众丐号哭了一阵，简长老击掌三下，众丐逐一收泪止声。简长老：“本帮各路兄弟今日在岳州君山大会，本来为的是要听洪帮主指定他老人家的继承之人，现下老帮主既已不幸归天，就得依老帮主遗命而定。若无遗命，便由本帮四位长老共同推举。这是本帮列祖列宗世代相传的规矩，众位弟兄，是也不是？”众丐齐声称是。彭长老：“杨相公，老帮主临终归天之时，有何遗命，请你告知。”

净衣派简、彭、梁三长老听了杨康之言，脸上均现容。原来丐帮中分为净衣、污衣两派。净衣派除穿打满补钉的丐服之外，平时起居与常人无异，这些人本来都是江湖上的豪杰，或佩服丐帮的侠义行径，或与帮中弟好而投了丐帮，其实并非真是乞丐。污衣派却是真正以行乞为生，严守戒律：不得行使银钱购，不得与外人共桌而，不得与不会武功之人动手。两派各持一端，争执不休。洪七公为示公正无私，第一年穿净衣服，第二年穿污秽衣服，如此逐年换，对净衣、污衣两派各无偏颇。本来污衣行乞，方是丐帮的正宗本，只是洪七公饮，要他尽是向人乞讨残羹冷饭充饥，却也难以办到，因此他自己也不能严守污衣派的戒律。但在四大长老之中，他却对鲁有脚最为倚重，若非鲁有脚暴躁，曾几次坏了大事，洪七公早已指定他为帮主的继承人了。这次岳州大会，净衣派的众丐早就甚是忧虑，心想继承帮主的，论到德、武功、人望，十之八九非鲁有脚莫属。何况帮中四大长老净衣派虽占了三人，但中下层弟却是污衣派占了大多数。净衣派三长老曾筹思诸般对付方策，但想到洪七公的威望，无人敢稍起异动之念，后来见杨康持竹杖来到岳州，又听说洪七公已死，虽然不免悲伤，却想正是压倒污衣派的良机，当下对杨康加意接纳，十分恭谨，企图探听七公的遗命。岂知杨康极是乖觉，只恐有变，对遗命一节绝不提，直到在大会之中方始宣示。净衣派三老明知自己无份，也不失望，只消鲁有脚不任帮主，便遂心愿，又想杨康年轻，必可诱他就范。何况他衣着华丽，求，决不会偏向污衣派。当下三人对望了一，各自了。简长老：“这位杨相公所持的，确是本帮圣。众兄弟如有疑惑，请上前检视。”

言，登时群情汹涌，纷纷嚷了起来：“仇人是谁？快说，快说！”“帮主如此神通，怎能失手？”“必是仇人大举围攻，咱们帮主落了个寡不敌众。”郭靖听了杨康之言，由悲转怒，随即心下欣喜，心：“一个月之前，师父明明与我们在一起，原来他是在胡说八。”黄蓉却想：“这小是老骗裘千仞的私淑弟，净学会了他那假传死讯的臭功夫。”杨康双手伸，待众丐安静下来，这才说：“害死帮主的，是桃岛岛主东邪黄药师，和全真派的七个贼。”黄药师久不离岛，众丐十九不知他的名，全真七却是威名远震。这日能来君山赴会的，在丐帮中均非泛泛之辈，自然都知七之能，心想不黄药师是何等样人，全真七联起手来，帮主纵然武功卓绝，但一人落了单，自非其敌。当下个个悲愤异常。有的破大骂，有的嚷着立时要去为帮主报仇。原来杨康当日听欧锋说起洪七公被他以蛤蟆功击伤，命必然难保。他又郭靖已被自己在禁之中刺死，哪知忽在岳楼撞见，大惊之下，指使丐帮三长老设法将两人擒住，有心予以害死。他想此事日久必，黄药师、全真七、江南六怪等必找自己报仇。六怪武功不，倒不如何惧怕，东邪和七却是非同小可，于是信将杀害洪七公的祸端轻轻放到了他们上，好教丐帮倾巢而，一举将桃岛及全真教挑了，除了自己的大患。

