻袖，曲线玲珑的模样，悚然一惊，当场怔住。

白玛将手指放在唇边做了个噤声的姿势，浑然不觉深夜闯入男人居所有何不妥。她缓缓凑近许惊弦，扑闪的眼瞳中既有一份迷惑，又有一丝兴奋。许惊弦惊异莫名，又不敢伸手推她，眼睁睁地藉那。一张类丽不可方物的脸庞越来越近，只觉得一颗心怦怦作响，几欲跳出胸膛。

此刻两人相隔不过寸许，相互呆呆对视。白玛平日天真烂漫，状若痴傻，虽不说话，却极是乖巧，在许惊弦心中只当她如小妹妹。可他毕竟已至知好色而慕少艾之年，半夜三更忽与一个年龄相仿的类丽少女近身相对，眼中望着那吹弹可破的面容，鼻中闻着一股少女特有的芬芳，不免心猿意马，仿如醉酒，只在浑浑噩噩之间勉强保持着一线清明。