人员，天一黑就不知他到底在何处住宿，要找他，必须等到次日近午时分。

好在他的人手各负专责，运盐的事根本不需要他操心。

大宅里，住有他的三位爱妾。元配老妻已经死了十几年，他从来就没打算把任何一个妾侍扶正。

前妻留下两子一女，长子目下已经子女成行。次子在海边负责官盐的启运，带了妻小同行，很少返家。

女儿叫金姑，城里的人似乎很少见过这位蓝家的大小姐、甚至曾经怀疑蓝家根本没有什么大小姐其人。

今晚，与往常一样，蓝六爷在某一位大亨家中应酬毕，便不再返回大宅，宅中的人也照例不知道主人今晚在何处住宿。

绍兴三钜公祠的东面，有一条小巷。

三钜公祠本来就是香火冷落的地方，除了官府每年举行春秋二祭之外，平时只有两个老卒在内照料。

小巷子不是陋巷，大部分是些老宅的后门，平时只有一些婢仆进出。天一黑几乎就看不到人影走动了。

西风甚紧，月暗星稀，小巷子里黑沉沉，风吹动枯叶，枯叶在地面散出沙沙怪响，配合着风声呼啸，真像有鬼物在巷内走动。

二更天，一个黑影出现在一座小屋前。

右邻是一座大宅的后门，里面的桃树李树结实累累，枝丫伸出高大的院墙外，风一吹，有些果实零零星星往下掉。

院墙高有丈二，上面加有墙檐。大户人家的院墙通常很高，避免有登徒子跳粉墙。

这人手中，有一根不知从那一家弄来的晒衣竿，小心地将竿靠上了墙，然后笨手笨脚往上爬。

是个贼。当然不是来偷果子的贼，果子还没熟呢！

他先前停留的小屋，大门设有一道暗缝，屋内的人可以从里面往外瞧，以便看清来客是谁。

当他鬼鬼祟祟出现在小屋前探道的刹那间，已经被屋内的人看到了。

大门无声开启，闪出一个高大壮实的黑影。

小贼继续往上爬，终于吃力地上了墙，笨拙地跨坐稳当。然后开始向上抽竿。

可是，竿下出现了高大壮实的人。

“你干什么？”高大壮实的人一手抓牢了晒衣竿，用嘲弄的口吻问：“莫不是半夜三更来偷桃的吧？”

“咦！你…你你…”小贼在上面僵住了竿抽不上去啦！

“说！”

“是…是偷桃…”小偷期期艾艾地说。

“真的呀？”

“是…是的…”

“不是偷香贼？沈大爷家里。标致的丫头使女很多，你要偷的是谁？”

“冤枉！小的…”

“冤枉？好！你下来，我看到底是不是冤枉，要是让我不满意，你得向捕房的公爷招供。”

“哎呀！不…不要将我送官…”

“下来！”

小贼发着抖，笨手笨脚顺竿向下滑。

竿一抖，小贼惊叫一声，石头般往下掉。

“哈哈哈…”下面的人大笑。

可是，笑声嘎然而止。

小贼在摔落及地的刹那间，身形陡然转正，落地无声，长身而起轻灵沉着，与先前笨手笨脚的光景迥然不同，难怪高大壮实的人笑不出来了。

变生不测，一个无心一个有意，任何超人的高手也应付不了这种突变。

打击之快，是可想而知的。两劈掌直砍脑耳门，接着身躯被抓住飞上墙头，往墙内的桃树下一丢，像个死尸。

小偷将晒衣竿也丢入墙内，这才大踏步回到小屋前。

像这种木门沉重，门窗皆已闭牢的房里，里面有人警戒，想撬门窗而入，那是不可能的事，不将在里面警戒的人引出来，决难登堂入室。

现在，他可安安稳稳进去了。

蓝六爷是个知道享受的人，将酒菜摆在内室里，妆台上银灯高照，桌上两只高脚烛台。