鲁有脚侧目斜睨杨康，心：“凭你这小也作本帮帮主，统率天下各路丐帮？”伸手接过竹杖，见那杖碧绿晶莹，果是本帮帮主世代相传之，心想：“必是洪帮主念相救之德，是以传他。老帮主既有遗命，我辈岂敢不遵？我当赤胆忠心的辅他，莫要堕了洪帮主建下的基业。”于是双手举杖过，恭恭敬敬的将竹杖递还给杨康，朗声说：“我等遵从老帮主遗命，奉杨相公为本帮第十九代帮主。”众丐齐声呼。郭靖与黄蓉不能动，不能言，心中却是暗暗叫苦。郭靖心想：“果然不黄岛主所料，杨康胆敢冒为帮主，将来必定为祸不小。”黄蓉却想：“这小定然放

奉立帮主是丐帮中的第一等大事，丐帮的兴衰成败，倒有一大半决定于帮主是否有德有能。当年第十七代钱帮主昏暗懦弱，武功虽，但事不当，净衣派与污衣派纷争不休，丐帮声势大衰。直至洪七公接任帮主，行镇压两派不许内讧，丐帮方得在江湖上重振雄风。这些旧事此日与会群丐尽皆知晓，是以一听到要奉立帮主，人人全神贯注，屏息无声。杨康双手持定绿竹杖，举过，朗声说：“洪帮主受人围攻，受重伤，命危在顷刻，在下路见不平，将他藏在舍间地窖之中，骗过群，当即延请名医，悉心给洪帮主诊治，终因受伤太重，无法挽救。”众丐听到这里，发一片唏嘘之声。杨康停了片刻，又：“洪帮主临终之时，将这竹杖相授，命在下接任第十九代帮主的重任。”此言既，众丐无不耸动，万想不到丐帮帮主的重任，竟会托给如此一个公哥儿模样之人。杨康在临安家村曲傻姑店中无意取得绿竹杖，见胖、瘦二丐竟然对己恭敬异常。他心下讶异，一路上对二丐不半风，却远兜圈、旁敲侧击的问竹杖来历。二丐见他竹杖在手，便有问必答，知无不言，言无不尽，是以未到岳州，他于丐帮的内情已知晓了十之六七，只是帮中严规不得为外人的机密，他既不知发问，二丐自也不提。他想丐帮声势雄大，帮主又莫大威权，反正洪七公已死无对证，索一不、二不休，便乘机自认了帮主，那就可任意驱策帮中万千兄弟。他细细盘算了几遍，觉此计之中实无破绽，于是编了一谎话，竟在大会中假传洪七公遗命，意图自认帮主。他在丐帮数百名豪杰之士面前侃侃而言，脸不稍红，语无窒滞，明知这谎话若被揭穿，多半便被群丐当场打成浆，但想自来成大事者定须冒奇险，何况洪七公已死，绿竹杖在手，郭靖、黄蓉又已擒获，所冒凶险其实也不如何重大，而一旦为帮主，却有说不尽的好，这丐帮万千帮众，正可作为他日“富贵无极”的踏脚石。

群丐纷扰声中，东路简长老站起来，说：“众兄弟，听我一言。”此人须眉皆白，五短材，一开说话，余人立时寂然无声，显是在丐帮中大有威信。只听他说：“下咱们有两件大事。第一件是遵从帮主遗命，奉立本帮第十九代帮主。第二件是商量着怎生给帮主报仇雪恨。”群丐轰然称是。鲁有脚却声：“咱们先得祭奠老帮主的英灵。”在地下抓起一把土，随手成一个泥人，当作洪七公的灵像，放在轩辕台边上，伏地大哭。群丐尽皆大放悲声。黄蓉心：“我师父好端端地又没死，你们这些臭叫化哭些甚么？哼，你们没来由的把靖哥哥和我绑在这里，累得你们空伤心一场，这才叫活该呢。”