，再行见师请罪。行时并说了杨姑婆和乃师商量的事：乃是天痴上人因上次乙真人在铜椰岛救他两个孙儿，致天痴当众丢脸，面子难堪；彼时又曾有天痴订有白犀潭再见的话，因此怀恨。他知白犀潭之行，多半占不了便宜，特意先期赶往赴约，一面又在岛上设下极厉害埋伏，准备此来不利，转激乙老前辈自投罗网。已定日内岛上阵法布置完竣，命门人往白犀潭投柬定约，跟着便率领门人前往，与乙老前辈斗法了。"

乙休笑道："痴老儿要寻我报复铜椰岛火焚磁峰，强救易氏兄弟之耻，早已在我算中。他平生从没吃过人亏，所以把上次的事认作奇耻大辱。这次向我蛮缠，非叫他丢个大脸，挫挫他的气焰不可。本来这里会后就应该走，只因齐道友三日后要考验门下高足功行，以定去留。那左元十三限和右元火宅两处难关，寻常修炼多年的有道之士尚且难过，他偏拿来考验这些新进门人。固然法良意美，门下诸弟子美质良材甚多，修为虽浅而道心坚定，不患无人通过，终觉出题太难。再者，此番如通不过，不特将来更难，非下十分苦功，朝夕勤修，不能有望，并还要在左元崖穴中，受上多年活罪。别人与我无关，只有司徒平、秦寒萼二人，当初因我不愿失信于天灵子，令他夫妻往紫玲谷赴约，虽明知二人该有这场劫数，但我以为一切算就，照此行事，便可免难。哪知阴差阳错，仍为天矮子所算，虽是二人道心不甚坚定，又以行时负气，诸多自误，总是我当老前辈的预谋不佳所致。我曾答应他们，始终维护，必使成道而后己。这次出山修积外功，关系将来成就非小。二人本身真元已失，要想这次通行火宅、十二限，十有九通不过去，弄巧还许白吃一场大亏，多受许多年艰苦。我为此暂留数日，欲助他二人渡过难关再走。

偏生天痴老儿寻我麻烦，也在日内。他虽没奈我何，到底来者不善，也须先为防备，才能稳操胜着。我和齐道友虽是患难至交，但贵派正当开山鼎盛之时，其势不能为我一人有所偏私，便请齐道友徇情坏法。如今我只好走，但我既已许他夫妻，终要成全。好在白、朱二道友在此，请齐道友看我薄面，对于二人格外加恩成全。虽仍照教规使其通行，不令独异，但请令二人由火宅通行，不经左元十三限。同时并请白、朱二道友暗中鼎力相助，我少时再赐二人两道灵符，以作守护心神，防身之用。这样冲过，固然勉强，但我既请齐道友法外成全，此后他二人的事，便和我的事一样，如遇奇险，无论乱子多大，相隔多远，我必赶往相助，决不能使他们因为功力不够，贻羞师门，也免使别的弟子援此恶例。不知三位道友肯酌情推爱，予以成全否？"

妙一真人笑道："日前开读家师玉敕，门弟子功力不够，而此时必须下山行道的，何止他二人？这些内外功行同时修积，都由火宅通行。司徒平、秦寒萼原在其内，只不过各有各的福缘遇合。如无大力相助，凭诸弟子功力，仍难通行罢了。道友道法高深，法力无边，每喜人定胜天。实则道友之助二人，也早在数中。此时众弟子正在欢聚，道友又是起身在即，所赐灵符，请交小弟，到时转授好了。"乙休随将灵符取出，交与妙一真人。笑道："天下事，各有因缘，不能勉强。令高足司徒平，自从初见，我便心喜。

近见他向道既极坚诚，修为又复精进，心地为人无不淳厚，越发期重。我虽喜逆数而行，究无把握。他迟早成道，自不必说，只不知他将来能否因我之助，能免去他夫妻这一场兵解么？"朱梅接口笑道："驼子，你总是放看好好神仙岁月不过，终日无事找事。既肯为外人操这许多闲心，你那两女高足误杀了崔海客弟子虞重，又把骑鲸客的勾、崔二弟子手臂断去，虽说事出误会，到底说不过去。令正夫人那样脾气，定必严惩无疑。二女资质既高，又在令正夫人门下修炼多年，寻常海外那些散仙，都未必及得上她们。万一令正夫人盛怒之下，将她们杀以抵命，岂不可惜？她二人知你恩宽慈爱，求杨道友前来乞恩，怎么给她们设法转圜？一字不提，置若罔闻，是何缘故？"

乙休笑道："你哪里知道，我那山荆素来护犊，较我尤甚。丑女花奇，为人忠厚尚可，惟独毕真真这个孽徒，被山荆惯得简直不成话了。你听她这"美魔女辣手仙娘"的外号，岂是修道人的称谓？如在峨眉门下，就此七字，也早逐出门墙了吧？以前因她所杀多是左道旁门中人，虽不免于偏激，有的罪不至死，还有个说词。似此口蜜腹剑，深机诱杀，焉有姑息之理？休看山荆平日纵容，一旦犯了大过，只一变脸，毫不容情，谁也说不来。这孽徒太以疾恶好杀，昔游终南，与华山派几个小妖孽闹法，一日之间，连用山荆所传法宝，杀了十一人。中有两个，并非邪恶，因与妖徒为友，偶然同坐，也遭了波及，全数杀光，一个未留。那两人师长恰是山荆旧交，查出根由，前往白犀潭诉苦。