感谢万分了。至赶路一节，无须忧虑。只三日后道友能自起身，贫道必施小计，连人带马于两日内走完三峡如何？”孙同康闻言大喜，立将宝镜取出，并将女仙杨瑾所传用法，详为告知。

周铁瓢喜道：“我初意此镜虽是前古奇珍，威力至大，但是道友新得不久，未必便能发挥他的妙用；只想借来以我武当门中法力施为，以为防身之用。不料道友竟得高明传授，虽尚不能十分发挥，但另有一种仙家降魔威力，比我所习要强得多。最难得素昧平生，一面之契，竟以此宝相假，并还倾囊相授，真个至诚君子。无怪白、朱二老肯向妙一真人力争，使你弟兄五人完遂三生美满心愿呢！”

孙同康回忆前后所说，俱都含有用意，因即盘问。周铁瓢答道：“你我一见知己，又蒙助我患难，如有所知岂肯不告？无如朱老前辈性情奇特，他这等作法，必有深意，如若前知，反使不快。不过，我知道友居心行事，决无差池，只照柬帖所示而行便了。”

同康遂向铁瓢讨教。

周铁瓢先告以：方今各正派仙侠，只峨嵋得天独厚，易于成功；但非屡世修积，无此福缘列入门墙；所习道法也与各派不同，不宜相混。然后说道：“道友此时尚未入门，我所知虽然较多；一则道友已得前辈女仙传授，理应循序渐进，先固基础。二则前途尚有前生至友相待，此人比我，不特高明，而他又与峨嵋长幼两辈知名之士，均有往还；到时由他指点，可以并行不悖。并且我是武当弃徒，本门心法，也不便传与外人。既承垂问，就我生平经历，略为奉告如何？”随将正邪各派的分别，以及修为时的各种境象利弊，一一说出。孙同康自是心喜。双方谈得投机，不觉经时甚久。

孙同康见他精神甚好，便问与凶僧斗法时，受伤是否痊愈？铁瓢笑道：“仇敌厉害，我自知应有灾难难于避免，又不肯示弱，得信便即应约前往，始而互有胜负，后被妖僧发动邪法，将我困住；如非事前小有准备，凌真人护身灵符神妙，几为妖僧所杀，并受炼魂之惨。就这样，后背还中了他一阴鞭。身受邪毒甚重，连经多日忍痛化炼；又承孙毓桐道友借洞赐药，才得细心调养。适才命人送来灵药，今晚服后，再一打坐运行，不消多时，便可痊愈，前往除害报仇了。”

孙同康才知主人身未痊愈，忍苦接待自己，心甚不安，忙起身告辞。忽想起来时曾遇恶党多人追赶，如走回路，岂不遇上？又不能就此起身。心想洞甚宽大，马上又带有干粮，何不连人带马，暂住洞内；只不到这最后晶室，料无妨害。遂将此意向主人说出。

铁瓢突道：“那伙恶徒，便是我对头恶霸彭崇汉的党羽。自拜妖僧为师，重返故乡，益发倚势凶横，无恶不作，如走归途自必相遇。本来在此下榻原好，无奈此洞主人尚有石家姊妹，我尚借住，如何擅专？而道友又另有去处，不便挽留。道友走出不远当有奇遇。后日起，道友不来，我便将宝镜送还，行再相见吧。”说完，不俟答言，一片光华闪过，晶门已隐，仍是大片钟乳晶墙，内外隔绝。

孙同康料知铁瓢谈话时久，急于服药用功，所说必有原因；唤了两声道长，不听响应，也未嗔怪，转身便往外跑，想看看到底有何奇遇？洞中黑暗异常，因忆女仙杨瑾之诫，恐宝光远映，引人觊觎，不敢拔剑照路，只得摸黑前行。方想：

“此剑虽是灵奇，只惜功夫毫无，不到急时，不能取用；听铁瓢所言，拜师尚有不少时日，前途尚多波折，所说奇遇，不知是谁？还有途中饮马所遇二人，竟是仙侠中人。

那长身玉立的一个，名叫孙毓桐，并与铁瓢有交。自己素不好色，又正求道心切，并无遐想；不知怎会一见此女，便印入心目，好似一个最亲切的人，老是放她不下，心心念念，老有此女情影横恒胸中，是何缘故？视此天仙化人，未必看得起凡夫俗子；否则，那怕不配同其往还，得见个一面略接清谈也好。”

他想了想，方觉行即入山修道，无端关情少女，就无他念也不应该。猛觉脑后一亮，大惊回顾。由身后飞来一团银光，紧附洞顶之上，晃眼越向前面。所过之处立被照得通明如画，这才看出路己走偏好些；前面便是一片奇形石钟乳，像一丛刀矛立在当地，相去只有三尺。先前只顾寻思，路又平坦，不觉走快了些，稍差一点必被撞上；那钟乳锋利如刀，根根外向，虽有一身武功，骤出不意，也难免于受伤。再看那团银光，已然停住前面，随着自己行动快慢向前飞行；知是铁瓢放出，为己照路，便把脚步一紧，往前驰去。