再说那开河总麻叔谋，一路开河，不住房坟茔。一直开去。这麻叔媒又十分凶恶，好吃小儿，使人四下里偷来烹煮吃。百官被他扰害，远近皆闻。当时附近小儿，都吃尽了，无可偷。又生一个计策来，把文书行到各州县去，凡一州一县，押唤掘河人去，并要解送三岁以下周岁以上的小儿一百个。这文行到相州，那相州刺史谈圣看了文书，大怒：“既拘人夫开河，又要一百小儿何用？”就把那差官夹起来。那差官受刑不起，招原由。谈圣大怒，立刻把差官打死。麻叔谋闻报大怒，即刻兵亲来，要杀谈圣。惊动相州百姓，大叫：“可惜这样清官，难凭他贼拿去杀了不成？”众人沸沸扬扬，惊动了一个英雄。你是谁？就是太行山雄阔海。这日同各喽罗到相州打听消息，闻了这事，即大怒：“原来麻叔谋这般作恶，你们众人随俺来！”众百姓遂同雄阔海杀城来。遇着麻叔谋，也不说话，阔海把斧砍来，叔谋把枪架住，不知怎的，叔谋觉得两手酸麻，回就走。阔海赶到，一斧砍作两段；又用斧把隋兵砍，隋兵惊慌，齐声投降。阔海方才住手，领了兵民城，了府堂，不由谈圣不从，定要立他为王。谈圣势不由己，只得依从，下令府堂改为王府，自称为白御王，封雄阔海为大元帅。阔海差喽罗往太行山，装载粮草，并大小喽罗，到相州攻打，该州县，俱望风而降。未知后事如何，且听下回分解。

再说炀帝次日又得了扬州地方官报告异的表章，即与宇文化及计议上扬州，化及奏：“主公，长安到扬州是旱路，劳于行动。陛下可传旨意，令魏国公李密作督工官，将军麻叔谋作开河总，令狐达副之。大发民夫人十万，自龙池起工。凡是长平关隘山岭，必由去路，浅开，仄开阔，以便龙舟行走。并乘机限李渊三个月在太原府造一所晋，用金玉铺陈，以候圣驾。倘若不遵，只说他慢君，罪该斩首，他若造了，又说他私造王官，也把他杀了，除此后患。”炀帝大喜，旨意一下，当时百姓，就是军丁女，也要他们应工。稍有差池，禁不住督工官鞭挞，在路上不知死了多少。看看开到河南，李密闻知朱灿勇猛善谋，就来请他为总。朱灿大喜，伍云召儿，时年已六岁，即将他由其兄朱然抚养，朱然许诺，朱灿别了哥哥，同李密而去，此话不表。

那时王世充来到长安，闻得午门挂榜，世充上前一看，竟与自己的画无二，心中大喜，即向前揭了榜文，两边太监见了，连忙扯住，领朝门。太监先内殿，奏：“有人认识此，前来揭榜，现在外面候旨。”炀帝：“宣来。”太监领旨来，带王世充到内殿。世充拜伏在地：“小民王世充见驾，愿吾皇万岁万万岁！”炀帝：“你知此何名？在何？”世充：“此名为琼，在扬州羊离观内。八月十五夜，生此，小民已描了一幅在此，与那榜上的一般无二，请万岁龙目一观。”内侍将画取上，放在龙案上，炀帝打开一看，果然与梦中所见一样。龙颜大喜，即封世充为琼太守，先领兵一千到扬州，吩咐羊离观改为琼观，以备驾来观玩琼。世充：“小民有罪，不敢前往。”炀帝：“卿有何罪？”世充把明德在监之事，细细说了一遍。炀帝听说，即行赦书到洛，放明德。世充领旨朝，领一千兵，往扬州而来。路逢段达、铁冠人，下相见。段达：“隋朝气数不久，我与军师到洛守候主公便了。”世充大喜，谢别二人，上下扬州不表。

下两人来：一个黄脸长髯，手执双铜，一个黑脸虎髯，手执钢鞭，打死了一十八路反王，剿除了六十四烟尘。炀帝大喜，忽然醒来，乃是一梦，遂对萧妃细言梦中之事，萧妃：“陛下梦见异，必有其。可宣召名手画工，画形像，张挂朝门。若有人识得此在何者，官封太守，不知圣意如何？”炀帝大喜。遂召画工细细将梦中样，描画来，命黄门官张挂午门。百官观看，并无一个识者。