罗彻自从在秸风屯脱困后，一路且战且退，向昃州撤去。这些日，曹原岭内外俱是澍雨不绝，折车陷，粮霉人瘟，行动得十分艰难。宸军不离不弃地粘在后，时时扰，伏击，竟让他们没有一天好过。

“他倒好，居然跑掉了！”

杜乐英也觉得不妥，几步追上罗彻：“王上，将扰军心的杀了便是，其它几个，也不过是刚好碰上……”

“小声！你不要活了？”他的同伴赶喝止他。

“是呀，今年时运不好……”

“王上！”杜乐英的叫声惊得兵丁们了起来。他们看到默不作声地罗彻时，张大的嘴一时都合不拢来了。

鄂夺玉心里直有些哆嗦，反反复复念叨着：“不会有这么巧的事，不会有这么巧的事！”

“王上……”杜乐英怔了一下，还想说什么，罗彻己经在地上重重跺了一脚，大步走去了。

杜乐英呆了片刻，只好：“是！”兵丁们呤哀告之声传来，骤地就有个嗓扯直了嚷：“他***，姓罗的小，有威风跟老逞么？死了不过是上碗大个疤！老先走一步，等着你姓罗的孙跟过来。唉哟……唔……呸！嘛老的嘴？老跟着老王爷打了一辈仗，从没这么窝过……生这儿来，老王爷在地下都不得安……”

“要我说，”那人似乎并未压低嗓门，反倒格外响亮地：“自打先王过世，这罗家的运就走到了！”

“唉，你且不说，前天三儿莫名其妙地就不见了，好邪门！”

二十三显然受伤极重，在司曹府上发现了有药膏敷料的残。何飞顺着药膏的气味追了十多里路，最后断定二十三在城东投泷河之中。他让几名极佳的兵丁河搜索，终于发觉除了泷河上了闸的，竟还有一潜可以通往城外。他大为不解，这潜如此隐密，连泷丘土生土长的人也未必知晓，二十三却如何能知？

“昨夜刺客在这一带没！”他们嚷起来“何首领己经去了！”

薛妃得知二十三会去找罗彻，大惊之下便遣何飞赶去罗彻边护卫。鄂夺玉不消说，自然也一同前往。

这日一早起来，罗彻到帐蓬外扬眉一看，天上又是重的铅云团，将远山峦掩得半不见，看来最迟到午时，又会有一场大雨。他信步走开，听到几个兵在那里抱怨“它妈的，这雨下得还有完没完？老上都快烂掉了！”

罗彻觉得自己的面，早被方才那一声声喝叫戳得血迹斑斑。他木然地：“都准备好了？开拨！”

声音嘎然而止，显然杜乐英让人脆地一刀杀了他。罗彻缓缓抬起来，见宋录黄嘉罗彻同三人在先，其余将佐在后，都结束停当，神情尴尬地看着他。

大军开拨时，所有的兵将都经过那几尸首，这个早上，便比平时，更多了几份厉。近午时果然飘起了细雨，埋锅造饭时，几乎是例行地，殿后的伏虎都遭到了游骑侵袭。黄嘉停下反击，然而今天却不比平时，直到快夜，他都没有回来。

这里距昃州城己经不足一日路程了，后局势未明，罗彻不愿躁，便下令就地扎营。他便带着伤势刚愈的冯宗

鄂夺玉盯着暴涨中的浊，着下苦笑，他与杜雪炽从这里城后，曾将此事告诉过边的人，也无非是让他们危急时多条退路。“小九呀小九，你情愿落在那人手中么？你这是为了什么？”

然而在他看到被剖开的司曹尸首时，最后一丝侥幸也为之破灭。

玉往司曹府上赶去，离着还有半条街就觉得不对。路上有人戊守，分明是王府侍卫。见他飞驰而来，侍卫们大喜：“十七郎来得好巧！”

在那尸首后的墙上，用血写着十三个大字“不义者，必令其陷万死不得之境！”血迹未，甚至还有余温未消，袅袅气从上面冒来，象是那怒意犹自蒸腾未消。

“你看这仗打得，早晚不是一个死？”

“住！”罗彻一掌击去，那树木上积饱了的滴“哗哗”地落了他们一一脸。“那人不逊之言当非一时半日，他们竟不告发，岂不该死？”他厉声喝。

“这几个……”罗彻向杜乐英挥了下手，：“散布谣言，扰军心，都绑起来，整军待发时，一起杖死！”

鄂夺玉一惊问：“怎么回事？”

“杜将军！”兵丁都认得这位温和的毓王密友，一齐跪下来，叩首求饶：“杜将军，这都是那个混胡言语，可与我们无呀！将军救命，将军救命！”